Volvon XC90 ja tie ilman liikennekuolemaa ja loukkaantumisia vuoteen 2020 mennessä

Uusi XC90 on keskeinen askel Volvon suunnitelmassa olla loukkaantumis- ja kuolemantapaukseton vuoteen 2020 mennessä. Tavoite on rohkea, mutta yrityksen omien askelten näkemisen jälkeen on paljon helpompi uskoa sen olevan mahdollista.

Vuonna 2010 Ford myi Volvo Carsin kiinalaiselle autovalmistajalle Gheelylle. Ja sen jälkeen, kun se oli vapautettu amerikkalaisesta yliherrastaan ​​ensimmäistä kertaa 11 vuoteen, se sai tehdä itsenäisiä päätöksiä.

Yksi ensimmäisistä tehdyistä oli doozey; Volvo julkisti tavoitteen, nimeltään "Vision 2020", jonka mukaan kukaan ei saisi kuolla tai loukkaantua vakavasti uudessa Volvossa vuoteen 2020 mennessä. Tämä huikea tavoite on nyt vain viiden vuoden päässä, ja näemme ensimmäisen konkreettisen askeleen kohti sen toteutumista: Täysin uusi XC90.

Olimme auton lanseerauksessa elokuussa, mutta Volvo halusi meidän palaavan Ruotsiin katsomaan, kuinka lähellä Volvo on saavuttaa tavoitteensa, puhumattakaan siitä, että jotkin XC90 kaatuvat.

Parantuu marginaaleissa

Jos Volvon tilastoja on uskoa, yhtiö rakentaa jo nyt reilulla marginaalilla maailman turvallisimpia autoja. Ruotsissa Volvon kuljettajat kuolevat tai loukkaantuvat vakavasti vain noin kolmanneksen todennäköisemmin kuin muut kuljettajat. Mutta kun tavoitteena ei ole vain minimoida kuolonuhreja ja loukkaantumisia, vaan myös eliminoida ne, ei riitä, että on parempi. Volvon on oltava täydellinen.

Joten kun Volvo havaitsi, että se ei ollut onnistunut parantamaan yhdellä suhteellisen pienellä alueella, yksittäisten autojen liikenneonnettomuuksissa, joita ei edes testata, se päätti tehdä suuria parannuksia. Tuloksena on uusi XC90, joka sisältää useita turvallisuuden etuja.

Ehkä merkittävin näistä edistysaskeleista on myös pienin. XC90:n istuimissa on nerokas järjestelmä, joka imee toisinaan kohtalokkaan energian, joka syntyy, kun ajoneuvo poistuu tieltä. Istuimen pohjassa on muotoaan muuttava metallielementti, joka on suunniteltu murskaamaan onnettomuuden aikana sen sijaan, että se siirtäisi pystysuorat g-kuormat matkustajien selkärangaan.

Sen varmistamiseksi, että järjestelmä toimii niin kuin sen pitääkin, sähköiset turvavyönkiristimet aktivoituvat, kun auton tunnistimet havaitsevat auton poistuvan tieltä. Nämä kiristimet vetävät matkustajan nopeasti istuinta vasten pitäen heidän selkärangansa oikeassa asennossa.

Minulla oli tilaisuus kokea, millaisia ​​nämä olivat mielenosoituksen yhteydessä. Turvavöiden nopeus ja voima ovat uskomattomia. Tästä huolimatta se ei silti ole ärsyttävä tai epämiellyttävä kokemus.

On tärkeää muistaa, että Volvo haluaa myös estää vakavia vammoja. Tämä sisältää sellaiset ei-tappavat, mutta pysyvästi heikentävät nivelvammat, jotka ovat valitettavasti yleisiä onnettomuuksia. Yksi yleinen syy tällaisiin vammoihin on jarrupoljin. Yleensä onnettomuuden aikana kuljettajien jalat ovat tiukasti polkimessa, ja polvinivelen rasitus. Tämä suora yhteys mahdollistaa törmäyksen aiheuttaman voiman siirtämisen suoraan liitokseen.

Tämän estämiseksi Volvo on asentanut romahtavan jarrupolkimen. Kun ajoneuvo havaitsee törmäyksen, polkimen annetaan pudota pois, jolloin kuljettajan jalka on pehmustettu onnettomuuden aikana. Estääkseen auton rullaamisen, kun XC90 havaitsee törmäyksen päättyneen, se kytkee jarrut automaattisesti.

Kokonaisvaltainen turvallisuus

Kaikki nämä tekniikat olivat täydessä näytössä, kun Volvo esitti yhden vaikuttavimmista näytöistä, jonka olen nähnyt autotoimittajaurani aikana: XC90-törmäystestin.

Kokoonpano oli julma; XC90 jättäisi laukaisukiskon kulkemaan lähes 45 mph: n nopeudella ja törmäisi ojaan. Katsomoilta katsottuna tähän maastoon oli helppo ymmärtää, miksi tämän kaltaiset tosielämän onnettomuudet tappavat ihmisiä.

Koska kirkkaan oranssi XC90 testikiskon vasemmassa päässä, mielikuvitusta ei vaadittu. Ajoneuvo törmäsi ojaan ja laukaistiin välittömästi noin kymmenen jalkaa ilmaan. Ajoneuvon sisällä turvavyönkiristimet olivat jo menneet töihin ja lukitsivat törmäystestin nukkeja istuimilleen. Joten siihen mennessä, kun massiivinen seitsemänpaikkainen maastoauto törmäsi maahan, vaurioita oli vain vähän.

