Merkitseekö "Koottu Yhdysvalloissa" mitään Applelle?

Applen uusimmat iMacit ovat vihdoin alkaneet toimittaa asiakkaille. Kuten tavallista, iFixit teki purkutyön; mutta jotain erottui pinnasta, jonka he huomasivat ennen tietokoneen purkamista: ainakin joissakin uusien iMac-mallien varastossa on "Koottu USA: ssa" -merkintä.

Tämä ei ole luonnostaan ​​järkyttävää tai epätavallista. Applen alkuperäiset Macit koottiin "tulevaisuuden tehtaalla" Fremontissa, Kaliforniassa; ja koko 1990-luvun ja 2000-luvulle asti Apple jatkoi sekä Macintosh-pöytätietokoneiden että PowerBook-kannettavien tietokoneiden valmistusta tuotantolaitoksissa Kaliforniassa ja Coloradossa. Kuitenkin sen jälkeen, kun Steve Jobs palasi toimitusjohtajan puheenjohtajana ja Apple alkoi käyttää nyt surullisen kuuluisaa valvontaansa komponenttien toimitusketjussaan ja valmistusprosessissa, Mac valmistus siirtyi suurelta osin Aasiaan vuoteen 2004 mennessä, ja vain osa räätälöityjä ja kunnostettuja tuotteita saavutti amerikkalaiset kuluttajat "Koottu Yhdysvalloissa" -tuotteella. etiketti.

Mitä "Assembled in USA" -merkki voisi tarkoittaa Applelle? Onko se vain lyhytaikainen sattuma, jonka avulla voit kiertää lyhyen aikavälin tuotanto- tai toimitusrajoituksia? Vai voisiko se kertoa jotain merkittävää Applen Macintosh-liiketoiminnasta… ja Applen kyvystä pelata politiikkaa?

Kasattu USA: ssa

Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomissio määrittelee kriteerit sen "Made in the USA"- ja "Assembled in the USA" -tarroille. Tarrat ovat olleet poliittisen kiistelyn kohteena vuosien ajan, ja osa yrityksistä on joutunut sovintoon sopimattomien väitteiden vuoksi. Suuret tapaukset ovat koskeneet lääkkeiden ja sähkötyökalujen valmistajia, mutta myös CD-asemia ja monenlaisia ​​kuluttajatuotteita. Jopa legendaarinen kitaravalmistaja Martin sai 1980-luvulla närästystä asiasta joidenkin Japanissa koottujen instrumenttien kanssa.

Etikettien tarkoituksena on auttaa kuluttajia tunnistamaan Yhdysvalloissa valmistetut (tai ainakin kootut) tuotteet. Oletuksena on, että näiden tuotteiden ostaminen auttaa ylläpitämään amerikkalaisia ​​yrityksiä ja työpaikkoja. FTC ei hyväksy ennakkovaatimuksia. Valmistajat voivat lyödä tuotteisiinsa mitä tahansa, ja FTC puuttuu asiaan vain valituksen yhteydessä. Jos valmistaja ei pysty tukemaan vaatimustaan, hän joutuu täytäntöönpanotoimiin – ja heidän kilpailijoillaan on hyvät perusteet nostaa kanne.

"Koottu Yhdysvalloissa" -vaatimus edellyttää, että tuotteen "viimeinen merkittävä muutos" tapahtuu Yhdysvalloissa, vaikka tuotteen komponentit on valmistettu ulkomailla. Tämä vaatii kuitenkin enemmän kuin "ruuvimeisselin" kokoonpanon osista prosessin lopussa. Apple väittää tekevänsä enemmän kuin vain lyömällä komponentteja yhteen valmiiksi kokonaisuudeksi, jotta Apple laittaisi "Koottu USA: ssa" -merkinnän joihinkin uusiin iMaceihin.

Applen uusien iMacien tapauksessa kukaan Applen ulkopuolella ei todellakaan tiedä, mikä se voisi olla, eikä iFixitin purkaminen ole erityisen valaisevaa. Se saattaa olla Applen uuden yksittäisten komponenttien yhdistäminen Fuusioasemat; se saattaa olla iMac-näyttöjen liimaus- ja liimausprosessi (joka on todennäköisesti enemmän mukana kuin "ruuvimeisselin" kokoonpano); tai ne voivat olla kiintolevyjen tärinää vaimentavat tiivisteet. Se saattaa olla kaikki nuo ja enemmän – kukaan ei tiedä.

Kuten heidän tapansa, Apple ei heti vastannut kommenttipyyntöön.

Jotkut mahdollisuudet

Miksi Apple on saattanut siirtää osan iMacin kokoonpanosta takaisin Yhdysvaltoihin? Emme tiedä, mutta voimme spekuloida:

Kapasiteettirajoitukset – Vaikka niitä on ollut joitain raportteja että Applen uusimmat iMac-tietokoneet kohtaavat komponenttien toimitusrajoituksia (etenkin niiden näyttöjen osalta), on mahdollista, että Apple siirsi osan iMacin tuotannosta väliaikaisesti jäljellä oleviin yhdysvaltalaisiin tiloihinsa vastatakseen ennustettuun kysyntään järjestelmät. Apple tekee jo (tai tekee ulkopuolisia) töitä tilauskohtaisesti rakennetuille koneille Yhdysvalloissa, ja on mahdollista, että kyseiset tilat on siirretty tilapäisesti uusien iMacien kokoamiseen. Uusissa Pohjois-Amerikan ulkopuolella myytävissä iMaceissa on kuulemma "Assembled in China" -merkintä, vaikka joissakin EU: n maissa on myös ilmeisesti "Koottu Irlannissa" -merkintä. Applen Kalifornian laitosten tavoin myös Applella on laitos Corkissa Irlannissa, jossa se kokoaa tilauksesta rakennettavia järjestelmiä. Ilmeisesti se on käytössä myös uusissa iMaceissa.

