NASAn Perseverance Mars Rover, joka on varustettu erittäin puhtailla näyteputkilla
Kun NASAn Perseverance-mönkijä laskeutuu Marsiin ensi vuoden helmikuussa, se aloittaa sen etsi todisteita muinaisesta elämästä planeetalla. Tätä varten rover kerää näytteitä Marsin maaperästä ja kivistä analysointia varten aluksella olevilla instrumenteilla. Mutta on olemassa vain niin paljon tiedettä, jota voidaan tehdä pienen auton kokoisessa roverissa. Täydellisen analyysin suorittamiseksi tutkijoiden on saatava nämä näytteet Marsista ja tuoda ne takaisin maan päälle. Ja tämä tarkoittaa, että ne on säilytettävä putkissa, jotka pitävät ne turvassa miljoonien kilometrien matkalla, joka voi kestää yli vuosikymmenen.
Suositellut videot
Perseverancen näyteputket – kaikkiaan 43 – ovat suunnilleen koeputken kokoisia ja muotoisia, mutta ne on valmistettu enimmäkseen titaanista lasin sijaan. Tämä tekee niistä kevyitä ja vahvoja, ja ne on peitetty erityisellä pinnoitteella suojaamaan niitä auringon lämmöltä. Ja ne piti tehdä äärimmäisen tarkkojen eritelmien mukaan, jotta ne sopisivat täydellisesti roverin näyteanalyysijärjestelmään.
"Ne ovat alle 15,2 senttimetriä pitkiä, mutta silti löysimme yli 60 eri kokoa tutkia”, näyteputkien kognitiivisen insinööri Pavlina Karafillis NASAn Jet Propulsion Laboratorysta sanoi a blogipostaus. "Kaikkien monimutkaisten mekanismien monimutkaisuuden vuoksi, jotka ne kulkevat läpi Marsin näytteen palauttamisen aikana kampanjassa, jos jokin mitta poikkesi noin hiuksen paksuudelta, putki katsottiin sopimattomaksi lento."
Todellinen haaste oli kuitenkin putkien pitäminen puhtaana. Niiden ei tarvitse olla vain vapaita maapallolta tulevasta pölystä, vaan myös kaikista maapallon epäpuhtauksista. Jos putkiin joutuisi jokin maapallon elämänmuoto tai todiste siitä, että se sekoittuu Marsin näytteeseen, se tuhoaisi kaiken elämänhaun tulokset kokonaan.
"Verrattuna Marsiin, Maa on täynnä todisteita elämästä, joka peittää planeettamme", selitti Caltechin Mars 2020 -projektitutkija Ken Farley viestissä. "Meidän piti poistaa nuo merkit niin perusteellisesti, että jäljelle jääneet niukat todisteet voidaan luotettavasti havaita ja erottaa, kun nämä ensimmäiset näytteet palautetaan."
Tämä tarkoittaa, että Perseveranceen ladatussa putkessa ei saa olla mitään. "Ja kun he sanoivat "ei mitään", he tarkoittivat sitä", sanoi Ian Clark, mission apulaisprojektin insinööri näyteputkien puhtaudesta JPL: ssä. "Esimerkki: Saavuttaaksemme sellaisen tieteen, jota tavoitellaan, meidän piti rajoittaa maaperäisten orgaanisten yhdisteiden kokonaismäärä tietyssä näytteessä alle 150 nanogrammaan. Tiettyjen orgaanisten yhdisteiden joukossa – sellaisia, jotka ovat hyvin osoitus elämästä – olimme rajoitettu alle 15 nanogrammaan näytteessä.
Tämän saavuttamiseksi tiimi käytti erilaisia puhdistustekniikoita useilla dekontaminaatiovaiheilla. "Teimme kaiken kokoonpanomme hyperpuhdashuoneympäristössä, joka on pohjimmiltaan puhdastila puhdastilan sisällä", Clark sanoi. ”Kokoamisvaiheiden välillä näyteputket puhdistettiin suodatetuilla ilmasuihkuilla, huuhdeltiin deionisoitu vesi ja äänipuhdistettu asetonilla, isopropyylialkoholilla ja muulla eksoottisella puhdistuksella agentit."
Lopulta, kun kaikki 43 putkea oli valmiina, ne ladattiin roveriin. Näistä putkista 38 kerää näytteitä Marsista. Muut viisi toimivat "todistajaputkina", jotka tarjoavat yhden lisäsuojakerroksen kontaminaatiota vastaan ottamalla näytteitä näytekokoelman ympärillä olevasta ilmakehästä. Jos itse mönkijästä tai avaruusaluksen osista tulee epäpuhtauksia tai epäpuhtauksia, ne havaitaan todistajaputkissa ja voidaan sallia.
Perseverancen on määrä laskeutua Marsiin ja aloittaa tehtävänsä etsiä todisteita muinaisesta elämästä 18. helmikuuta 2020. NASA toivoo aloittavansa näytteiden keräämisen ja palauttamisen Maahan 2030-luvun alussa.
Toimittajien suositukset
- Perseverance Rover löytää orgaanisia molekyylejä Marsin Jezero-kraaterista
- Katso 3D-näkymä Perseverance-mönkijän vangitsemasta marsin kraatterista
- Nerokkuus ja sinnikkyys ottavat kuvia toisistaan Marsissa
- NASAn Mars-helikopteriässien virstanpylväs 50. lento
- Perseverance Rover kerää ensimmäisen näytteensä Jezeron suistosta
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
