HBO: t Westworld keskimääräinen bruttoyleisö on 11,7 miljoonaa katsojaa, mikä on parempi Valtaistuinpeli ja Todellinen etsivä samanlaisina aikoina debyyttikautensa aikana.
Ei siis ole yllättävää, että verkko on scifi-westernin toinen tuotantokausi, joka oli alun perin inspiroitunut Michael Crichtonin alkuperäisestä elokuvasta.
Vakaville faneille on kuitenkin toinen tapa kokea Westworld universumi. HBO: n uusi sisäinen virtuaalitodellisuusdivisioona työskenteli kuluneen vuoden kanssa Westworld luojat Jonah Nolan ja Lisa Joy luovat ainutlaatuisen HTC Vive -virtuaalitodellisuuskokemuksen, joka kuljetetaan fanit tämän vuoden TechCrunch Disrupt- ja New York Comic Con -konferensseissa suoraan pysäköidä. Ja tämä on vasta alkua HBO: n keskittymiselle virtuaalitodellisuuden, lisätyn todellisuuden ja sekatodellisuuden kokemuksiin.
Ryan Wilkerson, HBO: n kokemussuunnittelun varatoimitusjohtaja, sanoi, että yritys itse asiassa aloitti VR-matkansa viisi vuotta sitten, kauan ennen kuin Vive julkistettiin.
"Ymmärsimme roolin, joka teknologialla tulee olemaan palvelussamme ja kuinka kerromme tarinoita", Wilkerson kertoi Digital Trendsille. ”Tämän seurauksena teimme päätöksen tehdä merkittävä inhimillinen pääomasijoitus kokoamalla luokkansa parhaan teknologiatiimin. Tämän tiimin jäsenet tulevat meille tekniikasta, pelaamisesta ja digitaalisesta/suoratoistopalvelut teollisuuden aloilla. Heillä ei ole vain poikkeuksellista teknistä kykyä ja lahjakkuutta, vaan heillä on myös kokemusta yhteistyöstä luovien ihmisten kanssa heidän äänensä vahvistamiseksi."
"Mikä parempi tapa rakastaa esityksiämme kuin uppoutua niihin?"
Yrityksen ensimmäinen kokeilu virtuaalitodellisuuteen tehtiin ulkoisen kumppanuuden kautta Framestore VR Studion ja Relevantin kanssa, jotka loivat Game of Thrones: Ascend the Wall kokemus, joka debytoi vuonna 2014 ja on kiertänyt ympäri maailmaa. Wilkerson selitti, kuinka "4D-kokemus", joka sisälsi rummulevyn, oli todiste siitä, kuinka fyysinen kokemus voi olla ratkaisevassa roolissa läsnäolon illuusiossa.
”Se teki hienoa työtä tahdistuksessa ja ihmisten kuljettamisessa maailmasta, joka on tuttu show, ja johtaa väistämättä kohti emotionaalista (ja joskus fyysistä) reaktiota", Wilkerson sanoi. "Kokemus otettiin hyvin vastaan, ja ihmisten valmiita odottamista linjoista päätellen se osoitti, että tarinoita on todella haluttu kokea tällä tavalla."
HBO on sittemmin investoinut voimakkaasti VR-divisioonaansa, joka jakautuu useisiin joukkueisiin kolmessa locales, johon kuuluu taiteilijoita, äänisuunnittelijoita, UX-suunnittelijoita ja insinöörejä, joilla on korkeatasoinen tausta pelaaminen. Kehittäjät tekevät tiivistä yhteistyötä HBO: n luovien ja ohjelmointijohtajien sekä sosiaalisen median ja markkinointitiimien kanssa.