Politiikka – Apple ei ole historiallisesti harjoittanut sellaista lobbausta ja kallista poliittista iloitsemista, jota jotkut muut teknologiajättiläiset (kuten Microsoft, Oracle, Dell ja HP) tekevät. Applea on kuitenkin toistuvasti kritisoitu valmistustehtävien siirtämisestä ulkomaille. ja on syytä huomata, että Applen nykyinen toimitusjohtaja Tim valvoi ja toteutti suuren osan siirtymisestä Kokki. Vuoden 2011 alussa presidentti Obama illallisti Kaliforniassa useiden Piilaakson teknologiajohtajien, mukaan lukien Steve Jobsin, kanssa. Obama kysyi tarkasti Jobsilta, mitä iPhonen valmistaminen Yhdysvalloissa vaatisi. Jobsin tyypillisen tyly vastaus oli kuulemma: "Ne työpaikat eivät tule takaisin." Asia leimahti uudelleen lokakuussa Yhdysvaltain presidentinvaalien keskustelujen aikana, kun moderaattori Candy Crowley nimenomaan kysyi, kuinka ehdokkaat saisivat valmistajat siirtämään työpaikkoja takaisin Yhdysvaltoihin, ja huomautti, että iPad, Mac ja iPhone on koottu Kiina. Vuosien ajan Apple on myös ottanut tehtäväkseen olosuhteet Foxconnin tehtailla Kiinassa jotka valmistavat Applen tuotteita. Jotkut niistä tarinoista olivat valmistettu, mutta Apple kuitenkin pyysi Fair Labour Associationia tutkia työoloja Foxconnin tiloissa. Aiemmin tänä vuonna Applen toimitusjohtaja Tim Cook ilmoitettu AllThingsD-konferenssissa että hän haluaisi Applen siirtävän tuotantoa takaisin Yhdysvaltoihin.

Mac-liiketoiminta ei ole sitä mitä se oli – Toinen kiehtova mahdollisuus on, että Applen pöytätietokoneliiketoiminnan volyymi ei ole enää niin suuri, että Applen kannattaisi koota kaikki järjestelmänsä Kiinaan. Apple ei tarjoa mallikohtaisia ​​erittelyjä Mac-myynnistä, mutta yhtiön myyntiluvut vuoden 2012 viimeiseltä neljännekseltä (PDF) osoittavat, että Applen pöytätietokoneiden Mac-myynti laski 24 prosenttia vuoden 2011 viimeiseen neljännekseen verrattuna. alla 1 miljoona yksikköä. Vertaa sitä lähes 4 miljoonaan kannettavaan tietokoneeseen, jotka toimitettiin samana aikana… puhumattakaan 14 miljoonasta iPadista ja lähes 27 miljoonasta iPhonesta. Vaikka Apple ei tarjoa yksityiskohtia tilauksesta rakennettavasta ohjelmastaan, varmasti suurempi osa yrityksen jatkuvasti ikääntyvästä Mac Pro -sarjasta on tilaustilauksia eikä varastojärjestelmiä. Loppujen lopuksi nämä ovat videoeditorien ja media-ammattilaisten käyttämiä laajennettavia järjestelmiä. Samoin voi olla järkevää olettaa, että merkittävä osa iMaceista ja Mac miniistä on myös tilaustyötä. Koska monet näistä järjestelmistä vaativat kokoamista ja konfigurointia Kiinan ulkopuolella, "varastossa olevien" työpöytäjärjestelmien määrä saattaa nyt tarpeeksi alhainen, jotta Apple ei saa merkittävää etua tekemällä kokoonpanoa Yhdysvaltojen ja Euroopan markkinoille Kiinassa.

Kaikki yllä oleva?

Ottaen huomioon Applen kuuluisan salaperäisen luonteen emme todennäköisesti koskaan tiedä, miksi joissakin iMaceissa on "Assembled in USA" -merkintä. Vaikuttaa todennäköiseltä, että päätökseen vaikuttivat useat tekijät, ja todellinen todiste on, säilyttävätkö iMacin nämä merkinnät ajan myötä vai jos kenties Muissa Applen työpöytäjärjestelmissä (kuten Mac Pron päivitys, jonka Tim Cook lupasi WWDC: ssä "jotain todella hienoa") on myös "Assembled in USA" tarrat. Eikö olisi ironista, jos Apple todella siirtäisi kokoonpanotyöt takaisin Yhdysvaltoihin – vaikka ei sen iPhone- ja iPad-tuotelinjoissa?

[iMac etiketin kuva kautta korjaan sen]

Toimittajien suositukset

• Kaikkien aikojen 7 parasta Macia

Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.