Historique du dessin et de la conception assistés par ordinateur

Le dessin et la conception assistés par ordinateur (CADD), également connus sous le nom de CAO ou de fabrication assistée par ordinateur (FAO), est le processus d'utilisation de logiciels spéciaux pour dessiner de nouveaux produits ou bâtiments. Il est utilisé par les professionnels du dessin ainsi que par les architectes, les ingénieurs, les concepteurs de produits et les constructeurs pour créer une représentation graphique d'un projet avant sa construction. Ce qui prenait des heures à dessiner à la main peut maintenant être réalisé en quelques minutes à l'aide d'un clavier ou d'une souris d'ordinateur.

Jusque dans les années 1950, tous les travaux de rédaction étaient réalisés à la main. Ce processus était long et fastidieux, et une petite erreur ou un changement de conception pouvait renvoyer le dessinateur à la planche à dessin. En 1950, le Dr Paul J. Hanratty a inventé un programme à commande numérique qui a permis aux concepteurs de dessiner des lignes simples avec un ordinateur. À l'époque, les ordinateurs avaient la taille d'une pièce, ce type de programme n'était donc pas largement disponible, bien que Hanratty soit toujours considéré comme le « père de la CAO » pour sa contribution.

En 1957, les chercheurs du MIT ont élargi les travaux de Hanratty pour créer un programme appelé « Pronto ». Pronto a permis aux concepteurs de dessiner des objets plus avancés avec un ordinateur, même si l'utilisation était encore très limitée en raison de la disponibilité de l'ordinateur et des coûts au temps.

De 1960 à 1980, des entreprises aérospatiales et manufacturières comme Ford et Lockheed Martin ont investi massivement dans des programmes de CAO à usage interne. Des entreprises comme celles-ci étaient parmi les seules à pouvoir se permettre cette nouvelle technologie jusqu'au début des années 1970. En 1972, le Dr Hanratty a formé une société connue sous le nom de MCS, où il a produit un programme connu sous le nom de « Dessin et usinage automatisés ». Ce programme fonctionnait non seulement sur un ordinateur 16 bits plus petit, mais comportait également de nombreuses commandes utilisées par les programmes de CAO modernes. Au lieu d'entrées numériques, les utilisateurs exploitent une petite table de commandes de dessin à l'aide d'un clavier ordinaire. Ce programme était à l'origine livré avec seulement un écran de 11 pouces, mais la société de Hanratty a pu augmenter la taille de l'écran au cours des prochaines années.

En 1982, Autodesk Co. a introduit AutoCAD, toujours parmi les programmes de CAO les plus utilisés au monde. En 1986, le magazine "PC World" avait nommé AutoCAD le meilleur programme de CAO au monde, une tendance qui allait se poursuivre pendant les 10 prochaines années alors qu'Autodesk a introduit des versions plus avancées de la CAO tout au long du décennie.

En 1993, Autodesk a introduit un programme de CAO 3D pour les ordinateurs basés sur DOS. Au fur et à mesure que les ordinateurs personnels sont devenus plus largement disponibles tout au long des années 1990, l'utilisation de la CAO a fait de même. Au 21e siècle, de nombreux programmes de dessin et de modélisation 3D ont été créés, y compris Revit d'Autodesk. Revit et des programmes de modélisation similaires combinent la conception, le dessin et la modélisation des informations du bâtiment (BIM) pour créer des bâtiments plus durables et plus efficaces.

L'un des principaux obstacles au développement de la CAO était le coût élevé et la disponibilité limitée des ordinateurs et des logiciels au cours des premières années de son introduction. Dans les années 1970, le programme CAD 16 bits du Dr Hanratty se vendait en moyenne 125 000 $. En 1982, Autodesk était en mesure de vendre des programmes de CAO pour moins de 1 000 $. En 2000, le programme d'architecte en chef d'Autodesk, qui combinait des options de CAO 2D et 3D pour les utilisateurs professionnels, pouvait être acheté pour 895 $. En 2010, des programmes de CAO simples peuvent être achetés pour quelques centaines de dollars, ce qui les rend accessibles à la plupart des utilisateurs d'ordinateurs.

La CAO offre une variété d'avantages par rapport aux plans et plans traditionnels dessinés à la main. Il aide à la fois le concepteur et le propriétaire ou développeur à visualiser le produit fini. En voyant à quoi cela ressemblera à l'avance, ils sont en mesure d'apporter des changements avant que des investissements lourds ne soient effectués. Les ingénieurs et les scientifiques peuvent analyser la conception d'un produit pour s'assurer qu'il sera structurellement solide ou qu'il fonctionnera comme prévu. La CAO accélère le processus de conception afin que les produits soient moins chers à fabriquer et puissent atteindre les magasins plus rapidement. Il est également utile pour créer des images précises d'un objet afin que les constructeurs ou les fabricants sachent exactement à quoi devrait ressembler le produit final.