"Se on todella yksinkertainen ja tehokas ohjelma", Noah Horowitz, vanhempi tutkija ja Natural Resources Defense Councilin energiatehokkuuskeskuksen johtaja, kertoi Digital Trendsille. Ne, jotka haluavat ostaa energiatehokkaan kannettavan tietokoneen, television, pesukoneen, kattotuulettimen tai kymmeniä muut tuoteryhmät voivat tarkistaa Energy Starin sinivalkoisen logon ja tietää, mitä ne ovat saada. "Brändi tunnetaan paljon, ja kaikki valmistajat, jälleenmyyjät ja laitokset ovat ostaneet sen", Horowitz sanoi. "Se on tuottanut valtavia tuloksia."
Mitä logon takana on?
Ohjelman tavoitteena on tarjota ihmisille helppo tapa löytää energiatehokkaita laitteita ilman kilowattituntien vertailua. Se vertaa eri valmistajien samankokoisia jääkaappeja ja myöntää Energy Star -merkinnät standardinsa mukaisille jääkaapeille. Lisäksi on Energy Star Most Efficient -ohjelma, joka erottaa luokituksen saaneiden joukosta vähiten energiaa kuluttavat tuotteet. Sitä mukaa kun valmistajat täyttävät standardit paremmin – pisteeseen, jossa 50 prosenttia jääkaapeista on markkinat täyttävät sen – EPA tarkistaa sen, joten jääkaapinvalmistajien on keksittävä uusia ja innovatiivisia tapoja säästää energiaa. Mutta se on vain, jos he haluavat Energy Star -merkin. "Tämä ei ole pakollinen ohjelma", sanoi Horowitz.
"Kodinkoneet kertovat uskomattoman tarinan energiatehokkuudesta, joka on saavutettu yhdistämällä pakollisia liittovaltion standardeja ja tuoteinnovaatioita”, Jill Notini, Kodinkonevalmistajien Liiton viestintä- ja markkinointijohtaja, kertoi Digitalille. Trendit. ”Esimerkiksi viime vuonna toimitettu keskimääräinen 20 kuutiojalan kotitalouksien jääkaappi kulutti vain yhtä paljon energiaa kuin 50 watin hehkulamppu. Vaikka Energy Star -merkinnällä varustetut laitteet voivat olla erittäin tehokkaita, jopa muut kuin Energy Star -laitteet ovat parantaneet tehokkuuttaan dramaattisesti standardien ja tekniikan kehityksen ansiosta.
Tavoitteena tehokkuus
Kysymys kuuluu kuitenkin, onko tämä kana ja muna -skenaario. Valmistajien yrittäessä kilpailla toisiaan energiatehokkuudessa, innovaatiot valuvat halvempiin malleihin, kunnes niistä tulee standardisoituja. Erityisesti kodinkoneiden osalta asiakkaat etsivät jatkuvasti tapoja vähentää sähkölaskuja. ”Teemme paljon kuluttajatutkimusta, ja energiatehokkuus on aina erittäin tärkeää kodinkoneiden ostajille harkinta", LG: n julkisten asioiden ja viestintäjohtaja John Taylor kertoi Digital Trendsille. Hän sanoi, että yritys on etsinyt tapoja lisätä tehokkuutta riippumatta siitä, saavatko tuotteet Energy Star -merkin. EPA myönsi yritykselle Emerging Technology Award -palkinnon hybridilämpöpumppukuivaimesta vuonna 2014. Se oli yksi teknologioista antureiden ohella, joka sai Energy Starin aloittamaan merkintöjen myöntämisen kuivaimille samana vuonna. "Energy Star -kuivausohjelmaa ei ollut, mutta olimme yksi niistä yrityksistä, jotka vaativat sitä vuosia", Taylor sanoi.
"Jopa muut kuin Energy Star -laitteet ovat parantaneet tehokkuuttaan dramaattisesti standardien ja tekniikan kehityksen ansiosta."
