Les fichiers corrompus peuvent être causés par un certain nombre d'erreurs système. Normalement, lorsqu'un fichier est corrompu, il est impossible d'y accéder ou certaines données du fichier sont perdues. Dans certains cas, les données d'un fichier corrompu sont récupérables, comme dans certains programmes Microsoft Office qui disposent d'un "mode de récupération" pour les données enregistrées automatiquement.
Secteurs défectueux
Les secteurs sont des divisions d'un disque dur. Lorsqu'un utilisateur essaie d'enregistrer un fichier, l'ordinateur recherche un secteur sur le disque dur pour enregistrer les données. Si l'ordinateur enregistre un fichier dans un "secteur défectueux", le fichier est susceptible de devenir corrompu ou inaccessible. Les secteurs défectueux peuvent être causés par des dommages physiques (c'est-à-dire la perte de magnétisme du disque dur et donc sa capacité à stocker des données) ou de mauvais contrôles de parité sur le disque. Un ordinateur ne sait pas quels secteurs sont défectueux ou instables, l'utilisateur doit donc analyser les disques durs (tels que le lecteur C) pour rechercher les secteurs défectueux. Cela peut être fait en cliquant avec le bouton droit de la souris sur le lecteur à partir de « Mon ordinateur », en sélectionnant « Propriétés », « Outils » et en sélectionnant « Vérifier maintenant » sous la rubrique « Vérification des erreurs ».
Vidéo du jour
Dans les systèmes informatiques, un "cluster" est la plus petite quantité d'espace disque nécessaire pour stocker un fichier. Les fichiers sont alloués à des clusters individuels, qui peuvent aller d'un secteur (512 octets) à 128 secteurs (64 kilo-octets). Un fichier réticulé se produit lorsque deux fichiers ou plus ont été alloués au même cluster, ce qui corrompt tous les fichiers enregistrés dans le même cluster. Les clusters perdus peuvent également provoquer des fichiers corrompus; lorsqu'un fichier est supprimé de la liste des répertoires de l'ordinateur, mais que la table d'allocation de fichiers (FAT) affiche toujours les clusters alloués à ce fichier, le les clusters deviennent « perdus » et les données enregistrées dans ce cluster apparaîtront comme « reliées », même si la liste du répertoire a déjà été supprimée.
Fichiers infectés et virus
Les virus peuvent supprimer des fichiers, infecter le registre de l'ordinateur, modifier les étiquettes de volume, marquer des secteurs comme mauvais sur le lecteur, marquer les clusters comme mauvais dans le FAT, créer des fichiers réticulés ou créer de nouvelles partitions sur le disque conduire. Un virus peut facilement modifier la façon dont les fichiers sont enregistrés et lus sur un ordinateur, provoquant la corruption de fichiers même si aucun problème n'existe avec un disque dur. Les virus peuvent, par exemple, marquer des secteurs comme étant défectueux lorsqu'ils fonctionnent normalement et provoquer la corruption ou l'inaccessibilité de tous les fichiers pour l'utilisateur de ce secteur.
Plantages du système
Les plantages du système peuvent être causés par divers facteurs sur un système informatique. Des plantages logiques (c'est-à-dire un arrêt complet ou l'« écran bleu de la mort » pour les utilisateurs de Windows) se produisent lorsque les programmes utilisent une mémoire en conflit ou lorsque le nouveau matériel est corrompu. Les programmes sont normalement alloués à la mémoire du système et ne peuvent pas partager une partie de la mémoire; si un programme accède à la mémoire allouée d'un autre programme, un plantage peut se produire. Si des programmes utilisant la mémoire du noyau (programmes de confiance, tels que le système d'exploitation ou les pilotes matériels) accèdent à la mémoire d'un autre programme du noyau, un plantage/arrêt du système se produira. Dans les deux cas, si un fichier est enregistré, consulté ou parfois ouvert, le fichier peut être corrompu à la suite d'un arrêt soudain.
