DT-keskustelut: Pitäisikö ihmisten mennä Marsiin?

Seuraava raja voi olla käden ulottuvilla. Yksityinen hollantilainen yritys äskettäin ilmoitettu sen kasvit kolonisoivat Marsin, muuttaen punaisen planeetan vaihtoehtoiseksi yhteiskunnaksi ihmisille. Se on rohkea suunnitelma, joka tulee samaan aikaan ja yhä useammat yksityisen sektorin yritykset käynnistävät omia galaktisia ponnistelujaan. Huolimatta kiistattomasta kiinnostuksesta - ja ehkä shokista - näitä suunnitelmia kohtaan, meidän oli kysyttävä, onko Marsin kolonisointi meidän (ja Maan) etujen mukaista vai ei.

Muutamista syistä, kyllä, ihmisten pitäisi asuttaa Mars. Ensinnäkin se ei ole kuin lähettäisimme ihmisiä avaruuteen ilman valmistelua tai suunnittelua. se on asteittainen idea. Roverit lähtevät, sitten pari astronauttia, sitten lisää astronauteja, kunnes ihmisille sopiva elinympäristö rakennetaan. Tämä suunnitelma ei sisällä suuren osan sivilisaatiosta siirtämistä Marsiin (2033 mennessä Mars One haluaa olla 20 siellä asuvat astronautit), kyse on perustan luomisesta tulevaisuudelle, johon on sisällytettävä eläminen vaihtoehtoja.

Kuulostaako ajatus avaruuteen muuttamisesta pelottavalta? Varma! Tiedätkö mikä muu on pelottavaa? Mitä tälle planeetalle tapahtuu. Ylikansoitus ja resurssien niukkuus saattavat kuulostaa new-age-hippipuheilta, mutta ne ovat todellisia uhkia. Viimeaikaisten ennusteiden mukaan ihmisväestö voi nousta 10 miljardiin vuoteen 2050 mennessä yli 300 miljoonan ihmisen odotetaan kärsivän kroonisesta nälästä) ja 15 miljardia 2100. Ja tutkijat ovat sanoneet kerta toisensa jälkeen, että meiltä loppuu maa, ruoka ja vesi. Ellet pysty järjestämään maailmaa uudelleen jakamaan paremmin tuloja ja resursseja (mikä on tiettävästi tappiollinen taistelu – varallisuuskuilu kasvaa nopeasti), tarvitset toisen ratkaisun.

Piditpä siitä tai et, siitä tulee lopulta tilaa. Stephen Hawking sanoi äskettäin, että ihmiskunnalla ei ole tulevaisuutta, ellemme mene avaruuteen – ollaksemme enemmän tarkka: "En usko, että ihmiskunta selviäisi seuraavien 1000 vuoden aikana, ellemme leviä tilaa.”

Olet täysin oikeassa: päivä on tulossa, jolloin maapallo ei enää pysty ylläpitämään elämää. Mutta se päivä voi silti olla miljardeja vuosia tästä hetkestä riippumatta siitä, mitä tohtori Hawkingilla on sanottavaa. Tämän vuoksi uskon, että ei ole viisasta periaatteessa hylätä oma planeettamme pumppaamalla energiaa, rahaa ja älyllisiä resursseja pakenemaan toista.

Jos ihmiskunta alkaa kohdistaa katseensa tähtiin sen sijaan, että se pakotettaisiin siivoamaan tänne maan päälle luomamme sotku, kodillamme - evoluutiomme ja alkuperämme - ei ole mahdollisuuksia. Ilmaston lämpeneminen saattaa olla jo peruuttamatonta, mutta meillä on vielä paljon, mitä voimme kansana tehdä muuttaaksemme planeettamme asumiskelpoiseksi paikaksi tuhansiksi vuosiksi.

En yritä vihjata, että kaikki resurssit siirtyisivät yhtäkkiä ongelmien korjaamisesta täällä maan päällä Marsin kolonisoimiseen, vain, että ihmiskunnan ajattelutapa voisi olla sellainen, että me kirjaamme pois kotiplaneettamme samalla tavalla kuin rocktähdet kirjoittavat hotellista Huoneet.

Tietenkin kaikki tämä olettaa, että Marsin kolonisointi on jopa mahdollista. Jos emme pysty ratkaisemaan ongelmia omalla planeetallamme, jolla on jo (enimmäkseen) asuttava ilmakehä, niin kuinka voimme hoitaa valtavan tehtävän muodostaa kuollut planeetta, jolla ei ole happea, vettä tai magneettia ala?

Mutta se on asian vierestä. Sanon vain: Jos olemme tarpeeksi kekseliäitä luodaksemme elämisenkelpoisen planeetan kuolleesta, voimme keksiä, kuinka pitää elävä planeetta hengissä.

Ensinnäkin kukaan ei sanonut mitään Maan hylkäämisestä. Otetaanpa vähän perspektiiviä tähän: Maa on 4,5 miljardia vuotta vanha. Ensimmäinen ihminen pääsi avaruuteen vasta vuonna 1961. Joten jos aloitamme kolonisaatiopyrkimykset nyt – ja tähän mennessä taas tarkoitan, että Marsiin on kourallinen astronautteja 2033 – meillä saattaa olla mahdollisuus toteuttaa elinkelpoinen, houkutteleva asumisjärjestely seuraavan 100-200 vuotta.

