Valokuvaaja Jonathan Higbeellä on useita projekteja käynnissä, mutta erityisesti hänen Coincidences -kokoelmansa on saanut hänelle monia faneja ympäri maailmaa.
Jokainen näistä ilahduttavan omituisista kuvista näyttää aitoja – tai voisi sanoa ”surrealistisia” – hetkiä, jotka saavat katsojan käyttämään hetki sävellyksen käsittelemiseen. Higbeen kuvat ovat yhtä paljon viihdyttäviä ja kiehtovia, ja ne heijastavat kiistatonta lahjakkuutta, joka on syntynyt terävästä silmästä, joka näkee maailmaa ainutlaatuisella tavalla. Hän odottaa useita kuukausia samassa paikassa saadakseen ainakin yhden otoksistaan, ja hänellä on selvästi myös paljon kärsivällisyyttä. Digital Trends kysyi katuvalokuvaajalta hänen työstään ja siitä, kuinka hän ottaa näitä erikoisia kuvia.
Digitaalitrendit: Miten päädyit katukuvaukseen?
Jonathan Higbee: Työni matkavalokuvaajana vaati minua muuttamaan New Yorkiin vuonna 2009. Heti saapuessani tunsin ehdottoman pakkoa aloittaa katuvalokuvauksen. Intohimo juhlia jokapäiväisen elämän rutiineja, arkipäiväisiä, ilmeisiä puolia samalla kun yritän olla enemmän läsnä, on saanut minut ampumaan kaduilla siitä lähtien.
Mitä laitteita käytät?
Olen vähän vaihteisto! Pidän tekniikasta ja vempaimista ja käytän ylpeänä "ensimmäisen käyttöönoton" -merkkiä ylpeänä, joten sarjani vaihtelee hurjasti. Oma kamerani on vertaansa vailla Leica Q, vaikka olen alkanut heittää laukkuuni Leica M10:tä ja 35 Summicron ASPH: ta pelatakseni eri polttovälillä. Katuvalokuvauksen suhteen Leica on hyvästä syystä lipunkantaja. Etäisyysetsinjärjestelmä yhdistettynä linsseihin, jotka tekevät vyöhyketarkennuksesta helppoa, on kokemukseni mukaan vertaansa vailla, kun on kyse tarkennuksesta haastavissa olosuhteissa. Ja olen yksi niistä ihmisistä, jotka vannovat, että Leican tuottamissa kuvissa on taikakastiketta. Joten vaikka voi olla hienoja kameroita, jotka ovat hieman pienempiä, pidän aina taskussa olevan digitaalisen Leica CL: n ja uusi 18 mm TL taskussa tai laukussa, joten en jää koskaan kiinni ilman kameraa, joka tuottaa upean kuvan laatu.
Rakastan myös analogista kuvaamista useissa eri genreissä. Suosikkejani 35 mm: lle ovat Contax T3, Yashica T5 ja tietysti Leica M6. Mitä tulee keskikokoiseen muotoon, Hasselblad Xpan + 30 mm: ni katsotaan toiseksi syntyneeksi lapseni (koiran jälkeen!). Xpanin panoraamaformaatti inspiroi niin paljon luovuutta ja tuottaa leukoja laskevan elokuvallisen ilmeen, jota on vaikea, ellei mahdoton, toistaa. digikameroita.
Mitä rakastat katukuvauksessa? Onko huonoja puolia?
Pidän siitä, että katukuvauksen tekeminen tuntuu jatkuvalta yhteistyöltä elävän, hengittävän kaupungin kanssa.
Katukuvaus on elämäntapa, filosofia. Kyse on paljon muusta kuin kaduilla ampumisesta, ja olen intohimoinen sen jokaiseen osa-alueeseen. Nautin erityisesti ylimääräisestä taiteellisesta vapaudesta ja käsitteellisyyden tilasta, jota taiteilijat löytävät enemmän kaduilta kuin missään muussa suorapuheisessa genressä. Pidän siitä, että katukuvauksen tekeminen tuntuu jatkuvalta yhteistyöltä elävän, hengittävän kaupungin kanssa. Sen painotus vieraiden ihmisyyden tutkimiseen on myös vahvuus.
Kaiken tämän kääntöpuolella on ikuinen vastakkainasettelun uhka. Olipa kyseessä viranomaisten tai linssin edessä ohikulkijan kanssa, negatiiviset (usein väkivaltaiset) kohtaamiset eivät ole epätavallisia. Aluksi pidättyneenä, joskus ujona ihmisenä tätä uhkaavaa riskiä on vaikea saada pois mielestäni.
Kuinka usein onnistut pääsemään kaduille ja kuinka kauan olisit ulkona tavallisena päivänä?