On syy, miksi teollisuus vaati logoa kuivausrumpuihin: se on signaali asiakkaille. "Energy Star täyttää tarpeen", Lowell Ungar, American Council for an Energy-Efficient Economy -järjestön vanhempi neuvonantaja, kertoi Digital Trendsille. "Energiatehokkuus ei näy, mutta kuluttajat välittävät siitä, ja EPA on johtanut brändiä hyvin niin, että kuluttajat tunnistavat merkin ja luottavat sen merkitsevän todellista energiansäästöä."
"Se on tavallaan kehittynyt merkitsemään muutakin kuin vain energiatehokkuutta", sanoi Taylor logosta. "Mielestäni ihmiset yhdistävät sen oikein tuotteen laatuun ja suorituskykyyn." Saadakseen logon valmistajien on lähetettävä tuotteensa osoitteeseen hyväksytty laboratorio riippumatonta testausta varten, ja Energy Star suorittaa "pistetarkastuksia" ostamalla malleja jälleenmyyjiltä varmistaakseen, että asiakkaat saavat saman laatu. "Ilman Energy Staria, joka on luotettava merkki, jolla on paljon rehellisyyttä, sen puuttuessa kaikki valmistajat esittävät väitteitä, joista osa ei pidä paikkaansa", Horowitz sanoi. "Se avaa oven paljon viherpesulle." Vihreäpesua tapahtuu säädöksistä huolimatta. Vuonna 2015 Dyson ja Bosch haastoivat toisiaan oikeuteen väitteistä, joiden mukaan jälkimmäinen teki tehokkuustestejään saadakseen sen imurit näyttämään ympäristöystävällisemmiltä kuin ne todellisuudessa olivat.
Siksi EPA käyttää satunnaistarkastuksia ja riippumatonta todentamista. "Energy Star on vapaaehtoinen ohjelma", Unger sanoi. ”Sillä on merkitystä vain, jos kuluttajat luottavat siihen, että merkityt tuotteet säästävät energiaa ja rahaa. Joten on tärkeää, että riippumaton johtaja asettaa merkin kriteerit tiukan ja läpinäkyvä prosessi ja luotettava, riippumaton testaus varmistaa, että merkityt tuotteet todella ansaitsevat etiketti."
Lisääntyneet kannustimet
On toinenkin syy, miksi ihmiset saattavat etsiä logoa ostaessaan uutta laitetta tai televisiota. Energy Star -vedenlämmittimen ostaminen voi saada alennuksen, vaikka summa vaihtelee asuinpaikkasi mukaan. Utilities ovat investoineet niihin voimakkaasti ja sijoittaneet Horowitzin mukaan yli 5 miljardia dollaria kannustinohjelmiin vuonna 2016. "Jos koko ohjelma ja sen infrastruktuuri katoavat, en ole varma, pystyvätkö laitokset jatkamaan näiden alennusten tarjoamista, ja Ilman näitä alennuksia monet valmistajat menettävät halunsa tehdä tuotteistaan yhtä tehokkaita kuin nykyään", hän sanoi.
Mitä tarkalleen ottaen tapahtuu Energy Starille tässä vaiheessa, ei ole selvää. "Emme kommentoi tässä prosessin varhaisessa vaiheessa", EPA: n tiedottaja Julia Valentine kertoi Digital Trendsille. Se voitaisiin yksityistää tai tulla osaksi energiaministeriötä. ”Ohjelmien siirtäminen takaisin energiaministeriöön on järkevää, koska siellä on myös tuotetieto Testausmenetelmien ja standardien kehittäminen, jotka ovat Energy Star -ohjelman perusta”, Notini sanoi.
Horowitz toivoo, että ohjelma selviää, koska hän sanoi, että se tuottaa yli 30 miljardin dollarin säästöjä joka vuosi. "Täällä on paljon hienoa infrastruktuuria", hän sanoi. "Olisi sääli nähdä sen katoavan."
Muokattu 18.3.2017: Muokattu korjaamaan Noah Horowitzin otsikko ja muuttamaan NRDC: stä National Natural Resources Defense Counciliksi.
