L'importance des robots

Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, les robots étaient principalement utilisés pour le divertissement. Cependant, le 20e siècle a connu un boom dans le développement de robots industriels. Pendant le reste du siècle, les robots ont changé la structure de la société et ont permis des conditions de travail plus sûres. De plus, la mise en œuvre de la robotique avancée dans l'armée et la NASA a changé le paysage de la défense nationale et de l'exploration spatiale. Les robots ont également été influents dans les médias et rentables pour les fabricants de jouets.

Les robots ont commencé comme un divertissement pour la royauté. Des inventeurs tels qu'Al-Jazari et Leonardo Da Vinci ont travaillé pour construire des automates pour leurs bienfaiteurs. Al-Jazari a construit un groupe flottant qui ressemblait à des humains et a interprété diverses chansons et rythmes de tambour en fonction de la programmation d'une série de chevilles. Da Vinci a créé un automate basé sur l'armure du chevalier. Il pouvait se tenir debout et bouger ses bras et son cou, ainsi qu'ouvrir la bouche. Ce n'est qu'en 1961, lorsqu'un inventeur du nom de George Devol a installé son robot, Unimate, dans un General Motors factory à Trenton, New Jersey - que la première utilisation industrielle moderne du robot a été tentée. Unimate soulevait des pièces métalliques découpées et les empilait pour les travailleurs humains. Ce développement a changé la dynamique de la robotique et l'a amenée sur le lieu de travail, ce qui la rend essentielle à une entreprise.

L'industrie a considérablement bénéficié de l'étendue d'une main-d'œuvre robotique. Les machines automatisées ont repris les tâches des travaux dangereux et banals des humains, permettant une plus grande productivité. Parce que les robots ne se lassent jamais, des équipes supplémentaires ont été ajoutées aux usines. Les agriculteurs ont tiré parti de la nouvelle technologie avec les moissonneuses automatisées, l'industrie de l'élimination des déchets a mis en œuvre robots dans certains de ses travaux les plus sales, et l'industrie médicale bénéficie des progrès de la robotique chirurgicale assistée. L'idée d'une usine sans travailleurs humains s'est concrétisée. IBM exploite une usine « lumières éteintes » au Texas entièrement dotée de robots entièrement autonomes fabriquant des claviers. L'armée a lancé divers programmes de technologie robotique, le plus avec succès le Predator et Reaper véhicules de reconnaissance aérienne sans pilote qui permettent à un pilote de contrôler le robot à partir de vastes distances. Les véhicules peuvent effectuer une surveillance à haute altitude pendant de longues périodes sans avoir à assister un pilote en direct, et si nécessaire, les avions peuvent lancer de petites frappes sur des cibles dans des zones que les avions normaux ne peuvent pas fonctionner.

La position principale des robots dans la société réside dans leur capacité à aider les humains en assumant des tâches sales, ennuyeuses ou dangereuses. Au-delà de l'usine, les robots ont joué un rôle déterminant dans l'exploration spatiale et dans l'exécution d'autres tâches impossibles à accomplir pour les humains. Les rovers martiens Spirit et Opportunity ont duré des années de plus que ce que la NASA avait prédit et sont restés en mission bien au-delà du temps où n'importe quelle mission habitée aurait pu fonctionner. La sonde Deep Impact qui s'est écrasée sur une comète a littéralement fonctionné à une capacité impossible pour les humains. Le site de la fusion de Tchernobyl contient des niveaux de rayonnement qui tueraient n'importe quel humain. En tant que tel, le robot Pioneer a été développé pour pénétrer dans les vestiges de l'installation afin de remédier à la stabilité structurelle. De plus, le Dante II a été utilisé pour entrer dans des éruptions volcaniques, impossibles à étudier pour les humains.

Les robots ont longtemps eu une importance dans les médias, entre notre fascination pour la robotique réelle et leurs homologues fictives. Le premier exemple d'un robot dans un film était dans "Metropolis" de Fritz Lang. Il a introduit le concept d'un automate fonctionnel programmé pour agir comme un humain. Les robots sont apparus fréquemment au cours du siècle suivant dans des films tels que "Planète interdite" et à la télévision. des programmes comme "Star Trek". Le duo de robots le plus célèbre de tous les temps est probablement C-3PO et R2-D2 de "Star Wars" cinéma. Les personnages ont apporté une attitude humaniste à l'image auparavant sèche des robots. Dans le cinéma moderne, les robots ont représenté des héros et des méchants, à la fois sophistiqués et extrêmement simplistes. Les machines présentées dans "The Terminator" ont longtemps exercé une influence effrayante mais fascinante sur la culture de la robotique.

La robotique moderne est présente partout dans la société, du graveur de DVD dans un ordinateur au micro-ondes dans la plupart des cuisines américaines. L'invention du microprocesseur en 1971 a provoqué l'informatisation de pratiquement tous les appareils et outils que la maison moderne utilise. Les grille-pain et les cuisinières utilisent des microprocesseurs qui contrôlent des capteurs pour réduire les risques d'incendie, tandis que les téléphones portables mettent en œuvre une mémoire virtuelle pour améliorer l'interaction. La plupart des magasins de jouets proposent désormais des centaines de robots à usage éducatif et de divertissement. Avec l'introduction du « Furby » à la fin des années 1990, des robots dotés d'une intelligence artificielle limitée devenir une aubaine pour le marché, générant d'énormes quantités de revenus dans des robotique.