"Virtuaalisella todellisuudella on lupaus todella luoda erityinen tarinankerrontakokemus, jota luovat tiimit, joiden kanssa työskentelemme, voivat käyttää ainutlaatuisella ja houkuttelevalla tavalla", Wilkerson sanoi. "Tällä hetkellä se on evoluution alkuvaiheessa; meille se on kokeilua ja sen selvittämistä, kuinka luovat ja tekniset tiimit työskentelevät yhdessä hyödyntääkseen tätä mediaa parhaalla mahdollisella tavalla."
Sisäänpääsy Westworldiin
Kun HBO: n VR-tiimi ryhtyi kehittämään tätä kokemusta Westworld luova tiimi, Wilkerson tiesi, että siitä tulee hyvin erityinen yhteistyö, joka yhdistää reaaliaikaisen CG: n, live-action 360 -videon ja sijaintiin perustuvan ympäristösuunnittelun. Kokemus toimii Epic Gamesin Unreal Engine 4:llä, joka toimii myös suosituissa videopeleissä, kuten The Coalitionin. Gears of War 4 ja virtuaalitodellisuuskokemukset, kuten Phosphor Games Brookhavenin koe.
Tätä projektia edeltävänä vuonna tiimi keskittyi VR: n kaikkien osa-alueiden T&K-toimintaan tekniikka, mukaan lukien ajonaikaiset moottorit, reaaliaikainen hahmojen suorituskyky, 360-videokamerat ja sisältöputket.
"Tapattuamme Jonahin ja Lisan oli selvää, että meillä oli mahdollisuus hyödyntää paljon tuota T&K-kokemusta todella kunnianhimoiseen projektiin", Wilkerson sanoi. ”Ensisijainen tavoitteemme oli maksimoida teknologia, jotta Jonahin ja Lisan näkemys kokemuksesta olisi mahdollista – heillä oli uusia ja haastavia ideoita, jotka halusimme todella toteuttaa. Toinen tavoitteemme oli oppia mahdollisimman paljon ja soveltaa tätä tietoa tulevissa projekteissamme.
Virtuaalitodellisuuden tuotanto eteni rinnakkain sarjan live-kuvausten kanssa, minkä ansiosta tekniikkatiimi pystyi kuvaamaan kuvauspaikalla Melody Ranchilla Westworld ja Breaking Bad ohjaaja Michelle MacLaren ohjaa alkuperäisen VR-tarinan. Nolan ja Fox osallistuivat ensimmäisiin aivoriihiin, ja sarjan kirjoitustiimi auttoi määrittämään tarinan kaaren suunnan.
"Voit olla sankari tai konna, mutta olet myös osa tarinaamme tavalla, jota ei ole tehty ennen."
"Tämän vaiheen aikana oli hyvää edestakaisin keskustelua siitä, mikä alustalla oli mahdollista ja kuinka tämä voisi parhaiten tukea kertomusta", Wilkerson sanoi. "Karkeat leikkaukset painopisteestä ja materiaalista integroitiin asteittain rakenteeseen, mikä antoi meille mahdollisuuden arvioida tahdistusta ja jatkuvuutta."
Lopputuloksena on kokemus, joka kertoo alkuperäisen tarinan, samalla kun voit astua sisään Westworld-teemapuisto, jossa on valittava ase ja ammukset ennen kuin se kuljetetaan Wildiin länteen. Tietenkin tämä olento Westworld, tapahtuu virheitä, mutta emme pilaa kokemusta faneille, jotka eivät ole vielä kokeilleet sitä. Riittää, kun todetaan, että keskeiset paikat sekä puistossa että kulissien takana ovat osansa huoneen mittakaavassa fyysistä rekvisiittaa sisältävässä virtuaalitodellisuuskokemuksessa. Pelaaja voi myös tehdä valintoja, jotka vaikuttavat kokemukseen.
"Koska se on tarkoitettu katsottavaksi yhdessä fyysisen ympäristön kanssa, keskityimme tekemään siitä ainutlaatuisen ja houkuttelevan kokemuksen toiston arvosta riippumatta", Wilkerson sanoi. ”Loppujen lopuksi saimme tasapainon, johon olemme todella tyytyväisiä; voit olla sankari tai konna, mutta olet myös osa tarinaamme tavalla, jota ei ole ennen tehty."
