Les similitudes entre le cerveau humain et un processeur

Certains auteurs décrivent l'unité centrale de traitement d'un ordinateur, ou CPU, comme le « cerveau » de la machine. Bien que cela soit quelque peu exagéré, car le processeur ne pense pas comme vous le faites, il existe de réelles similitudes entre celui-ci et le cerveau humain. Le processeur compare les informations, fait de l'arithmétique et dispose de différents types de mémoire. Et, comme votre cerveau, il peut être « recyclé » pour gérer différentes activités.

Une CPU exécute des instructions programmées pour ajouter, comparer et déplacer des données. Il traite directement de l'information. Les autres parties d'un ordinateur servent à stocker des données ou à les faire entrer ou sortir du CPU, mais le CPU travaille activement sur les données. Le cerveau humain, comme le CPU, utilise les données recueillies par les sens pour aider le corps à survivre. Son but est de gérer l'information, et il utilise le reste du corps pour recueillir des informations et agir en conséquence.

Le cerveau contient de nombreuses structures spécialisées pour gérer la mémoire, la pensée abstraite, les émotions et la communication avec le corps. Cela fonctionne aussi bien en raison de la nature finement réglée de ces pièces. Le processeur d'un ordinateur se compose de sous-parties appelées unité arithmétique et logique, ou ALU; registres, mémoire vive; et d'autres fonctionnalités. Chaque partie travaille sur des morceaux de données et les transmet aux autres parties de manière organisée.

Les ordinateurs ont plusieurs types de stockage d'informations, allant de la mémoire vive statique rapide (SRAM) à de grandes quantités de volume relativement lent. stockage, tels que la mémoire flash RAM et les DVD de données. La CPU possède des unités de mémoire appelées registres, dans lesquelles elle effectue des tâches immédiates telles que la comparaison de deux Nombres. Il possède d'autres types de mémoire dont il tire sa programmation, et une mémoire "scratchpad" appelée cache, où il conserve les données récentes. Le cerveau a une mémoire à court et à long terme, ainsi que la capacité de faire face aux problèmes immédiats.

Votre cerveau est doté d'une programmation câblée pour des actions telles que la respiration, les éternuements et la régulation de votre cœur. Au-delà de ces fonctions, vous avez une énorme capacité à acquérir de nouvelles capacités en apprenant. En chargeant différents programmes en mémoire, le processeur peut effectuer un large éventail de tâches différentes. Chaque programme est une liste d'instructions tirées de l'ensemble disponible pour une CPU particulière; différents processeurs ont des jeux d'instructions différents, bien que similaires. Une liste d'instructions ajoutera un ensemble de nombres; un autre vous permet de lire les e-mails. La nature polyvalente et programmable du processeur en fait un outil précieux et polyvalent.

Alors que les ordinateurs peuvent réaliser des exploits impressionnants, comme battre des joueurs de Grand Maître aux échecs, démontrer l'intelligence générale et adaptable d'un enfant de 5 ans est, en 2011, un objectif encore lointain. Le problème n'est probablement pas le processeur lui-même, mais la sophistication de sa programmation. Les chercheurs travaillant dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA) ne comprennent pas encore pleinement toutes les facettes qui font fonctionner l'intelligence pour le cerveau humain.