Käytännössä hauskaa: menin kerhoilemaan metaversessa

Muutama lauantai sitten kävin yökerhossa. Pukeuduin hieman rennon puolelle, puin päälleni monivärisen puseron, farkut ja tennarit. Kun saavuin, oli yö ja taivas oli violetti, täynnä tähtiä ja pilvipilviä. Kuulin kuohuvan musiikin ennen kuin astuin sisään, eikä ovella ollut jonoa. Se vaikutti melko tavalliselta ja muistutti oudosti huolimattomia COVID-aikoja, mutta en mennyt klubiin todellisessa maailmassa – menin kerhoon metaversumiin.

Yöelämäala on laajentumassa metaversumi, jossa klubit, musiikkifestivaalit ja juhlat avautuvat erilaisille virtuaalisille alustoille. Yhä useammat tapahtumapaikat, yritykset ja järjestäjät tutkivat tätä suuntausta, joka on osittain COVID-villitys, mutta myös osa laajempaa siirtymistä kohti digitaalisia alustoja, joita yöelämäala on kohdannut jo ennen pandeeminen.

Ensimmäinen pysähdyspaikkani oli Decentraland, yksi metaversumien suurimmista ja vilkkaimmista virtuaalitiloista. Jos löytäisin puolueen, se olisi melkein varmasti täällä. Mutta sisäänpääsy ei ollut niin yksinkertaista. Sisäänkirjautumisen jälkeen selaimeni näyttö muuttui mustaksi ja ei reagoi, ja tilan latautuminen kesti kauan. Vaihdoin selainta muutaman kerran ilman vaikutusta ja käynnistin sitten tietokoneen uudelleen. Huolimatta siitä, mitä ihmiset sanovat näiden verkkotilojen tasa-arvoisuudesta, jos joku, jolla on suhteellisen uusi MacBook Pro, ei voinut kirjautua sisään, se näyttää siltä, ​​että ainakin Decentraland palvelee ihmisiä, joilla on edistykselliset tietokoneet ja tekniikka - ei joku, joka vaeltelee laittomasti sisään toivoen katsovansa noin.

Kun pääsin sisään, ensimmäinen pysähdyspaikkani oli Amnesia Ibiza, espanjalaisen klubin metaversaalinen iteraatio. Googlen mukaan klubi suljettiin väliaikaisesti, mutta metaversumi, se oli edelleen auki, vaikka siellä ei ollut tapahtumia tai esityksiä meneillään, kun pysähdyin. Kun astuin sisään, siellä ei ollut juuri ketään. Avatar nimeltä ”Anonym” mustassa pitkähihaisessa paidassa seisoi keskellä tanssilattiaa. Kun yritin puhua hänen kanssaan, hän lähti heti. Seinillä videot osoittivat väkijoukkoja tosimaailman klubilla. Olin järkyttynyt, mutta tajusin sen metaversumi, seurustelua ohjaavat ajoitetut tapahtumat. Se ei ole kuin klubi kaupungissa, jossa voit mennä sisään minä tahansa viikonloppuna ja nähdä väkijoukkoja ja vilkkaan tanssilattian.

Upea uusi maailma

Yöelämä kokeilee metaversumia useista syistä. Pandemia vahvisti sen etenemistä digitaalisiin alustoihin, sanoi Mirik Milan, Amsterdamin entinen yöpormestari ja yöelämän konsulttitoimiston VibeLabin perustaja. Silti jo ennen COVID-19:ää oli kiinnostusta, etenkin muusikoiden kautta, jotka halusivat saada takaisin omistuksen yli työnsä NFT: n kautta ja käyttää lohkoketjua myydäkseen suoraan kuuntelijoille, ohittaen yrityksen levyt tarrat.

Pandemian alkaessa esiintyjät ja suljetut paikat alkoivat etsiä muita tapoja olla vuorovaikutuksessa fanien kanssa ja ansaita rahaa. Esiintyjät aloittivat suoratoiston Twitchin kaltaisilla alustoilla, järjestivät virtuaalisia juhlia ja joukkorahoitusta pysyäkseen pinnalla. Travis Scott piti konsertin videopelin sisällä Fortnite. VibeLab loi United We Streamin, suoratoistoalustan, jolla kerätään varoja ja luodaan suoratoistomahdollisuuksia artisteille 115 kaupungissa ympäri maailmaa.

