Etsitkö elämää kuolleiden tähtien ympäriltä
Kun NASAn James Webbin avaruusteleskooppi laukaisunsa ensi vuonna, se saattaa löytää merkkejä elämästä planeettamme ulkopuolella odottamattomasta paikasta - planeetoilta, jotka kiertävät kuolleita tähtiä, joita kutsutaan valkoisiksi kääpiöiksi.
Tuoreessa tutkimuksessa havaittiin ehjä planeetta kiertää valkoista kääpiötä, joka yllätti tähtitieteilijät, sillä kuolemantuskissaan nämä tähdet yleensä tuhoavat ympärillään olevat planeetat, kun ne turpoavat ennen romahtamista muodostaen valkoisen kääpiön. Mutta tämä planeetta selvisi jotenkin ja antoi vihjeen uudenlaiseen paikkaan, josta voisimme etsiä asumiskelpoisia planeettoja.
"Jos valkoisten kääpiöiden ympärillä on kiviplaneettoja, voimme havaita niillä merkkejä elämästä lähivuosina", Lisa Kaltenegger, yksi kirjoittajista. uudesta tutkimuksesta ja tähtitieteen apulaisprofessorista College of Arts and Sciencesissa ja Carl Sagan -instituutin johtajassa, sanoi lausunto.
Suositellut videot
Hänen kirjoittajansa Ryan MacDonald, joka on myös Carl Sagan -instituutissa, oli samaa mieltä siitä, että valkoista kääpiötä kiertävät planeetat ovat ensisijainen kohde elämänhakuille: "Me tiedä nyt, että valkoisten kääpiöiden ympärillä voi olla jättimäisiä planeettoja, ja todisteet ulottuvat yli 100 vuoden takaa kiviaineksen saastuttamisesta valkoisesta valosta kääpiöt. Valkoisissa kääpiöjärjestelmissä on varmasti pieniä kiviä", hän sanoi. "On looginen harppaus kuvitella Maan kaltaisen kiviplaneetan kiertävän valkoista kääpiötä."
Selvittääkseen, onko näiden kuolleiden tähtien ympärillä asumiskelpoisia planeettoja, tutkijat käyttävät uusia työkaluja, kuten NASA: n tulevaa James Web Space Telescopea. Tämä instrumentti on niin herkkä, että se pystyy havaitsemaan, onko kaukaisilla planeetoilla ilmakehää, mikä on keskeinen vaatimus asumiselle ja jopa siitä, sisältääkö ilmakehä kaasuja, jotka voisivat viitata elämää.
"Havaittaessa maan kaltaisia planeettoja kiertäviä valkoisia kääpiöitä, James Webb -avaruusteleskooppi voi havaita veden ja hiilidioksidin muutamassa tunnissa", MacDonald sanoi. "Kaksi päivää tarkkailuaikaa tällä tehokkaalla kaukoputkella mahdollistaisi biosignature-kaasujen, kuten otsonin ja metaanin, löytämisen."
Teleskooppi on määrä laukaista vuonna 2021, jolloin se voi aloittaa asumiskelpoisten maailmojen etsinnän. Äskettäin löydetty valkoista kääpiötä kiertävä planeetta WD 1856 b on Jupiterin kaltainen kaasujättiläinen ja siksi ei voinut isännöidä elämää, mutta sen löytäminen on avannut oven uusille mahdollisuuksille, missä elämä voisi olla sijaitsee.
"Entä jos tähden kuolema ei ole elämän loppu?" Kaltenegger sanoi. "Voiko elämä jatkua, vaikka aurinkomme olisi kuollut? Merkit elämästä valkoisia kääpiöitä kiertävillä planeetoilla osoittaisivat paitsi elämän uskomattoman sitkeyden, myös ehkä myös vilauksen tulevaisuuteen."
Toimittajien suositukset
- James Webb ottaa kuvan kaukaisimmasta koskaan löydetystä tähdestä
- James Webb -teleskooppi vangitsee upean Rengassumun hämmästyttävän yksityiskohtaisesti
- James Webbin kuvassa näkyy massiivisimman tunnetun galaksijoukon majesteettisuus
- Webb havaitsee vesihöyryä planeetan muodostavassa kiekossa
- James Webb havaitsee muinaisen pölyn, joka saattoi olla varhaisimmista supernovoista
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
