Littlefield Technologies est un programme de simulation de gestion d'usine en ligne produit depuis 1997 par Responsive Learning Technologies pour les étudiants à utiliser tout en suivant des cours de gestion d'entreprise. « Littlefield Technologies a tout pour plaire: le bon, le mauvais et les leçons que la plupart des gestionnaires ne peuvent apprendre qu'à la dure » selon l'article "Factory Simulation Program Wins Wide Recognition" sur la Stanford Graduate School of Business' site Internet. Ceux qui planifient le mieux leur simulation obtiennent les meilleurs scores.
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Littlefield Techonologies est proposé dans le cadre des cours universitaires. Dans une interview avec pour le site Web de la Stanford Graduate School of Business, les créateurs du programme, Sunil Kumar et Sam Wood, recommander aux étudiants joueurs d'utiliser autant que possible leurs connaissances accumulées grâce à des cours simultanés tout en utilisant les 14 jours simulation. Il y a des devoirs de classe stratégiquement conçus accompagnant le jeu que les meilleurs planificateurs complètent généralement à leur avantage.
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Gérer la capacité
Le but du jeu est d'être l'équipe de gestion avec le plus d'argent à la fin de la simulation de 14 jours. Dans la partie gestion de la capacité de la simulation, la demande des clients est aléatoire et les étudiants joueurs doivent utiliser la manière de prévoir les commandes et de développer la capacité de l'usine autour de cela. Dans le jeu, la demande augmente régulièrement, puis se stabilise puis diminue en trois étapes égales. Les équipes qui réussissent n'achèteront pas trop de capacité de production pendant le pic, car cela leur laissera une capacité excédentaire lorsque la demande diminuera.
"Les équipes réactives ne réussissent généralement pas aussi bien que les équipes proactives", a écrit la professeure adjointe Julia Miyaoka dans le article « Rendre la gestion des opérations amusante: Littlefield Technologies » dans la revue éducative Informs: Transactions on Éducation. Miyaoka a déclaré qu'après avoir compris comment utiliser les stations de l'usine simulée en prévoyant la demande, les étudiants apprennent quand l'utilisation sera maximale et se rendent compte qu'il est préférable de perdre un peu d'argent en n'ayant pas assez de stations en fonctionnement pendant la demande de pointe plutôt que de dépenser trop pour obtenir le maximum de machines possibles qui restent inactives lorsque la demande ralentit.
Machines et taille du lot
La partie gestion des clients de la simulation mesure la gestion des stocks et de la trésorerie et les étudiants doivent planifier les contrats à prendre. Dans Informs: Transactions on Education, Miyaoka recommande de ne pas trop prendre en compte la réduction de la taille des lots car « des lots plus petits entraînent des problèmes de file d'attente aux stations 1 et 3 ». Cela entraîne des retards encore plus longs du plomb fois. Bien qu'il soit important pour les équipes de planifier la quantité de commande économique, l'argent sera trop court au début de la jeu pour le mettre en œuvre, il est donc préférable d'attendre que l'usine génère de l'argent pour acheter des machines supplémentaires.