Metaversumiin laajentaminen on tämän tutkimuksen viimeisin aalto. Amnesia perusti klubinsa Decentralandissa kesäkuussa 2021. Bootsy Bellows, David Arquetten omistama klubi West Hollywoodissa, on tulossa metaversumi Solana-lohkoketjussa ja on kokeillut virtuaalista ja fyysistä hybriditilaa, jossa vieraat pääsevät NFT: n avulla todellisen maailman klubiin.

"Metaversumia tai digitaalisia teknologioita on varmasti valtava halu käyttää uusien kykyjen löytämiseen ja edistämiseen", Milan sanoi.

Hotspottien löytäminen

Amnesian metaverse-esittelyni jälkeen olin innokas löytämään tapahtumapaikan, ja suureksi yllätyksekseni se ei ollut helppoa. Pysähdyin kasinolle, jossa Pepe the Frog -avatarit kävelivät, tyhjään jazzklubiin ja toiseen aavemaisen tyhjään klubipaikkaan NFT-taide galleria. Toistaiseksi tehtäväni on epäonnistunut. Kun menin sisään, ajattelin, että Decentraland olisi eloisa, outo, jännittävä tila, jossa olisi paljon toimintaa, mutta se oli enimmäkseen vain kuollut.

Onneksi se muuttui, kun törmäsin tapahtumaan nimeltä "Mr. Dhinga Launch Party” – klubin avajaiset, jossa tekijät jakoivat puettavia esineitä. Tätä lopulta etsin: metaversumien asukkaat olivat kääntyneet tähän juhli täydessä voimissa ja nauti kaikista oudoista ja upeista tavoista, joita voit odottaa näkeväsi virtuaalitapahtumassa juhla. Menin katolle, jossa joukko avataareja tanssi hehkuvan pallon ympärillä. Liityin mukaan ja aloin tehdä tanssiliikkeitä (avatarini ohjelmisto koostui taputuksesta ja haikeasta jalasta) verryttelypukua pukeutuneen suden vieressä.

Käytyäni loppuun melko rajallisen tanssiliikkeiden kirjastoni, liityin Jacob Acebedo -nimisen juhlatoverin Twitch-virtaan. Hänen virtansa täydensi tapahtumaa ja antoi osallistujille paikan kommunikoida toistensa kanssa helpommin. Minusta he olivat typeriä ja nörttiä, mutta myös lämpimiä ja vieraanvaraisia. He puhuivat siitä, kuinka tapahtuma oli parempi kuin oikea juhla, ja selasivat toistensa Instagrameja kehuen kuviaan. Eräs juhlija lahjoitti minulle puettavia esineitä ja palasin tapahtumaan valmiina jatkamaan tanssimista uudella keltaisella verryttelypuvulla ja tikkarilla.

Muutamaa päivää myöhemmin puhuin Acebedon kanssa täällä todellisessa maailmassa. Metaversumien ulkopuolella Acebedo on 26-vuotias sotilasveteraani ja graafisen suunnittelun opiskelija Etelä-Kaliforniasta.

"Minulla itselläni on hieman ahdistusta", hän sanoi. ”En todellakaan tiedä, mistä se tulee – ilmeisesti se tulee armeijasta… Todellisissa tilanteissa, kun olen suuren joukon ihmisiä lähellä, ahdistukseni leimahtaa. Joten kun olen metaversumissa, se antaa minulle mahdollisuuden olla satojen, ellei tuhansien ihmisten lähellä yhtä aikaa ja olla tuntematta sitä ylivoimaista tunnetta, jonka tavallisesti koisin oikeassa elämässä."

Mutta monien uusien metaversumien tulokkaiden on kohdattava ne tekniset esteet, joita tein ennen kuin tunsin oloni täysin rennoksi.

"Ihmisten [jotka] viettävät paljon aikaa verkossa ja pelaavat verkossa, olisi paljon helpompi saada tämä siirtyminen metaversumiin", Milan sanoi. "En ole itse pelimies, joten minulta se vie hieman enemmän aikaa."

Kaikki pukeutuneena ilman minnekään mennä

Muutamaa päivää myöhemmin sukelsin taas metaversumiin ja osallistuin toiseen tapahtumaan. Tämä oli nimeltään Le Phoque Off: Vaihtoehtoinen musiikkifestivaali, joka Quebecin COVID-19-rajoitusten vuoksi pidettiin NOWHEREssa. metaversumi. Avatarien sijaan NOWHEREssä ihmiset olivat olemassa ei-kulmioina, ja live-videokeskusteluissa näkyivät henkilön kasvot. Tämä oli omalla tavallaan kiusallista (en halua edes ottaa Zoom-puheluun), mutta se oli autenttisempaa kuin Decentralandin rumat avatarit ja tuntui lähempänä tosielämän kokemusta. Siellä oli jopa tilaääni, joten mitä lähemmäksi lähestyt jotakuta, sitä kovemmalta hän kuulosti.

