Kun Northrop Grumman Cygnus -rahtialus saapui kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) tällä viikolla se kantoi maasta hyvin erikoisen laitteen: 3D-tulostimen, joka käyttää kuupölyä kiinteän materiaalin valmistamiseen.
NASA testaa Redwiren tulostusjärjestelmää käytettäväksi tulevassa Artemis-kuussaan tehtävissä, toivoen voivansa hyödyntää kuun pölyistä maaperää (teknisesti regoliittia) raaka-aineena painatus. Ajatuksena on käyttää kuussa helposti saatavilla olevia materiaaleja tarvittavan valmistukseen sen sijaan, että joutuisi kuljettamaan paljon raskaita laitteita koko matkan maasta.
Suositellut videot
Insinöörit ovat pohtineet, miten 3D-tulostus moon regolithilla jo jonkin aikaa ja ovat osoittaneet prosessin maan päällä. Mutta 3D-tulostimen lähettäminen ISS: n mikrogravitaatioympäristöön testattavaksi on iso uusi askel teknologian valmistelemisessa käyttöön. Tutkijat haluavat tietää, toimiiko painatus ilman painovoimaa ja mikä on painetun materiaalin lujuus.
Liittyvät
- NASA suorittaa kriittisiä testejä Artemis V -kuuraketille
- Relativity Space laukaisee ensimmäisen 3D-painetun raketin, mutta se ei päättynyt hyvin
- NASA ja SpaceX tavoittelevat uutta Crew-6:n laukaisupäivää puhdistuksen jälkeen
Tulostin käyttää kuun simulanttia – eli ihmisen valmistamaa yhdistettä, joka on kemiallisesti samankaltaista materiaalia kuin kuun regolitti – koska todelliset kuunäytteet ovat niin arvokkaita ja harvinaisia. Mutta simulantin tulisi olla tarpeeksi lähellä todellista kuun materiaalia, jotta sitä voidaan käyttää 3D-tulostuslaitteiston testaamiseen. Stimulanttia käytetään raaka-aineena, prosessoidaan ja syötetään tulostimeen tulostettavaksi hyödyllisiksi osiksi ja muotoiksi.
Redwire sanoo että pienten kalusteiden ja varusteiden lisäksi tätä lähestymistapaa voitaisiin lopulta käyttää isompien tulosteiden ja monimutkaisempia osia, kuten laskeutumisalustat, perustukset, tiet ja jopa kuun elinympäristöt, joiden sisällä astronautit voivat asua.
Ja vaikutukset voivat ylittää myös Maan painovoiman. NASA sanoo että se kehittää tekniikkaa siinä toivossa, että sitä voitaisiin lopulta käyttää muilla planeetoilla, kuten miehistöillä Marsiin, jotka voisivat hyödyntää pölyistä Marsin maaperää 3D-tulosta kokonaisia rakenteita.
Toimittajien suositukset
- Katso NASAn uuden aurinkopaneelin avautumassa avaruusasemalle
- 3D-tulostettu juustokakku? Kulinaarisessa tehtävässä tehdä Star Trek -ruokakopiokone
- NASA voi käyttää "avaruushinaajaa" avaruusaseman poistamiseen
- NASA, SpaceX viivyttelevät Crew-6:n laukaisua avaruusasemalle
- Nauti näistä NASAn vanhimman aktiivisen astronautin upeista avaruuskuvista
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
