Un ordinateur portable personnel est considéré comme un micro-ordinateur moderne.
Les micro-ordinateurs et les mini-ordinateurs peuvent sembler similaires, mais ce sont des types d'ordinateurs très différents. Les micro-ordinateurs font généralement référence aux ordinateurs portables ou de bureau que vous utilisez dans un ménage typique, tandis que les mini-ordinateurs, qui ont été principalement utilisés de 1960 à 1980, sont généralement plus grands, mais ont une fonctionnalité limitée et sont plus lents processeurs.
Deux histoires informatiques
Les mini-ordinateurs ont été développés dans les années 1960 en tant qu'ordinateurs de milieu de gamme, qui se targuaient d'un vitesse de traitement, mais à une taille et à un prix nettement inférieurs à ceux d'un ordinateur central plus grand et supercalculateurs. Mais ne vous laissez pas tromper par le mot "petit". Certains mini-ordinateurs mesuraient encore plus de 6 pieds et pesaient plus de 700 livres.
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Les mini-ordinateurs sont devenus répandus dans les établissements universitaires, les entreprises et diverses industries, en raison de leur prix abordable, de leur taille et de leur facilité d'utilisation.
Cependant, au cours des années 1970, l'informatique personnelle a été considérablement modifiée par l'introduction des micro-ordinateurs. Cette nouvelle génération d'ordinateurs encore moins chers a remplacé les anciens modèles de mini-ordinateurs plus volumineux et encombrants en utilisant une toute nouvelle technologie de micropuce. Chaque puce contenait un microprocesseur qui contrôlait le processeur (également appelé unité centrale de traitement). Le processeur est généralement considéré comme le cerveau d'un ordinateur et c'est là que se trouve toute la puissance de calcul d'un système. Il est composé de circuits interconnectés contenant des milliers, et parfois jusqu'à des millions, de transistors.
Différentes caractéristiques
Les mini-ordinateurs peuvent être assez volumineux. Seul le processeur lui-même peut peser jusqu'à 90 livres.
Les minis ont été conçus pour être moins complexes que les mainframes, mais fournissent toujours plusieurs terminaux pour plusieurs utilisateurs. Cependant, bon nombre de ces systèmes étaient encore plus lents, avaient moins de mémoire et étaient incapables de s'intégrer dans des réseaux plus importants.
Comme leur nom l'indique, les micro-ordinateurs contiennent les fonctionnalités d'un ordinateur plus gros, mais sous une forme nettement plus petite. Les systèmes d'information, qui remplissaient autrefois une pièce entière, pouvaient désormais tenir dans une petite puce de silicium.
Les micro-ordinateurs sont généralement considérés comme les ordinateurs les plus petits, les plus abordables et les plus fiables. Ils peuvent également maintenir une vitesse de traitement très élevée, ainsi qu'une grande capacité de stockage interne et externe. Contrairement aux mini-ordinateurs, les micro-ordinateurs peuvent se connecter en ligne, former des réseaux et utiliser divers accessoires d'entrée et de sortie, tels que des imprimantes laser et des lecteurs de CD-ROM/DVD.
Utilisations principales
Les mini-ordinateurs étaient principalement utilisés pour le contrôle des processus et l'exécution de tâches financières et administratives, telles que le traitement de texte et la comptabilité. Certaines machines ont été conçues pour le laboratoire médical et les aides pédagogiques.
Les micro-ordinateurs sont principalement utilisés pour le traitement de texte, la gestion de bases de données ou de feuilles de calcul, les graphiques et les applications bureautiques générales.
Les premiers modèles
Mini-ordinateur DEC PDP-8 ou Straight-8 (1965): fabriqué par Digital Equipment Corporation, le PDP-8 est considéré comme le mini-ordinateur le plus connu. À l'époque, c'était l'une des machines les plus abordables, au prix de 18 000 $.
Intel 4004 (1971): Ce fut le premier microprocesseur capable de lire et de répondre aux instructions. L'Intel 4004 regroupait toutes les parties d'un ordinateur, y compris le processeur, la mémoire et les commandes sur une seule puce de silicium.
Lisa (1983): Conçu par Apple Computers, Lisa a été le premier micro-ordinateur à utiliser une interface utilisateur graphique. Lisa contenait également un disque dur, deux lecteurs de disquettes et un moniteur noir et blanc de 12 pouces.