Jos saisit minut jollain tavalla vakuuttuneeksi siitä, että on olemassa yksi toteuttamiskelpoinen tapa korjata ihmiskunnan "ajattelutapa", niin luulisin, että näkisin pointtisi, että ehkä hyppäämme laivaan hieman liian aikaisin. Tässä kuitenkin asia: mielestäni olet väärässä. Tapa, jolla elämme ja käytämme resursseja tänään, ei ole ulkopuolinen oire tai nykyinen trendi, se on malli. Olemme kulkeneet tällä tiellä pitkään, pitkään. Tällä hetkellä maailman kulutustasot toimivat kestämättömällä tasolla: käytämme resursseja nopeammin kuin planeetta pystyy luomaan niitä. Samalla aiheutamme valtavaa stressiä ympäristöllemme. Kaiken kaikkiaan se kasvattaa kuilua omaisten ja köyhien välillä, millä on runsaasti vaikutuksia ylikansoittumiseen, ylikansoittumiseen ja aliravitsemukseen. Tämä kaikki on todella sairas kierre, joka on ollut tekemisissä hyvin pitkään, ja se vaatii jotain suurempaa kuin "ajattelutavan muuttaminen" vahingon korvaamiseksi.

Tiedätkö mikä on kekseliäs tapa käsitellä tätä? Avaruuden kolonisaatio, josta olemme puhuneet hyvin pitkään, mutta emme ole sitoutuneet siihen.

Se, että keksimme tapoja jatkaa täällä asumista, ei ole suuri argumentti, koska a) asut kehittyneessä maassa, jossa elinolosi ovat luultavasti vain hieman huonontuneet (saasteet, kaasun hinnat), mutta ei mitään dramaattista – ei niin kuin fyysisen tilan menetys Intiassa. kansalaiset, joita siellä ovat kokeneet vuosittain, tai Kaakkois-Aasian ylle muodostunut pysyvä myrkypilvi… ja b) koska se on kaikki suhteellinen. Elämme toki nyt, mutta pahemmissa asteissa kuin ennen, ja se on rinne, jonka läheisyydessä en halua nähdäkseni pohjaa.

Myönsin jo, että avaruuden kolonisointi on ajatus, jota kannattaa tutkia kykyjemme sallimassa laajuudessa. Mutta väitteessäsi on niin monet asiat pohjimmiltaan pielessä, että on vaikea yhtyä mihinkään muuhun.

Ensinnäkin tappiomielinen asennenne kestävään elämään maan päällä on juuri se ongelma, jonka uskon olevan yleistyvät, jos avaruuslento yhtäkkiä työntyy ihmisten keskusteluun ratkaisuna ajallisuuteemme suru. Olet selvästi jo luopunut meitä kaikkia vaivaavien ongelmien korjaamisesta - ei vain kehitysmaiden. Heidän ongelmansa ovat meidän ongelmiamme, mitä tulee ilmaston lämpenemiseen, ovatko minun kaltaiseni elitistit ymmärtäneet sen tai eivät. Sanot "keksikää tapoja jatkaa täällä asumista" selkeällä halveksunnalla huulillasi. Mutta me elämme täällä, ja haluaisin tietää, että ihmiskunta voi jatkaa elämäänsä täällä, kunnes aurinko räjähtää muutaman miljardin vuoden kuluttua. (Mikä muuten olisi yhtä suuri ongelma Marsissa kuin täällä.)

Mitä tulee Intian ja Kaakkois-Aasian "köyhiin ihmisiin", joita kohtaan tunnet myötätuntoa, avaruuslento ei tule toimimaan heidän pelastuksensa. Itse asiassa, mitä vähemmän rahaa sinulla on, sitä pienempi on mahdollisuus, että sinä tai jälkeläisesi joutuvat koskaan toiselle planeetalle. Avaruusmatkailu on niin kallis yritys kuin se voi olla, eivätkä he vain aloita massojen kuljettamista Marsiin.

Lisäksi se tosiasia, että minä (ja myös sinä) asun maailman historian rikkaimmassa maassa, ei ole pykälä väitettäni vastaan; päinvastoin – me olemme niitä, joiden on johdettava marssia kohti ympäristöystävällisiä ja kestäviä elämäntapoja. Me Yhdysvalloissa käytämme yhtä paljon öljyä joka vuosi kuin viisi seuraavaa janoisinta käyttäjää yhteensä – ryhmä, johon kuuluvat teollisuuden voimat kuten Kiina ja Brasilia. (Kaksi maata, jotka myös tuhoavat maapallon.)

Kuten sanoin aiemmin, Marsin kolonisointi on hieno tavoite – toivon, että yksityinen sektori onnistuu toteuttamaan sen alle 100 vuodessa. Mutta toivon, että he eivät mainosta maasta pakenemista vaihtoehtona sen korjaamiselle.