Jos en pääse ulos ampumaan vähintään neljänä päivänä viikossa, minusta tulee ärtyisä ja masentunut, ha ha! Pidän mieluummin keskipäivän rohkeasta ja kirkkaasta valosta, joten kuvaan yleensä kahdesta neljään tuntia auringon ollessa korkeimmillaan.
Sinun Sattumia kokoelma on erityisen silmiinpistävää. Mikä on pisin ja lyhin aika kuvissa, joihin olet lisännyt seinämaalauksen tai mainoksen?
Tämän sarjan jokaisen kuvan tekemiseen kului keskimäärin noin viikko. Wall Streetkesti kuitenkin lähes neljä kuukautta, pisin, mitä olen tähän mennessä odottanut. Palasin ja odotin vähintään kolme iltapäivää viikossa tuona ajanjaksona. Tein joka viikko valokuvan, joka olisi tyydyttänyt minua portfolion käyttöön. Mutta tiesin, että voisin tehdä vielä paremmin ja löytää hetken, joka kertoi tarinan, josta olin kiinnostunut kertomaan. Niinpä hot dog -kärryjen myyjän, jonka lähellä jouduin säännöllisesti seisomaan täydellisen kulman saavuttamiseksi, suureksi harmiksi palasin kuukaudesta toiseen, kunnes tämä kohtaus avautui. Heti kun kuvasin sen, tiesin, että minulla oli kuva. Se on harvinainen, mutta innostava tunne.
Tämän sarjan jokaisen kuvan tekemiseen kului keskimäärin noin viikko. Wall Streetkesti kuitenkin lähes neljä kuukautta, pisin, mitä olen tähän mennessä odottanut
Spektrin toinen pää on tämä valokuva a: n edessä Sephora. Kävelin etanan vauhtia Times Squaren läpi (joskus väkijoukko estää kaiken nopeamman). Huomasin heti tämän tarinan avautuvan silmieni eteen, kun lähestyin kauneusketjun myymälää. Kun tällaista tapahtuu - kun lyön kultaa "yrittämättä" - siirryn eräänlaiseen transsiin, jossa minulla ei ole itsetuntoa. Kaikki tapahtuu luonnollisesti intuitiolla. Kuvasin tämän tarinan kaikista mahdollisista kulmista ennen kuin asiakas muutti pois, ja tiesin onnistuneesti vangitsevani tarinan, jonka olin pitkään toivonut kertovani.
Joidenkin kuviesi kohdalla näyttää siltä, että sinun on oltava erittäin nopea sulkimen päällä. Kuinka usein unohdat hyvän laukauksen, ja häiritseekö se sinua pitkään?
Menestyneen katukuvauksen tekeminen riippuu täysin ajoituksesta. Se on elintärkeää. Minun Sattumia työ on täysin ajasta kiinni. On ollut lukemattomia tapauksia, joissa olen sotkenut ajoituksen, ja olen ollut liian hidas muuttamaan tarvittavaa asetusta tai kulmaa ja puuttunut kohtauksesta kokonaan. Joskus ajoitus menee kirjaimellisesti sekaisin, kun olen vain puoli sekuntia liian myöhässä kohdistamaan kaikki elementit rinnakkain. Tätä tapahtuu valitettavasti kerran parissa viikossa, sanoisin.
Minun ei ole koskaan ollut helppoa voittaa polvi-nykivä tunnereaktio laukauksen puuttumiseen. Se on itse asiassa jotain, jonka parissa olen työskennellyt viime aikoina. Minulla on ollut kohtauksia, jotka ovat jääneet mieleeni useiden päivien ajan. Äskettäin oli kaunis geometrinen kuvio turistibussissa, joka toimi todella hyvin ohikulkivien pyöräilijöiden kanssa. Taistelen järjettömän menetyksen, surun ja häpeän tunteen kanssa. Se ei ole terveellistä, ja olen edistynyt jonkin verran sen muuttamisessa vedeksi sillan alla.
Voisitko valita yhden suosikkikuvasi kokoelmastasi ja sanoa, miksi valitsit sen?
Suosikkini näyttävät muuttuvan kauden mukaan. Tällä hetkellä olen erityisen ihastunut Vaaleanpunainen seinä nro 1, jonka tein äskettäin Los Angelesissa. Tämä paikka oli ylivoimainen - täynnä minun kaltaisiani turisteja - mutta tunsin oloni lapseksi karkkikaupassa. Joten minulla on hieman emotionaalinen yhteys, että saan tämän kuvan, joka edelleen kaikuu minussa kallo, mutta rakkauteni siihen liittyy oikeastaan enimmäkseen väritarinaan, tarinan tarinaan, sommitteluun ja mieliala. Mielestäni se on loistava tasapaino ja esitys työstäni kokonaisuutena.
