Quelles sont les fonctions d'un microprocesseur ?

Un microprocesseur contrôle toutes les fonctions de la CPU, ou unité centrale de traitement, d'un ordinateur ou d'un autre appareil numérique. Le microprocesseur fonctionne comme un cerveau artificiel. Toute la fonction de la CPU est contrôlée par un seul circuit intégré. Le microprocesseur est programmé pour donner et recevoir des instructions d'autres composants de l'appareil. Le système peut tout contrôler, des petits appareils tels que les calculatrices et les téléphones portables aux grandes automobiles.

Trois sociétés - Intel, Texas Instruments et Garrett Air Research - ont développé des microprocesseurs à peu près à la même période. Le microprocesseur 4004 d'Intel est généralement considéré comme le premier microprocesseur. Le produit a été dévoilé par la société en 1971. Le microprocesseur a vu le jour en 1969 lorsqu'une société de calculatrices japonaise appelée Busicom a exigé le développement d'un petit circuit pour contrôler les calculatrices qu'elle fabriquait.

Les microprocesseurs fonctionnent sur la base d'une logique numérique. Les trois composants qui forment les principales caractéristiques du microprocesseur sont un ensemble d'instructions numériques, un une certaine bande passante et vitesse d'horloge qui mesure le nombre d'instructions qu'un microprocesseur peut exécuter. Une série d'instructions machine numériques sont reçues par le microprocesseur. L'ALU, ou unité arithmétique et logique, du processeur effectue une série de calculs sur la base des instructions reçues. De plus, l'unité déplace les données d'une mémoire à une autre et a la capacité de sauter d'un ensemble d'instructions à un autre.

Le microprocesseur fonctionne à travers deux mémoires. La mémoire morte, ou ROM, est un programme avec un ensemble fixe d'instructions et est programmé avec un ensemble fixe d'octets. L'autre mémoire est la RAM, ou mémoire vive. Le nombre d'octets de cette mémoire est variable et de courte durée. Si l'alimentation est coupée, la RAM est effacée. La ROM contient un petit programme appelé BIOS, ou système d'entrée-sortie de base. Le BIOS teste le matériel de la machine au démarrage. Il récupère ensuite un autre programme dans la ROM appelé secteur de démarrage. Ce programme de secteur de démarrage exécute une série d'instructions qui aident à utiliser efficacement l'ordinateur.

Les ordinateurs ne sont pas simplement des processeurs de données. Les microprocesseurs devraient être capables d'exécuter des instructions dans des formats de données, audio et vidéo. Ils doivent prendre en charge une gamme d'effets multimédias. Un microprocesseur 32 bits est essentiel pour prendre en charge les logiciels multimédias. Avec l'avènement d'Internet, les microprocesseurs devraient avoir la capacité de prendre en charge la mémoire virtuelle et la mémoire physique. Ils doivent être capables de fonctionner avec des processeurs DSP ou de signaux numériques pour gérer les formats audio, vidéo et de lecture. Les microprocesseurs rapides ne nécessitent pas de DSP.

En cette ère numérique, il y a très peu de gadgets qui ne contiennent pas de microprocesseur. Les progrès de la médecine, des prévisions météorologiques, de l'automobile, des communications, de la conception et des expériences scientifiques ont été le résultat du développement de gadgets numériques dotés de microprocesseurs. L'automatisation des travaux manuels difficiles est possible grâce au microprocesseur. La logique numérique des microprocesseurs a conduit à une plus grande efficacité et rapidité dans tous les aspects de la vie. Le potentiel d'utilisation des microprocesseurs est donc immense. Les microprocesseurs garantissent des machines, des systèmes d'imagerie et de communication plus légers et portatifs qui améliorent et amélioreront les modes de vie à l'échelle mondiale.