Sisään päästyään vaelsin Sirius XM Stagelle, jossa soitti psykedeelistä rock-yhtye nimeltä Hippie Hourrah Marsin maiseman ympäröimänä. Konserttivieraat osoittivat innostustaan ​​pyörittämällä, räjäyttämällä tai vapauttamalla sydämen suihkeen. Toisin kuin Decentralandin metaversumi, joka tuntui eksklusiiviselta klubilta koville krypto-harrastajille, tunsin oloni mukavammaksi NOWHEREssa. Oli hauskaa kuulla musiikkia, ja pidin tarkkailla muita ihmisiä katsomassa esitystä podistaan ​​ja vuorovaikutuksessa toistensa kanssa. Se oli paljon helpommin saavutettavissa ja näin tilan taiteellisen potentiaalin.

Ennen festivaaleille menoa tapasin NOWHERE’sin toimitusjohtajan Jon Morrisin haastattelussa metaversumissa. Hän oli luonut MISSÄÄN sen jälkeen, kun hänen työnsä keskeytettiin pandemian alkaessa. Tämä metaversumi, hän sanoi, oli erilainen, koska se mahdollisti enemmän vuorovaikutusta kuin pelkän suoran lähetyksen katsomisen.

"Olet tässä huoneessa 100 ihmisen kanssa ja kuulet heidän vastaavan", hän sanoi. "Voit nähdä heidän joko heittelevän sydänemojia tai hyppivän ja pyörivän, ja heillä on vastavuoroisuus, mikä on todella siistiä."

Morris, joka asuu nykyään Brooklynissa, varttui Kentuckyn maaseudulla, jolla ei ollut juurikaan pääsyä sellaisiin kulttuurisiin kokemuksiin. Hän sanoo, että tällä voi olla merkitystä lapsille, jotka kasvavat näissä ympäristöissä nykyään.

"Se on koko syy, miksi rakensimme MISSÄÄN", hän sanoi. "Olen koko elämäni luonut kokemuksia, jotka syventävät ja kiihottavat ihmissuhdetta."

Kyberavaruuden asettaminen

Tutkimuksissani oli kaksi erilaista yöelämän ilmentymää metaversumissa. Yksi oli tarkoitettu ihmisille, jotka olivat kiinnostuneita olemasta edelläkävijöitä tilassa ja jotka halusivat seurustella, keskustella ja oppia lisää yhteisistä kiinnostuksen kohteistaan, jotka liittyvät pitkälti kryptovaluuttaan, NFT: hen ja metaversumi evoluutio. Toinen oli taiteilijoille tarkoitettu luova hanke, jonka avulla he voivat tavoittaa erilaisia ​​yleisöjä ja jatkaa esiintymistä ja rahan ansaitsemista epävarmoina aikoina. Molemmat ympäristöt vastaavat aikamme tarpeisiin, sillä COVID-19 rajoittaa henkilökohtaista vuorovaikutusta ja ihmisten läsnäoloa verkossa.

Tässä tilassa työskentelevät ihmiset ovat yhtä mieltä siitä, että metaversumi on alkuvaiheessa, ja siinä on monia teknisiä ja sosiaalisia vaikeuksia, jotka on ratkaistava. Ja samalla kun metaversumi tarjoaa uusia ja jännittäviä tapoja tehdä yhteistyötä, jakaa luovia töitä ja tutkia uusia maailmoja, fyysistä yöelämää ei syrjäyttää virtuaalinen vastine lähiaikoina.

"Se ei pitäisi nähdä korvaavana", sanoi Milan. "Jos odotat saman kokemuksen kuin menemällä klubiin, sitä ei koskaan tapahdu."

Sitten taas, se ei todellakaan ole pointti.

Toimittajien suositukset

• Microsoftilla on varoitus metaversumityöstä
• Et vie Microsoftin HoloLens 3:a metaversumiin
• Metaversumi on "off limits" Applen tuleville VR-kuulokkeille
• Meta uskoo, että VR-haptiset käsineet voisivat avata metaversumien tulevaisuuden
• Spatiaalinen tapahtuisi, jos Slack and Zoom saisi virtuaalitodellisuuden vauvan