Aallot luokitellaan laajasti häiriöiksi, jotka kulkevat ajan ja tilan halki ja johtavat tyypillisesti energian siirtoon. Aallon kaksi tärkeintä matemaattista kuvausta ovat sen amplitudi (aallon värähtelyjen muutoksen määrä) ja taajuus (aallon tuottamien värähtelyjen määrä tietyn ajanjakson aikana). Väliaine on tila, jonka läpi aalto kulkee, kuten tyhjä tyhjiö ja valtameren vedet.
Tyhjä tila
Aaltotyyppi, joka voi kulkea tyhjän tilan läpi (tunnetaan myös nimellä tyhjiö), on sähkömagneettinen aalto. Yleisin esimerkki sähkömagneettisista aalloista ovat valoaallot. Sähkömagneettiset aallot erottuvat kyvystään värähtää ilman vuorovaikutusta väliaineen kanssa (koska tyhjöllä ei ole oletuksena ulkopuolta) ja sen sijaan luottaa siihen, että sen oma varautunut hiukkanen (hiukkanen, jolla on negatiivinen tai positiivinen varaus, sen elektronien lukumäärän mukaan) värähtelee (taakse liikkuvan aallon toiminta ja eteenpäin). On huomattava, että käsite täydellisestä tyhjiöstä, jopa avaruudessa, on jokseenkin harvinainen, koska jopa "tyhjässä" tilassa on pieniä (usein subatomisia) hiukkasia; nämä hiukkaset eivät kuitenkaan vaikuta sähkömagneettisten aaltojen siirtoon.
Päivän video
ilmaa
Useimmat aallot vaativat jonkinlaista vuorovaikutusta väliaineensa kanssa kulkeakseen. Yksi yleisimmistä esimerkeistä maan päällä ovat ääniaallot, jotka kulkevat ilmassa. Ääniaalto on pitkittäinen aalto, joka on eräänlainen aalto, joka liikkuu suunnassa, joka on yhdensuuntainen väliaineen hiukkasten kanssa, jonka läpi se kulkee. Toisin kuin sähkömagneettiset aallot, pituussuuntaiset aallot eivät voi kulkea tyhjiössä.
Valtameret
Kun ihmiset visualisoivat aaltoja, he ajattelevat usein veden kulkevan valtameren läpi. Meri on eräänlainen väliaine, joka on erittäin suotuisa pitkittäisaaltoille. Aallot kulkevat ilman suurta vastusta väliaineesta, koska veden atomit eivät ole tiiviisti pakattu yhteen. Tämä mahdollistaa aallon helposti värähtelevän vedessä. Valtameren aallot aiheuttavat usein voimakkaat tuulet, jotka sekoittavat vettä ja siirtävät energiaa.
