Différence entre PCI Express X1 et X16

Les téléphones et les tablettes sont des appareils capables, mais les ordinateurs à part entière ont toujours un gros avantage en matière de mise à niveau. Avec les ordinateurs portables et en particulier les ordinateurs de bureau ou tour, vous pouvez ajouter de nouvelles fonctionnalités ou mettre à niveau le matériel existant, généralement en installant une carte dans l'un des connecteurs d'extension. Dans les ordinateurs modernes, ces emplacements suivent une norme appelée PCI Express (PCIe). Les slots sont classés de X1 à X16 et X32, et les différences entre eux se résument aux performances.

PCI Express est une version améliorée d'une ancienne norme, le slot PCI (Peripheral Component Interconnect). Comme PCI, PCI Express est un moyen de connecter des modules complémentaires et des mises à niveau - des périphériques, en termes industriels - à votre ordinateur. La différence entre PCI et PCIe, comme la partie "express" du nom vous l'indique, est que PCIe fournit une connexion beaucoup plus rapide. Les anciens slots PCI étaient bien pour des choses comme les cartes réseau et les tables d'harmonie, mais ils étaient trop lents pour les appareils plus exigeants comme les cartes graphiques. Une carte mère PCI devait fournir des emplacements d'extension séparés pour ceux utilisant des normes différentes, comme le port graphique accéléré ou AGP. Avoir deux types différents de connecteurs d'extension n'avait aucun sens pratique, et l'industrie a créé PCIe afin que les deux types de cartes puissent utiliser le même connecteur.

Les cartes PCIe sont disponibles dans un tas de versions différentes, décrites comme PCIe X1, X4, X16 et ainsi de suite, jusqu'à X32. La différence entre eux est la largeur du chemin qu'ils fournissent pour les données à destination et en provenance du tableau. Ces chemins sont décrits comme des "voies", et c'est ce que signifie le nombre après le X. C'est une assez bonne analogie car si vous pensez aux planches en termes de routes, il est facile de comprendre la différence. Telle une petite route de campagne, une carte PCIe X1 dispose d'une seule voie pour que son trafic - en l'occurrence, les données informatiques - circule. Une carte X4 a quatre voies, elle peut donc déplacer quatre fois les données à chaque impulsion de l'horloge système. Une carte X32 a 32 voies, elle est donc capable de déplacer d'énormes quantités d'informations à la fois. Les fabricants choisissent un nombre approprié de voies pour la carte qu'ils créent.

Si vous concevez une carte PCIe, vous devez équilibrer fonction et coût. Chaque voie que vous ajoutez augmente la complexité et le coût de la carte ainsi que ses performances, vous souhaitez donc créer la carte avec suffisamment de performances pour faire le travail, mais pas plus. Si vous construisez une carte qui ajoute quatre ou cinq ports USB supplémentaires à l'ordinateur, par exemple, un PCIe X1 est parfait car ce n'est pas un travail exigeant. Une carte vidéo haut de gamme commercialisée auprès des joueurs a besoin de toutes les performances qu'elle peut obtenir, vous en feriez donc une carte X16 ou même X32 pour tirer pleinement parti de la technologie. Le coût ne vous dérangerait pas, dans ce cas, car il s'agit d'un produit haut de gamme et vous pouvez facturer un prix plus élevé.

Les connecteurs d'extension de votre ordinateur peuvent accepter n'importe quelle carte PCIe jusqu'à leur maximum prévu, ce qui est l'un des avantages de cette norme. Si votre ordinateur est construit avec des slots X16, par exemple, chacun de ces slots peut prendre n'importe quelle carte jusqu'à et y compris un X16. Si vous regardez la fente, vous verrez qu'elle est divisée en une section avant courte et une deuxième section plus longue. Les cartes suivent le même format, avec une petite première section, un espace, puis la section principale du connecteur. Cette première partie est de la même taille sur toutes les cartes PCIe, puis la deuxième partie est plus longue ou plus courte en fonction du nombre de voies dont elle dispose. Une carte X1 n'occupe qu'une extrémité de l'ensemble de l'emplacement PCIe et utilise quelques-unes de ses connexions de chemin de données. Une carte X16 occupe un emplacement X16 entier et utilise toutes ses connexions de données.

Toutes choses étant égales par ailleurs, une carte X4 offre des performances supérieures à celles d'une X1, une X16 surpasse une X8, etc. Les choses ne sont pas toujours égales, cependant, chaque version de la norme PCIe augmente la quantité de données qu'une carte peut théoriquement transférer sur un tick donné de l'horloge système. La version 1 de la spécification prenait en charge des transferts allant jusqu'à 250 Mo par seconde dans un emplacement X1 ou jusqu'à 4 000 Mo/s dans un emplacement X16. PCI Express 3.0 a augmenté ces chiffres à 985 Mo/s pour une carte X1 et à 15 760 Mo/s pour une carte X16, et PCIe 4.0 double à nouveau à peu près ces chiffres. Une carte X8 dans un ordinateur prenant en charge PCIe 3.0 peut offrir des performances presque identiques à celles d'une carte X16 utilisant la spécification PCIe 2.

Il y a aussi une complication supplémentaire. Pour réduire les coûts, les fabricants peuvent produire une carte mère avec des emplacements de taille et de chemin de données X16 complets, mais ne les faire fonctionner qu'à la vitesse X8. Vous verrez que sur les fiches techniques ou les critiques en ligne, il est fait référence à « X16@X8 », ou une combinaison similaire de numéros, avec le premier numéro indiquant les voies de données de la carte et le deuxième numéro indiquant le réel la vitesse de fonctionnement. Si vous recherchez des performances maximales, vous voulez que ces chiffres correspondent.