Ford vie autonomisten autojen testausohjelmansa Lone Starin osavaltioon. Austin, Texas, on Fordin itseohjautuvien autojen prototyyppien uusin testauspaikka, joka liittyy Detroitiin, Pittsburghiin, Miami ja Washington, D.C. Fordin perimmäinen tavoite on saada autonominen auto tuotantoon muutaman seuraavan ajan kuluessa vuotta.
Ford valitsi Austinin kaupungin liberaalin asenteen vuoksi itseohjautuvia autoja kohtaan ja sen tiheän asutuksen vuoksi, mikä tarjota liiketoimintamahdollisuuksia autonomisten autojen käyttöön, Sherif Marakby, Fordin autonomisten ajoneuvojen pomo, kirjoitti blogissaan lähettää. Ford haluaa kehittää itse ajavien autojen liiketoimintaa samalla kun se kehittää itse teknologiaa. Austinissa autonvalmistaja ajaa yrityspilottiohjelmia, jotka ovat samanlaisia kuin muissa kaupungeissa Dominon ja Postmatesin kaltaisten yritysten kanssa. Ford rakentaa ensimmäiset itseajavat autonsa kaupallisiin laivastoihin, ei vähittäismyyntiin.
Yhdysvaltain sääntelyviranomaiset voivat antaa autonvalmistajille ja omistajille mahdollisuuden valita sähköautojen ääniä, ja Karma Automotive hyödyntää täysimääräisesti. Autovalmistaja on kehittänyt ainutlaatuisen äänen, jota sen luksusautot käyttävät vuoden 2020 Revero GT: stä alkaen. Vaikka Revero GT on ladattava hybridi, jossa on integroitu bensiinimoottori, se käyttää uutta ääntä sähkötilassa.
Säännökset edellyttävät pian sähköautoilta ja hybrideiltä selkeää ääntä ajettaessa alhaisilla nopeuksilla. Sähkömoottorit ovat lähes äänettömiä, mikä aiheuttaa huolta siitä, että jalankulkijat, varsinkin näkövammaiset, eivät ehkä tiedä, että auto lähestyy heitä. Mutta sääntö antaa myös autonvalmistajille mahdollisuuden luoda ainutlaatuisia ääniä autoille korvaamalla perinteiset pakoputket.
Ford on ostanut pienen, Michiganissa toimivan yrityksen, jolla on kokemusta ohjelmistoista ja robotiikasta auttaakseen sen itseajavien autojen kehitystyötä. Quantum Signal tarjoaa simulointialustan, joka auttaa Fordia testaamaan autonomista ajoneuvotekniikkaa, Randy Visintainer, Fordin autonomisten ajoneuvojen divisioonan tekninen johtaja, kirjoitti blogissaan lähettää.
Quantum Signal perustettiin vuonna 1999, mutta se on pitänyt matalaa profiilia. Yritys kehitti aiemmin ohjelmistoja armeijalle robottiajoneuvojen etäohjaukseen tuhansien kilometrien päästä, Visiintainer kirjoitti. Yritys kehitti myös ANVEL-nimisen simulointiympäristön, joka mahdollistaa automatisoitujen virtuaalisten testaamisen järjestelmät, ja hänellä on kokemusta antureista, joiden avulla robottiajoneuvot voivat "nähdä" ympäristönsä Visintainer. Kaikki tämä voidaan helposti kääntää itseajaviksi autoiksi, Visintainer huomautti.
