Quelle est la différence entre un lecteur VHS et un magnétoscope ?

En termes pratiques, il n'y a pas beaucoup de différence entre VHS et VCR. VHS est un format de cassette vidéo et VCR est en fait le nom d'un type de lecteur. Mais en réalité, avec la disparition du format Betamax de Sony pour les vidéocassettes domestiques, pratiquement tous les magnétoscopes lisent exclusivement des cassettes VHS, et pratiquement toutes les vidéocassettes sont au format VHS. En conséquence, les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable.

"Video home system" est un format d'enregistrement analogique développé par JVC en 1976. Le système utilise une bande magnétique d'un demi-pouce de large et peut enregistrer jusqu'à six heures de contenu vidéo avec 240 lignes de résolution horizontale et 486 lignes de résolution verticale, ainsi qu'une bande son stéréo. Le format a été conçu pour être bon marché, facile à utiliser et compatible avec une large gamme de caméras vidéo et de lecteurs de cassettes, et dans les années 1990, il était la norme vidéo dominante sur le marché mondial.

Un magnétoscope est un appareil qui lit et enregistre des bandes vidéo préchargées sur des cassettes, par opposition à l'ancien magnétoscope, qui utilisait des bandes à bobines. Le premier magnétoscope pour le marché domestique utilisait des cassettes Sony Betamax, mais l'introduction du premier magnétoscope compatible VHS en 1977 a marqué le début de la domination du format de cassette VHS.

Dans les années 1980, les formats Betamax et VHS se disputaient la domination du marché, mais la norme VHS l'a finalement emporté pour plusieurs raisons. Les machines VHS étaient beaucoup plus faciles et moins chères à produire, et les consommateurs ont opté pour les magnétoscopes VHS moins chers. Les cassettes VHS étaient également assez longues pour enregistrer un film entier; Les bandes Betamax n'avaient qu'une heure d'enregistrement. À mesure que le nombre de machines VHS sur le marché augmentait, moins de contenu commercial était proposé sur Betamax, ce qui a encore accru la préférence des consommateurs pour la VHS. En 1993, Sony a cessé de produire des bandes Betamax en Amérique.

D'autres formats de cassettes sont apparus depuis la VHS, et des lecteurs de cassettes ont été commercialisés pour les accueillir, bien qu'aucun ont eu la pénétration du marché des magnétoscopes VHS. Par exemple, le format Video8 de Sony était une petite cassette qui tenait facilement dans un caméscope. Le format DAT permettait l'enregistrement numérique sur de petites cassettes, et certains caméscopes et magnétoscopes étaient commercialisés pour les lire. Alors que le DVD-R a largement remplacé la bande vidéo sur le marché du divertissement à domicile, la plupart des magnétoscopes restants disponibles gèrent exclusivement le format VHS.