Quelle est la fonction d'une carte d'interface réseau ?

Une carte d'interface réseau - ou NIC - est un périphérique complémentaire qui permet à un ordinateur de communiquer avec d'autres ordinateurs. Lorsque plusieurs ordinateurs sont reliés entre eux à l'aide de cartes réseau ou d'autres périphériques, le groupe résultant est appelé un "réseau." En fait, lorsque vous connectez votre ordinateur à Internet, vous le connectez au plus grand réseau. Aujourd'hui, la plupart des ordinateurs ont des fonctionnalités intégrées équivalentes à celles d'une carte réseau et ne nécessitent des cartes d'extension que dans des circonstances particulières.

Un réseau informatique filaire utilise des câbles appelés "Ethernet" ou "RJ45" pour déplacer les données entre les ordinateurs clients, les commutateurs, les routeurs et les serveurs. Une carte réseau fournit à un ordinateur l'interface requise pour un câble Ethernet et fournit également la traduction nécessaire pour convertir les données sous une forme pouvant être transmise via le câble. La plupart des ordinateurs de bureau et portables ont des cartes mères avec des ports Ethernet intégrés et ne nécessitent pas de cartes d'extension pour se connecter aux réseaux Ethernet. Cependant, certains ordinateurs portables légers ne disposent pas de ports Ethernet. Au lieu de cela, ces ordinateurs portables ont des adaptateurs intégrés pour se connecter aux réseaux sans fil.

Si vous disposez d'un ancien ordinateur de bureau ou d'un ordinateur portable léger sans port Ethernet intégré, vous devrez installer une carte réseau pour connecter l'ordinateur à un réseau câblé. De plus, il est parfois avantageux d'installer une carte réseau sur un ordinateur disposant déjà d'un port Ethernet. Par exemple, les périphériques de stockage connectés au réseau se connectent généralement à un réseau via Ethernet. L'ajout d'une carte réseau à votre ordinateur de bureau vous permettrait de connecter votre ordinateur à la fois à un routeur et à un périphérique de stockage connecté au réseau à l'aide de câbles Ethernet séparés et partagez le périphérique de stockage avec d'autres ordinateurs sur le réseau. De plus, l'ajout d'une carte réseau à un ordinateur peut lui permettre de transmettre plus rapidement des données sur un réseau; les cartes réseau modernes transmettent des données jusqu'à un gigabit par seconde, tandis que les anciennes cartes réseau transmettent à 10 ou 100 mégabits par seconde.

Si vous avez un ordinateur de bureau, vous devrez ouvrir son châssis pour installer une carte réseau. Avant de faire cela, assurez-vous que l'ouverture de votre ordinateur n'annulera pas la garantie et consultez le manuel d'instructions pour obtenir des informations relatives au modèle de votre ordinateur. Dans la plupart des cas, le châssis d'un ordinateur possède un levier de déverrouillage ou une vis qui doit être retiré pour l'entrée. Lors de l'ouverture du châssis, localisez un port d'extension ouvert et insérez la carte réseau dedans. Après avoir installé la carte réseau et fermé le châssis de l'ordinateur, démarrez l'ordinateur et attendez que le message « Installation du logiciel du pilote de périphérique » apparaisse dans le coin de l'écran. Les ordinateurs Windows et Mac incluent les pilotes de périphérique pour la plupart des cartes réseau et peuvent installer les pilotes de périphérique automatiquement. Dans ce cas, vous pouvez commencer à utiliser la carte réseau dès que le message "Installation" disparaît. Si votre ordinateur vous invite à installer un pilote de périphérique manuellement, insérez le disque fourni avec la carte réseau et suivez les instructions pour installer le logiciel de support requis.

La plupart des cartes réseau pour ordinateurs portables sont externes et se connectent à un port USB, permettant une installation sans ouvrir le châssis de l'ordinateur. Cependant, certains ordinateurs portables plus anciens ont des emplacements pour cartes d'extension accessibles depuis l'extérieur de l'ordinateur. Pour installer ce type de carte réseau, utilisez le bouton de déverrouillage à côté de l'emplacement pour carte d'extension et retirez l'entretoise en plastique. Faites glisser la carte réseau dans le logement et poussez doucement jusqu'à ce qu'elle soit bien en place.