Avant d'installer un ordinateur ou un système de divertissement à domicile dans un nouvel emplacement, c'est une bonne idée de vérifier les prises électriques. Une mauvaise connexion à la terre ou une prise mal câblée peut endommager vos appareils électroniques sensibles ou les amener à se comporter de manière imprévisible et mystifiante. Vous pouvez le faire avec un multimètre numérique bon marché, l'un des outils les plus polyvalents de l'arsenal de tout passionné de technologie.
Ce que c'est
Les multimètres sont parfois appelés voltmètres numériques ou moins couramment voltmètres-ohms. Aucun des deux termes n'est tout à fait exact, car - comme son nom l'indique - ils sont capables de créer une large gamme de mesures électriques. La plupart des modèles ont un grand écran LCD en haut, un ensemble de trois connexions en bas pour les sondes de test et un cadran au milieu qui tourne entre les différentes fonctions de l'instrument. Pour tester une prise électrique, vous n'utilisez que le réglage de tension CA.
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Connecter les fils
Les fils de test de votre compteur sont généralement rouges et noirs. Une extrémité a un connecteur court et épais appelé fiche banane, tandis que l'autre extrémité a des sondes métalliques étroites et pointues avec des poignées en plastique rigide. Poussez la fiche banane du fil noir dans le connecteur étiqueté « COM » sur votre compteur. C'est généralement, mais pas toujours, celui du milieu et il y aura probablement un signe moins à côté. L'un des deux connecteurs restants doit avoir un "V" pour la tension et la lettre grecque oméga - qui ressemble à un fer à cheval - à côté pour symboliser la résistance. Il peut également afficher un signe plus. Branchez le fil rouge dans ce connecteur.
Choisir une fonction
Regarde le cadran sur votre compteur et identifiez le réglage de la tension alternative. Certains modèles ont des positions séparées pour les tensions CA et CC, tandis que d'autres ont un seul réglage de tension et un bouton qui vous permet de basculer entre les réglages CA et CC. Consultez le manuel de l'utilisateur si vous n'êtes pas sûr. Certains modèles ont des réglages pour différentes plages ou niveaux de tension. Choisissez un réglage avec un minimum de 100 volts si c'est le cas. La plupart des multimètres modernes sont à sélection automatique et détectent le niveau de tension sans que vous ayez besoin de faire quoi que ce soit.
La sécurité d'abord
Tester une prise électrique est inévitablement risqué, car le courant doit être allumé. Vérifiez les fils de test avant de continuer. Assurez-vous que leurs fils ne sont pas effilochés, que l'isolation est intacte et que les extrémités de la sonde ne sont pas desserrées ou bancales. Les poignées isolées des sondes ne doivent pas être fissurées ou visiblement endommagées. Lorsque vous effectuez vos mesures, ne touchez jamais la partie métallique des sondes et ne laissez jamais les sondes se frotter l'une contre l'autre. Cela crée un court-circuit potentiellement dangereux.
Tester la prise
La plupart des prises sont polarisées, ce qui signifie qu'une fente est plus large que l'autre. La fente la plus large est le négatif ou la masse, tandis que la fente la plus étroite porte la tension.
Insérez le fil noir dans la fente la plus large et le fil rouge dans la fente la plus étroite. L'écran doit afficher une valeur de 109 à 121 volts, la plage standard pour l'Amérique du Nord. Si l'affichage met un signe moins devant le nombre, la polarité de votre prise est inversée. Ce n'est pas un problème avec les lampes ou autres équipements électriques simples, mais cela peut causer des problèmes aux appareils électroniques sophistiqués.
Conseil
Si vous ne trouvez pas de tension à la prise, ce n'est pas forcément défectueux. Surtout dans la construction de maisons, les prises sont souvent placées sur des circuits commutés pour être utilisées avec des lampes. Cherchez dans les environs des interrupteurs d'éclairage supplémentaires et allumez-les. Puis réessayez votre test.
Ensuite, retirez la sonde noire de la fente large et déplacez-la vers la connexion de terre ronde au bas de la prise. La tension doit être la même. Enfin, insérez une sonde dans la fente neutre plus large et l'autre dans la connexion de terre ronde. La tension devrait lire zéro.
Avertissement
Si vous obtenez une tension lors de ce test final, la prise est mal mise à la terre et ne doit en aucun cas être utilisée jusqu'à ce qu'elle soit recâblée.
