Bridgestone World Solar Challenge alkoi tällä viikolla Darwinissa Australiassa 1900 mailin kilpailussa Adelaideen 44 aurinkovoimalla toimivan ajoneuvon kokoelmalla. Joka toinen vuosi järjestettävä kilpailu kruunaa maailman nopeimmat aurinkovoimalla toimivat autot. Kilpailuun osallistui 20 eri maata, joista neljä oli Yhdysvalloista; Michiganin yliopisto, Stanford, Minnesotan yliopisto ja Kalifornian yliopisto - Berkeley.
Vuodesta 1987 lähtien järjestetty tapahtuma on mahdollisesti vieläkin tärkeämpi nykyään kuin sen alkaessa. Sähkökäyttöisten autojen, moottoripyörien ja polkupyörien ilmaantumisen myötä maailma saattaa olla kääntymässä kuljetuksissamme. Koska sähköajoneuvo voi nyt kulkea suurella teholla ja matkalla, on järkevää etsiä samoja hyötyjä aurinkoenergiasta.
Saksan kuluttajajärjestöjen liitto on nostanut kanteen Volkswagenia vastaan, jossa 470 000 2,0 litran TDI EA189 -moottorin omistajat vaativat korvausta yhtiön dieselpäästöistä skandaali. Skandaali paljastettiin vuonna 2015 eurooppalaisten tutkijoiden vihjeestä Environmental Protection Agencylle ja California Air Resources Boardille.
Skandaali keskittyi Volkswagenin päästötietokoneeseen. joka ohjelmoitiin eri parametreillä riippuen siitä, ajettiinko ajoneuvo normaalisti vai päästötestisyklissä. Päästösyklissä päästöjärjestelmä reagoi normaalisti, jolloin Volkswagen voisi väittää, että sillä on "Clean Diesel" -moottorit taistellakseen sähkö- ja hybridikilpailijoita vastaan. Normaaleissa ajo-olosuhteissa päästöjärjestelmä sammuisi, mikä mahdollistaisi paremman tehon ja ajokilometrimäärän, samalla kun päästöt ovat jopa 40-kertaisia lakisääteiseen rajaan verrattuna.
Vuonna 1900 Porsche suunnitteli maailman ensimmäisen toimivan hybridiauton, "Semper Vivusin" (latinaksi "aina elossa"). Kuva: Porsche AG
Vuonna 2010 kuuluisalla Nürburgring-moottoriurheilukeskuksella Saksassa ensimmäinen hybridikilpailija, Porsche 911 GT3 R Hybrid, debytoi. Vuonna 2015 Porsche AG esitti 911:stä saatujen kokemusten perusteella kestävyyskilpailijan 919 Hybridin, joka otti ensimmäisen kolmesta peräkkäisestä voitosta Le Mansin 24 tunnin ajon aikana. Kaikella tällä menestyksellä voisi luulla, että Porsche oli löytänyt uuden teknologian, mutta Porsche aloitti hybridillä vuonna 1900. Kyllä, 1900.
