Les microcontrôleurs sont présents dans la plupart des téléviseurs modernes.
Pour le profane, les microcontrôleurs et les microprocesseurs peuvent sembler être des dispositifs très différents; Cependant, il est important de noter que tous les microcontrôleurs contiennent des microprocesseurs. La principale différence entre un microcontrôleur et un microprocesseur PC multifonctionnel est le niveau global de complexité. Les processeurs de microcontrôleur sont conçus pour remplir une variété de rôles plus petits et plus ciblés tout en utilisant des circuits moins coûteux et moins complexes. Le principal avantage d'un microcontrôleur est qu'il permet une automatisation électronique dans des situations où un ordinateur de taille normale n'est pas nécessaire.
En quoi les microprocesseurs entièrement fonctionnels diffèrent des microcontrôleurs
Un microprocesseur d'ordinateur personnel entièrement fonctionnel est un dispositif complexe contenant des microcircuits densément emballés. La plupart des microprocesseurs nécessitent également un placage à l'or sur chaque broche de processeur utilisée pour se connecter à la carte mère de l'ordinateur, ajoutant encore une autre dépense à un article déjà difficile à produire. Par rapport à l'architecture de circuit simple trouvée dans les microprocesseurs des microcontrôleurs, il est facile de voir que les microcontrôleurs permettent d'économiser de l'argent. Les processeurs des microcontrôleurs sont soit des processeurs spécialement conçus, soit des processeurs généraux avec un niveau de complexité qui serait autrement considéré comme obsolète. Lorsque l'ingénierie technique la plus moderne est appliquée à un microcontrôleur, elle permet à l'appareil d'être extrêmement compact, ce qui rend les microcontrôleurs populaires dans les appareils mobiles tels que les téléphones portables et les PDA.
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Situations idéales d'utilisation du microcontrôleur
Les microcontrôleurs brillent dans les situations où des fonctions informatiques limitées sont requises dans un ensemble de paramètres facilement définissables. Les microcontrôleurs excellent dans les fonctions de calcul de faible qualité requises pour exécuter des dispositifs tels que des parcmètres électroniques, des distributeurs automatiques, des capteurs simples et même des équipements de sécurité domestique. Les microcontrôleurs entourent la plupart des Américains dans leurs maisons et leurs bureaux, étant présents dans des appareils tels que téléviseurs, chaînes stéréo télécommandées et même les composants informatiques numériques d'une minuterie sur un nouveau poêle.
Quand utiliser un PC au lieu d'un microcontrôleur
Il existe quelques applications pour lesquelles il n'est pas immédiatement évident de savoir si un PC complet est préférable ou non à un microcontrôleur. Pour décider, l'ingénieur devra déterminer si la flexibilité d'un ordinateur de grande taille est plus importante que le potentiel d'économie d'un système de microcontrôleur. Les microcontrôleurs génériques offrent un degré de flexibilité limité; cependant, en raison de leurs limitations matérielles inhérentes, les applications qui nécessitent des mises à jour fréquentes des logiciels et des micrologiciels sont mieux servies avec un PC complet. Les microcontrôleurs, en revanche, sont le choix parfait pour créer des appareils électroniques simples qui ne changeront pas beaucoup avec le temps.