Menetätkö koskaan motivaatiosi katukuvaamiseen? Jos on, miten saat itsesi takaisin?
Gearillä on voima motivoida sinua katukuvaamiseen, vaikka et tunne sitä erityisesti.
En todellakaan koe motivaation menetystä, onneksi. Valokuvaus virtaa suonissani tässä vaiheessa, sitä ei voi pysäyttää mitenkään. Tapaan melko säännöllisesti luovaa lohkoa, mikä on turhauttavaa, koska olen varmasti motivoitunut kuvaamaan, mutta vain tyhjennyn kokonaan. Se, mikä minua auttaa, on se, etten joutuisi liian stressaantuneeksi asiasta (annoin itselleni syyllisyyttä ja esiintymispainetta, mikä kostautuu) ja työskennellä toisen projektin parissa jonkin aikaa. Joskus eri projekti ei edes liity valokuvaukseen. Mikä todella sytyttää liekin jälleen, on menossa uudelle naapurustolle valokuvaamaan. Aina ei ole mahdollista mennä jonnekin uuteen, mutta kun se on ollut mahdollista, se ei ole koskaan epäonnistunut tuhoamaan tuon luovan lohkon pölyksi!
Mitä tulevaisuus tuo sinulle katukuvauksen suhteen? Onko sinulla suunnitteilla uusia projekteja?
Tällä hetkellä olen todella keskittynyt tekemään sellaista, jonka olen pitkään pitänyt huippuna Sattumia todellisuus. Joten lähitulevaisuudessa sarja julkaistaan kirjana ja kiertue sooloshowna – jos kaikki tähdet ovat yhtä mieltä. Se ei ole tämän työn loppu, mutta se on hieno virstanpylväs antaa sille hieman hengähdystaukoa ja antaa minulle kaistanleveyttä uuden työn aloittamiseen – "uusi" on avainsana. Aion alkaa työskennellä uusien epätavallisten teknologioiden ja muiden kokeellisten työkalujen kanssa löytääkseni muita tapoja, muita näkökulmia kertoa elossa olemisen tarinaa. En tiedä mihin katu seuraavaksi menee, mutta haluan olla osa sitä.
Sen lisäksi, että kokeilen avantgarde-tekniikkaa ja ideoita, tutkin myös videotaidetta. Olen ollut kiinnostunut videosta siitä lähtien, kun olen ollut kiinnostunut still-valokuvauksesta, mutta aluksi huomasin elokuvan olevan pelottavan monimutkainen. Olen vihdoin antanut itselleni tilaa oppia tämä taito. Tällä hetkellä minulla on muutamia katuihin liittyviä videoprojekti-ideoita, jotka alkavat muotoutua, eivätkä malta odottaa debyyttiä.
Voitko antaa vinkkejä katuvalokuvaajille, jotka ovat vasta aloittamassa?
Uusille katuvalokuvaajille kerrotaan usein, että varusteilla ei ole väliä. Se ei todellakaan ole totta. Et tietenkään voi rationaalisesti odottaa, että kamerasi muuttaisi työsi välittömästi loistavaksi taiteeksi. Se on mahdotonta, mutta kuka tietää, mitä keksintöjä on edessä? Silti varusteillasi on suuri merkitys. Jos käytät valokuvaamiseen mitä tahansa – olipa kyseessä DSLR, vanha analoginen point-and-shoot, älypuhelin sovellus, mikä tahansa – ei innosta sinua aluksi, se ei ole hyvä. Oikean varusteen pitäisi todella innostaa sinua menemään ulos ja ampumaan sillä. Gearillä on voima motivoida sinua katukuvaamiseen, vaikka et tunne sitä erityisesti. Joten tällä tavalla varusteilla on täysin väliä. Sinun pitäisi ehdottomasti olla innoissasi päästäksesi kadulle! Oikealla vaihteella on myös kyky "kadota" sen jälkeen, kun olet käyttänyt sitä vähän. Kun olet innostunut käyttämään sitä, sinun pitäisi ymmärtää kamera- tai puhelinsovellus niin läheisesti, että voit ottaa valokuvia edes ajattelematta sen mekaniikkaa.
Ja vielä yksi neuvo: hanki kartta kaupunkisi parhaista julkisista kylpyhuoneista ennen kuin lähdet pitkälle päiväkävelylle.
Missä voimme nähdä lisää töitäsi?
Minun verkkosivusto sisältää kaikki nykyiset projektini sekä kiertuepäivät, painomyynnit, uutiset ja paljon muuta, joten se on loistava yhden luukun palvelu. Olen erittäin aktiivinen Instagram, joten seuraa minua siellä.