Vasen etupyörä oli kantanut suurimman osan törmäyksestä ja romahti. Loput autosta ja sen matkustajista olivat kuitenkin huomattavan ehjät. Kaikki ovet avautuivat ja kaikki näkyvät elektroniset laitteet toimivat edelleen.

Itse asiassa Volvon turvallisuusinsinööri kertoi minulle, että törmäyksen voimakkuudesta huolimatta tämä XC90 olisi melkein varmasti korjauksen arvoinen.

Tämä johtuu siitä, että edistyneiden turvallisuustekniikoiden lisäksi Volvo painottaa edelleen passiivista turvallisuutta – nimittäin uskomattoman vahvan korin rakentamista. Uudessa XC90:ssä tämä tarkoittaa, että rungossa käytetään alan johtavaa 38 prosenttia kuumamuovattua, erittäin lujaa terästä. Tämä tekee XC90:stä kiistatta yhden kaikkien aikojen vahvimmista henkilöautoista.

Se on myös yksi älykkäimmistä. Yksi asia, jonka kuulin yhä uudelleen Volvon insinööreiltä, ​​oli se, että aktiivisten turvajärjestelmien toimiminen edellyttää, että niiden on täytettävä suunnittelutavoitteiden lisäksi myös kuluttajien odotukset. Maailman paras järjestelmä ei toimi, jos se on niin ärsyttävää, että kuluttajat sammuttavat sen. Tämä on merkinnyt sitä, että Volvo on keskittänyt suuren osan ponnisteluistaan ​​intuitiivisen ja tyydyttävän suorituskyvyn tuottamiseen.

Tämä sopii yhteen yhtiön laajemman näkemyksen kanssa autonomiasta kuljettajien apuvälineenä eikä korvikkeena. Volvon tutkimus- ja kehitysjohtaja Peter Mertens selitti, että vaikka Volvo on vahvasti mukana autonomisessa ajamisessa Sellainen täysin autonominen ajaminen, jonka jotkut yritykset lupaavat "seuraavien viiden vuoden aikana on suoraan sanottuna paskaa."

Sen sijaan Volvo haluaa kehittää Astazeron aktiivisen turvallisuuden testauslaitoksessa esitellyn automaattisen jarrujärjestelmän kaltaisia ​​järjestelmiä. Kuten useimmat automaattiset jarrujärjestelmät, tämä käyttää antureita havaitsemaan tulevan törmäyksen ja joko estämään tai lieventämään sitä kytkemällä jarrut automaattisesti. Joissakin testaamissani autoissa tällainen järjestelmä on häiritsevä niin, että se tuntuu turvattomalta. Volvo päätti luottaa kuljettajiin enemmän ja antaa järjestelmän aktivoitua myöhemmin. Itse asiassa järjestelmä kytkee jarrut päälle vain, jos se määrittää, että onnettomuus tapahtuu alle sekunnissa. Muussa tapauksessa kuljettajat saavat eskaloituvan varoituksen.

Kaikki tämä kuvastaa erilaista sitoutumista turvallisuuteen kuin mikään muu yritys: sitoutuminen, joka heijastui tavassa, jolla Volvon johtajat keskustelivat siitä.

Pitkä tie kuljettavana

Volvolla on paljon tehtävää seuraavan viiden vuoden aikana, jos se haluaa saavuttaa tavoitteensa… ja insinöörit tietävät sen. Kehon rakenteen ohjelmapäällikkö Henrik Ljungqvist kertoi minulle, että aktiivista turvallisuutta on parannettava huomattavasti. Riippumatta siitä, kuinka paljon erittäin lujaa terästä autonvalmistaja käyttää, se ei voi tehdä autosta haavoittumatonta. Ei ainakaan silloin, kun Volvo-autot jakavat tien 20-tonnisten Volvo-kuorma-autojen kanssa.

Tämä on todellinen haaste, koska Volvo ei voi hallita ympäristöä, jossa sen autot ovat. Mutta kuten Volvon toimitusjohtaja Hakan Samuelsson selitti minulle, Vision 2020 on "ainoa tavoite, joka sinulla voi olla, et voi sanoa, että vain 50 ihmisen pitäisi kuolla Volvossa; sen täytyy olla nolla."

Tämä oli sitoumus, jonka näyttivät jakavan kaikki, joiden kanssa puhuin. Ljungqvist kertoi minulle myös, että Fordin alaisuudessa Volvo taisteli jatkuvasti tappioita saadakseen alustat ja tekniikat rakennettua heidän turvallisuusstandardiensa mukaisesti. Nyt uuden johdon alaisuudessa ja Visio 2020:een tähtäävänä "olemme kuitenkin vain itseämme syyllisiä, jos emme pysty siihen."

Tätä silmällä pitäen XC90 on ensimmäinen askel kohti sen näkemistä, pystyykö Volvo todella valmistamaan auton, johon kukaan ei koskaan kuole.

Toimittajien suositukset

• 2022 Volvo V90 Cross Country ensimmäinen ajoarvostelu: Android mukana
• 415 hv: n Polestar-suunnitellut voimansiirrot tulevat 2020 Volvo V60:een ja XC60:een