Hyppy "pakenevalle maapallolle" näyttää uskomattoman taantumukselliselta: se, että vaihtoehto alkaa astua todellisuuden rajoihin, ei tarkoita, että me kaikki juoksemme (Marsin) kukkuloille. Itse asiassa en usko, että monet ihmiset ovat niin kiinnostuneita lähtemään planeetaltamme hankkiakseen uuden. Se ei ole varsinaisesti houkutteleva vaihtoehto, joten kaikki ylellisyys, jonka olemme keränneet tänne, on jätetty avaruusasemalle. Tämän ympäristön ensimmäiset asukkaat odottavat luokan alentamista.

Siksi meidän on juurrutettava optimismia tähän projektiin. Pelkäämme vaistomaisesti tuntematonta, josta vaikuttaa siltä, ​​että suuri osa vastustamisestasi Marsin kolonisaatiota kohtaan on peräisin. Olen pahoillani, Andrew, tiedän, että sinun täytyisi luopua elämäntyylistä, johon olet tottunut, jos asuisit Marsin avaruusasemalla, mutta sinun ei tarvitse suuttua siitä.

Yleinen asenne Mars Oneen on ollut kaikkea muuta kuin "No, rekisteröidy!" Se on ollut skeptinen - kuten tavallista avaruuden kolonisaation kanssa - parhaimmillaan. Ja jos annamme sille jonkinlaisen "okei no, ehkä seuraavan sadan vuoden sisällä voimme tehdä tämän..." me yksinkertaisesti siirrämme vastuun seuraavalle sukupolvelle - jälleen.

Miksi osan maapallon väestöstä liikkuminen ei voisi olla osa ratkaisua? Kukaan ei väitä, että tämä olisi koko suunnitelma, mutta se on varmasti pieni osa sitä. Mutta se ei voi olla ennen kuin alamme tehdä sitä, ja kyllä, se tarkoittaa joitain ihmisiä (taas robotteja, sitten astronautit, sitten kansalaiset) joutuvat todella osallistumaan ponnisteluihin ja asumaan ehdotetussa Mars-avaruudessa asemalle. Ja tätä kaikkea johtaa tällä hetkellä yksityinen sektori, jota avaruustutkimus on nykyään yhä useammin, joten julkisten varojen uudelleen kohdentaminen tähän tarkoitukseen on tällä hetkellä kiistanalainen.

On todella helppoa pitää avaruuskolonisaatio vain ideana mahdollisimman pitkään, mutta jos me pystyimme ryhtymään toimiin, voisimme samanaikaisesti yrittää korjata tämän planeetan viljelyn aikana toinen.

Ehkä en ole ollut selvä: en vastusta ajatusta Marsin kolonisoimisesta tai minkäänlaisesta avaruusmatkasta riippumatta siitä, mistä rahat tulevat. Ja olen samaa mieltä siitä, että tämän pitäisi olla osa tapaa, jolla vapautamme maapallon ihmiskunnan taakasta - ainakin se on vaihtoehto, jota kannattaa tutkia täysillä. Mars One on kunnianhimoinen suunnitelma (mikä on ensisijainen syy skeptisyyteen), mutta kannatan sen omituisuutta ja rohkeutta. Sitä meidän täytyy viedä ihmiskuntaa eteenpäin.

Sanon vain, että me ihmiset tarvitsemme inspiraatiota juuri nyt. Kaikki näyttää hajoavan ympärillämme. Kapitalismi - modernin maailman perusta - ei ole muuta kuin tektoninen levy, joka liikkuu jatkuvasti jalkojemme alla. Sillä välin olemme käyttäneet planeettamme väärin siinä määrin, että se alkaa taistella kuumuuden ja nousevien vuorovesien kanssa. Ymmärrän, että saatan olla väärässä, mutta sisuni kertoo minulle, että jos avaruuden kolonisaation mahdollisuus tulee edes kaukaiseksi - mutta ajateltavissa olevaksi - todellisuudeksi, kaikki ihmiset, jotka meidän on päästävä taakse Yritykset kääntää satunnainen ympäristön tuhoutumisen ja liikakansoittamisen mallimme yksinkertaisesti ajattelevat "ongelma ratkaistua" eivätkä koskaan tee muutoksia, joita kaikki maapallolla niin kipeästi tarvitsevat tehdä.

Sanotte, että tämä ei tule tapahtumaan, että Marsin kolonisaatiolla ei ole niin rajua vaikutusta kollektiiviseen psyykeemme. Ja ehkä olet oikeassa. Mutta epäilen sitä.

Toimittajien suositukset

• Tieteen ääni: Miksi ääni on Marsin tutkimuksen seuraava raja
• NASA käyttää Mars Curiosity -mönkijää työntekijöiden kotitoimistoista
• Mars-helikopteri liitettynä Perseverance Roveriin ennen laukaisua
• 11 miljoonaa nimeä viedään Marsiin NASAn Perseverance-mönkijällä
• Katso Marsin Juventae Chasman outo ja kauniisti kerroksellinen maasto