Saturnus luo aaltoja omissa renkaissaan
Aurinkokuntamme on täynnä ihmeitä, kuten Saturnuksen renkaiden kauneus. Mutta nämä renkaat eivät ole staattisia – viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että ne heiluvat kevyesti.
Kalifornian tekniikan instituutin tähtitieteilijät tarkastelivat Saturnusta koskevia tietoja, jotka saatiin nyt lakkautetusta Cassini-tehtävästä, joka kiertää planeettaa vuosina 2004–2017. He tutkivat planeetan ydintä ja havaitsivat, että se ei ole kiinteä, kuten jotkut aiemmin luulivat, vaan Caltech kuvataan "jään, kiven ja metallisten nesteiden hajanaiseksi keitoksi", mikä muodostaa eräänlaisen kutsun, jota kutsutaan teknisesti sumeaksi ydin.
Tutkijat pystyivät määrittämään sekä ytimen koostumuksen että koon – joka ulottuu 60 %:lle planeetan halkaisijasta – katsomalla renkaita. "Käytimme Saturnuksen renkaita kuin jättimäistä seismografia mitataksemme värähtelyjä planeetan sisällä." selitti toinen kirjoittaja Jim Fuller, Caltechin teoreettisen astrofysiikan apulaisprofessori. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme pystyneet tutkimaan seismisesti kaasujättiplaneetan rakennetta, ja tulokset olivat melko yllättäviä."
Suositellut videot
Sumealla ytimellä on syvällinen vaikutus planeettaan. "Sumeat ytimet ovat kuin lietettä", selittää tutkimuksen johtava kirjoittaja Christopher Mankovich. "Planeetan vety- ja heliumkaasu sekoittuvat vähitellen yhä useamman jään ja kiven kanssa, kun liikut kohti planeetan keskustaa. Se on vähän kuin osia Maan valtameristä, joissa suolaisuus lisääntyy, kun pääset syvemmälle ja syvemmälle luoden vakaan kokoonpanon."
Tämä liete värähtelee hieman, mikä saa koko planeetan heilumaan. Tämä puolestaan aiheuttaa aaltoilua renkaissa, jotka Cassinin tiedot osoittivat.
"Saturnus tärisee aina, mutta se on hienovaraista", Mankovich sanoo. "Planeetan pinta liikkuu noin metrin tunnin välein kuin hitaasti aaltoileva järvi. Kuten seismografi, renkaat ottavat vastaan painovoiman häiriöt ja rengashiukkaset alkavat heilua ympäriinsä.
Sen lisäksi, että tämä löytö on ihastuttava mielikuva, se herättää kysymyksiä siitä, kuinka kaasujättiläiset muodostuvat. Nykyinen johtava teoria niiden muodostumisesta on, että ne alkavat kivisestä ytimestä. Ajan myötä tämä ydin vetää puoleensa kaasua painovoiman kautta, ja nämä kaasut muodostavat lopulta osan planeettaa. Mutta jos Saturnuksella on sumea ydin, se herättää kysymyksen siitä, onko kaasu keskeinen osa kaasujättiläisten muodostumista aiemmin kuin luultiin.
Tulokset on julkaistu lehdessä Luonnon tähtitiede.
Toimittajien suositukset
- Webb-teleskoopilla vangittu Saturnus sellaisena kuin et ole koskaan ennen nähnyt
- Saturnuksen renkaat sataa hiukkasia sen ilmakehään
- Hubble paljastaa "aavemaisen" valon hehkua aurinkokuntamme ympärillä
- NASA siirtää jälleen megakuu-rakettinsa laukaisupäivää
- Kuinka voisimme etsiä elämää Saturnuksen jäiseltä Enceladukselta
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
