Vue latérale de l'adaptateur à 3 broches.
Lors de l'achat d'un adaptateur secteur pour votre appareil électrique, il existe deux types généraux: les adaptateurs CA et les adaptateurs CC. Bien qu'ils puissent sembler très similaires et avoir des entrées et des sorties similaires, leurs fonctions sont très différentes.
Adaptateurs de courant alternatif
Adaptateur secteur et cordon électrique.
Selon The American Heritage Dictionary of the English Language, quatrième édition, le courant alternatif (AC) est « un courant électrique qui s'inverse sens dans un circuit à intervalles réguliers." Cela signifie que la quantité de courant (mesurée en ampères ou ampères) passe du positif au négatif à un intervalle. Cet intervalle est mesuré en cycles par seconde, ou hertz (en abrégé Hz). Un adaptateur secteur est utilisé pour convertir une tension alternative en une autre tension alternative. Par exemple, vous pouvez voir un adaptateur secteur qui convertit la tension d'une prise murale en courant alternatif de 12 volts (abrégé en 12 V AC). Aux États-Unis, cela signifierait que la tension a été convertie de 120 V AC à 12 V AC.
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Un adaptateur secteur sera également évalué pour une puissance de sortie maximale en watts. La loi de Watt (du nom de James Watt, un ingénieur écossais du XVIIIe siècle) stipule que 1 watt (1 W) correspond à la quantité il y a de la puissance dans un circuit électrique où 1 amp (1 A) de courant circule à travers une différence de 1 volt (1 V). Par conséquent, un adaptateur 12 V CA évalué à 36 W aura une sortie maximale de 3 A.
À moins que l'adaptateur secteur ne modifie l'intervalle auquel le courant change de direction, les adaptateurs secteur ne seront évalués qu'à l'intervalle d'entrée (comme 60 Hz pour les États-Unis).
Adaptateurs de courant continu
Adaptateur CC
L'American Heritage Dictionary of the English Language définit le courant continu (DC) comme "un courant électrique circulant dans une seule direction". Par conséquent, le courant continu continue de circuler dans une direction constante, sans changement de fréquence ou de polarité (passant du positif au négatif).
Un adaptateur CC diffère d'un adaptateur CA en ce que l'adaptateur CC convertit l'électricité CA en électricité CC. Par exemple, un adaptateur 12 V CC vendu aux États-Unis convertira 120 V CA à 60 Hz en 12 V CC.
Comme son homologue AC, un adaptateur DC est également conçu pour une puissance de sortie maximale en watts. Par conséquent, un adaptateur 12 V CC évalué à 36 W sera également capable d'une sortie maximale de 3 A, mais la différence est que le le courant est constant, circulant dans une direction, plutôt que le courant alternatif constamment inversé que l'adaptateur secteur met en dehors.
Avertissement
AC DC.
Alors que les adaptateurs CA et CC sont évalués en utilisant une terminologie et des unités similaires, les sorties de ces adaptateurs sont très différentes. En raison de la nature de son courant électrique en constante inversion, l'électricité CA peut endommager certains circuits électriques conçus pour l'électricité CC. De même, l'électricité CC provoquera un excès de chaleur dans certains composants électriques, tels que les transformateurs, les endommageant ou les détruisant ainsi.
Identification
Divers adaptateurs.
Étant donné que des dommages peuvent survenir si le mauvais type d'adaptateur est branché sur un appareil, il est important de pouvoir faire la différence entre les deux. Un adaptateur secteur répertorie d'abord les paramètres de tension et de courant électrique à partir desquels il convertit (tels que 120 V CA, 1,5 A, 60 Hz). La tension vers laquelle l'adaptateur secteur est converti doit apparaître en dessous de la tension « de » (telle que 12 V AC, 15 A). La tension alternative peut également être représentée par une ligne qui ressemble à un tilde (~). Un exemple de ceci serait "120 V ~ 1,5 A, 60 Hz".
Un adaptateur CC aura également les paramètres de tension et de courant électrique qu'il convertit à partir de la liste en premier (tels que 120 V CA, 1,5 A, 60 Hz). Cependant, la tension vers laquelle un adaptateur CC est converti sera répertoriée comme "CC" (comme 12 V CC, 10 A), ou contiendra un symbole avec des lignes pointillées sous une ligne continue (voir photo).
Quel adaptateur convient à mon appareil?
Fiches de connexion.
En règle générale, votre appareil électronique vous dira quel type de courant électrique est requis. Celui-ci se présentera également sous la forme « 12 V DC, 10 A » ou « 12 V AC, 10 A, 60 Hz » (voir photo).
