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Si vous parcourez les données que vous avez stockées sur votre ordinateur ou votre smartphone, vous pouvez rencontrer la notion d'informations divisées en fichiers et dossiers. En général, la différence entre un fichier et un dossier est qu'un fichier contient directement des informations alors qu'un dossier contient des fichiers et d'autres dossiers. Dans la plupart des systèmes d'exploitation modernes, les fichiers sont représentés visuellement avec une icône indiquant le programme qui fonctionne généralement avec eux et les dossiers sont représentés avec une image d'un style manille traditionnel dossier.
Différence entre les fichiers et les dossiers
Un fichier est l'unité standard par laquelle les informations sont organisées sur le stockage à long terme d'un ordinateur, tel qu'un disque dur, un lecteur SSD ou un DVD. Les types de fichiers typiques que vous pouvez trouver sur un ordinateur ou un smartphone incluent les documents Microsoft Word, les feuilles de calcul Microsoft Excel, les fichiers Adobe Photoshop et les images GIF.
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Pour garder les données organisées, les fichiers sont généralement regroupés dans une structure imbriquée de dossiers. Dans certains cas, les dossiers sont également appelés répertoires. Chaque dossier peut contenir des fichiers ordinaires et des dossiers supplémentaires, qui eux-mêmes peuvent contenir plus de fichiers et de dossiers. En règle générale, un fichier ou un dossier a un dossier parent qui le contient, bien que les systèmes d'exploitation autorisent le stockage des références aux fichiers dans plusieurs dossiers.
L'emplacement complet d'un fichier, parfois appelé chemin ou nom de chemin, comprend la liste de tous les dossiers imbriqués dans lesquels il est contenu. Sous Microsoft Windows, ces dossiers sont généralement séparés par une barre oblique inverse (""), tandis que sur d'autres systèmes d'exploitation et le World Wide Web, ils sont séparés par des barres obliques ("/"). Les noms de chemin Windows typiques ressemblent à "C:\Mes documents\Nom du dossier\monfichier.doc", les noms de chemin macOS typiques ressemblent à "/Utilisateurs/Nom d'utilisateur/Mes fichiers/monfichier.txt" et les adresses Web typiques ressemblent à "http://www.example.com/folder/file.html."
Pour faire la distinction entre un fichier et un dossier, recherchez l'icône en regard du fichier ou du dossier. S'il ressemble à un dossier papier traditionnel, il s'agit probablement d'un dossier, et sinon, il s'agit probablement d'un fichier standard. Si tout le reste échoue, vous pouvez double-cliquer sur un fichier ou un dossier pour l'ouvrir et voir s'il s'ouvre en tant que dossier pour afficher d'autres fichiers et dossiers ou s'ouvre dans un programme associé.
Quand les fichiers agissent comme des dossiers
Dans certains cas, un fichier peut se comporter comme un dossier. Des exemples courants sont les fichiers compressés, tels que les fichiers ZIP. Ceux-ci contiennent plusieurs fichiers et dossiers réunis et modifiés mathématiquement pour économiser de l'espace sans perdre de données. Ils peuvent être traités comme des fichiers uniques par certains programmes, mais la plupart des systèmes d'exploitation modernes, y compris Windows et macOS, leur permettent également d'être traités efficacement comme des dossiers. Le système d'exploitation les décompresse et permet de les parcourir en tant que dossiers.
