Comment fonctionne un traceur ?

Un traceur est une imprimante graphique qui utilise un stylo ou un crayon pour dessiner des images. Les traceurs diffèrent des imprimantes en ce que les traceurs utilisent des lignes continues pour créer des images tandis que les imprimantes utilisent une collection de points. Comme les imprimantes, les traceurs sont connectés à des ordinateurs et sont utilisés pour produire des images et du texte complexes. Cependant, les traceurs sont beaucoup plus lents que les imprimantes en raison du mouvement mécanique nécessaire pour dessiner des graphiques détaillés en utilisant des lignes continues. Les architectes et les concepteurs de produits utilisent des traceurs pour les dessins techniques et à des fins de conception assistée par ordinateur, car les traceurs ont la capacité de créer de grandes images sur des feuilles de papier surdimensionnées. De plus, de nombreux fabricants de vêtements et d'enseignes utilisent des traceurs de découpe dans lesquels le stylo du traceur est remplacé par une lame de rasoir tranchante.

Un traceur travaille en étroite collaboration avec le logiciel d'imagerie d'un ordinateur pour produire une image ou un objet final. La première étape de l'utilisation d'un traceur consiste à entrer les coordonnées appropriées pour l'endroit où vous souhaitez que l'image apparaisse sur le papier. Les logiciels modernes permettent à l'utilisateur d'atteindre cet objectif très facilement en traçant des lignes et des images avec le logiciel d'imagerie. Une fois les schémas de l'image terminés, l'ordinateur télécharge les coordonnées sur le traceur, qui interprète le code et calcule le chemin le plus efficace pour le stylo et le papier. Les traceurs plus récents utilisent l'un des deux langages de programmation suivants: HPGL2 de Hewlett-Packard ou DMPL de Houston Instruments. Les premiers traceurs contenaient deux stylos séparés, un qui se déplaçait verticalement et un qui se déplaçait horizontalement. Ces traceurs étaient limités en termes de complexité des images qu'ils pouvaient produire ainsi que de vitesse à laquelle ils pouvaient fonctionner. Les traceurs modernes utilisent un rouleau coulissant qui déplace le papier contre un stylo fixe. Un stylo traceur est généralement une tige en fibre creuse avec une extrémité pointue. L'alimentation en encre passe par le centre de la tige et se distribue par la pointe affûtée. Le papier se déplace horizontalement et verticalement contre le stylo jusqu'à ce que le dessin soit terminé.

Certains fabricants créent des traceurs de découpe en remplaçant le stylo d'un traceur par un couteau. Le traceur de découpe peut également contenir un dispositif de contrôle de la pression qui régule la force avec laquelle le couteau appuie sur le matériau. De nombreux traceurs de découpe fonctionnent en déplaçant le couteau du cutter plutôt que le matériau lui-même. Cependant, les coupeurs de panneaux en vinyle et autres traceurs de découpe qui fonctionnent avec des matériaux flexibles continuent d'utiliser le rouleau coulissant présenté dans les traceurs à stylo. Les fabricants qui voulaient des traceurs de découpe achetaient et révisaient des traceurs à plume, mais de nombreuses entreprises ont commencé à produire des traceurs de découpe qui peuvent être achetés directement. Les traceurs de découpe sont utiles dans la fabrication d'une grande variété d'articles, y compris des panneaux personnalisés, des panneaux d'affichage, des affiches et des feuilles de vinyle.