Veritestausstartup Theranosin perustaja ja toimitusjohtaja Elizabeth Holmes oli liittovaltion suuri valamiehistö syyttää tekemällä massiivisen petoksen perjantaina 15. kesäkuuta. Myös entinen presidentti Ramesh "Sunny" Balwani sai syytteen. Syytteen mukaan kaksi johtajaa "käyttivät mainoksia ja kehotuksia rohkaistakseen lääkäreitä ja potilaita käyttämään Theranosin verikokeita laboratoriopalvelut, vaikka syytetyt tiesivät, että Theranos ei kyennyt jatkuvasti tuottamaan tarkkoja ja luotettavia tuloksia tietyistä verestä testejä."
Pariskunta antautui FBI: lle perjantaina Kaliforniassa, minkä jälkeen heidät vapautettiin 500 000 dollarin takuita vastaan ja heidät pakotettiin luovuttamaan passinsa. Molempia uhkaa jopa kahden vuosikymmenen vankeustuomio, jos heidät tuomitaan syyllisiksi. Holmes erosi Theranosin toimitusjohtajasta perjantaina 15. kesäkuuta, vaikka entinen VC-rakas toimii edelleen hallituksen puheenjohtajana.
Suositellut videot
Alex Tse, virkaatekevä Yhdysvaltain asianajaja Kalifornian pohjoisesta piirikunnasta, huomautti, että Theranosin entiset johtajat "eivät vain huijasivat sijoittajia", mutta "ilkeämmin … johdattivat lääkäreitä ja potilaita harhaan sellaisten lääketieteellisten testien luotettavuudesta, jotka vaaransivat terveyden ja elämiä."
Balwanin asianajajat taistelevat kuitenkin edelleen. Kuten asianajaja Jeffrey Coopersmith sanoi: "Yli 28 vuoden ajan lakimiehenä sekä liittovaltion syyttäjänä että puolustusasianajajana en ole koskaan nähnyt vastaavaa tapausta tämä, jossa hallitus nostaa rikossyytteen vastaajaa vastaan, joka ei saanut taloudellista hyötyä ja menetti miljoonia dollareita omasta raha."
Hän lisäsi: "Mr. Balwani ei tehnyt rikoksia. Hän ei pettänyt Theranos-sijoittajia, jotka olivat maailman edistyneimpiä. Hän ei huijannut kuluttajia, vaan työskenteli väsymättä antaakseen heille mahdollisuuden saada omat terveystietonsa. Herra Balwani on syytön ja odottaa innolla nimensä selvittämistä oikeudenkäynnissä."
Holmesin asianajajat eivät ole kommentoineet oikeudenkäyntiä.
Tämä viimeisin kehitys tulee muutama kuukausi sen jälkeen, kun Holmes joutui maksamaan 500 000 dollarin sakkoa ja luopui enemmistöpäätöksestä sekä osakeosuudestaan. Lisäksi kertaluonteinen VC-rakas ei voi toimia julkisen yhtiön virkamiehenä tai johtajana seuraavan vuosikymmenen aikana. Ja vaikka Theranos ostettaisiin tai likvidoidaan, Holmesilla ei ole pääsyä voittoihin ennen kuin yli 750 miljoonaa dollaria on maksettu takaisin huijatuille sijoittajille ja etuoikeutetuille osakkeenomistajille.
"Sijoittajalla on oikeus saada yrityksiltä ja niiden johtajilta täydellinen totuus ja rehellisyys", sanoi Steven Peikin, SEC: n täytäntöönpanoosaston johtaja. "Theranosia, Holmesia ja Balwania vastaan esitetyt syytteet tekevät selväksi, että petostentorjuntasäännöksistä ei ole poikkeuksia. liittovaltion arvopaperilakeja yksinkertaisesti siksi, että yritys ei ole julkinen, kehitysvaiheessa tai ylenpalttisen median aihe huomio."
Vain muutama kuukausi sitten näytti siltä, että kertaluonteinen VC-rakas – jonka arvo oli aiemmin noin 9 miljardia dollaria – oli vihdoin katkennut. Veritestausyritys, jota aikoinaan ennustettiin terveysteknologian tulevaisuudeksi, oli purkautunut kiistat ja tutkimukset, jotka liittyvät sen oletettavasti patentoituihin tekniikoihin (joka osoittautui mitä tahansa mutta). Mutta viime vuoden lopulla yritys onnistui varmistamaan 100 miljoonan dollarin velkarahoitus.
Rahat edustivat Theranosille kaivattua pelastusköyttä. "Nykyisten ennusteidemme perusteella uskomme, että meillä on riittävästi likviditeettiä vuoteen 2018 asti", Holmes kirjoitti sijoittajakirjeessä.
Käteisvirta tuli juuri oikeaan aikaan, sillä Theranos seuraa 4,6 miljoonan dollarin menoa ulos ovi. Maksu tuli tuloksena a ratkaisu tapasi Arizonan oikeusministerin Mark Brnovichin aiemmin vuonna 2017. Arizonalaiset, jotka käyttivät Theranosia, saavat täyden hyvityksen, vaikka heidän testinsä osoittautuisivat oikeiksi. Keskimääräinen hyvitys on noin 61 dollaria, mutta ainakin yksi henkilö saa yli 3 000 dollaria sovintoratkaisuna.
Brnovichin mukaan Theranos-mainokset "esitelivät väärin, jättivät pois ja piilottivat" tiedot sen tekniikoiden tarkkuudesta sekä itse tekniikoiden luonteesta. Hyvitysten lisäksi Theranos on kielletty omistamasta tai käyttämästä laboratorioita Arizonassa seuraavien kahden vuoden ajan.
"Toimistomme on ennakoiva ja aggressiivinen suojellakseen Arizonan kuluttajia, ja nämä hyvitystarkastukset ovat todiste siitä, että aiomme seurata yrityksiä, jotka rikkovat Arizonan kuluttajansuojalakeja", Brnovich sanoi lausunto.
Theranos tietysti kiisti kaiken laittoman toiminnan ja totesi, että vain 10 prosenttia sen tuhansista vuosina 2013–2016 myydyistä verikokeista mitätöitiin. Siitä huolimatta yrityksellä on ollut erittäin vaikeaa toipua useista takaiskuistaan viime vuosien aikana.
Päivitetty 16. kesäkuuta: Lisätty uutinen, että Elizabeth Holmes ja Sunny Balwani ovat antautuneet FBI: lle.
Toimittajien suositukset
- Kate McKinnon esittää Hulussa häpeällistä Theranosin perustajaa Elizabeth Holmesia
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