Vasta alkua
"Uskomme, että sekä 360 asteen videolla että reaaliaikaisella CG-virtuaalitodellisuudella on etuja, ja olimme iloisia voidessamme solmia heidät naimisiin. Westworld kokemusta", Wilkerson selitti. "Persoonallisen tahdonvapauden tunne ja kyky vaikuttaa maailmaan olivat kuitenkin olennainen osa ideaa fantasiaen toteuttamisesta. Westworld. Ensimmäisistä päivistämme, kun koimme proto-Vive-demon Valve Softwaren toimistoissa, tiesimme, että haluamme hyödyntää huoneen mittakaavan läsnäoloa ja ohjaimen tuloa. Tekniikka ja kokemuksemme sopivat täydellisesti tämän toteuttamiseen."
Ottaen huomioon HBO: n sisäiset investoinnit VR: ään, Westworld kokemus toimii ponnahduslautana yritykselle. Wilkerson sanoi, että HBO tutkii aina mahdollisen taiteen, ja VR on luonnollinen osa tätä matkaa. "VR ja sekoitettu todellisuus kehitys etenee niin uskomattoman nopeasti, että on jännittävää nähdä median omaksuvan yhä enemmän valtavirtaa", Wilkerson sanoi. "Ilmoitimme äskettäin Google IO 2016 -tapahtumassa HBO: n läsnäolosta Google Daydream -alustalla ja teemme kovasti töitä tuodaksemme sovelluksemme ja sisältömme yleisön ulottuville tänä talvena. Tietenkin nämä ovat alkuajoja, mutta meillä on pitkän aikavälin suunnitelmia VR: lle, joten HBO-fanien tulisi ehdottomasti pysyä kuulolla nähdäkseen, kuinka tämä kehittyy ajan myötä entistä mukaansatempaavammaksi.
HBO: lla ja sen kaltaisilla yrityksillä on yhä enemmän kasvavaa uutta yleisöä, johon olla yhteydessä. Google Daydreamin lisäksi Sony on julkaissut oman PlayStation VR: n, kun taas Oculus Rift ja Vive ovat edelleen suunnattu kovimpiin PC-harrastajiin.
"VR voi olla niin tehokas työkalu luovan käsissä, mikä mahdollistaa erilaisen tarinankerrontaakselin"
VR-kokemukset kulkevat jatkossakin käsi kädessä HBO: n yleisen ohjelmointivision kanssa, joka pyrkii ei "tehdä esityksiä, joista kaikki pitävät, vaan pikemminkin tehdä esityksiä, joista joku rakastaa", kuten Wilkerson sanoi se.
"Tämä resonoi kanssamme tutkiessamme VR: ää, koska se voi lisätä uuden ulottuvuuden alkuperäiseen ohjelmointiimme", Wilkerson lisäsi. ”Mikä parempi tapa rakastaa esityksiämme kuin uppoutua niihin? Se ei tietenkään sovi jokaiseen esitykseen, mutta niihin, joissa se toimii, se lisää kiehtovan kerroksen tarinaan ja maailmanrakennukseen."
Lisäksi Wilkerson sanoi, että VR antaa tuottajille, käsikirjoittajille ja ohjaajille mahdollisuuden tutkia tarinoita erityisellä tavalla. "VR voi olla niin tehokas työkalu luovan ihmisen käsissä, mikä mahdollistaa tarinankerronnan eri akselin, jota on hauskaa tutkia ja kokea sekä sisällöntuottajalle että yleisölle."
Kasvava määrä VR-kuulokkeita mobiililaitteille, PC: lle ja pelikonsolit, ei pitäisi kestää kauan ennen kuin fanit voivat astua sisään HBO: n moniin universumiin aivan uusilla tavoilla.
