Mene kulissien taakse UE: n Bluetooth-kaiuttimien tutkimus- ja kehityskeskuksessa

Washingtonin pikkukaupungin Camasin laidalla on strippiostoskeskuksia, Starbucksia ja Applebeesiä. kuvaamaton yrityspuisto, joka näyttää sellaiselta paikalta, johon voit odottaa puhelinkeskuksen tai ehkä pienen aloittaa. Sen sijaan tässä vaatimattomassa asunnossa asuu Ultimate Ears, joka valmistaa markkinoiden rakastetuimpia Bluetooth-kaiuttimia, kuten Boom, Megaboom ja viimeksi kannettava Roll.

Huolimatta hipsterikeskeisestä markkinoinnista, sisältä et löydä mitään sen mainoksia määrittelevistä neonbikineistä tai spontaaneista reppuselässä ajeluista. Sen sijaan löydät maailmanluokan insinöörejä tekemässä työtään huippuluokan laitteiden arsenaalilla. Nuo kickass-kaiuttimet eivät ole sattumaa.

Tässä on katsaus kulissien taakse, kuinka he keksivät tuotteita, jotka näyttävät ja kuulostavat yhtä upeilta kuin uusi Roll.

Täysin harmaata asiaa

He eivät välttämättä käytä farkkutakkeja tai hiusnauhoja, kuten mainoksissa esitetyt kaverit, mutta kaikki, jotka ovat mukana raskauden suunnittelussa, UE: n tuotteiden suunnittelu, suunnittelu, tuotanto ja markkinointi näyttävät olevan hurjan loistavaa ja aidosti intohimoista he tekevät. Olemme vierailleet yrityksissä, joissa oli selvää, että joukot olivat pöyhkeitä ennen saapumistamme, hymyt käytännössä maalattu kasvoille - tämä ei ollut yksi niistä ajoista.

Tuotekehityspäällikkö Doug Ebert koordinoi tätä noin 15 hengen crack-tiimiä. Kun hän puhuu, on selvää, että hän on mies, joka viettää paljon aikaa murehtien yksityiskohtia. Parhaista yrityksistään huolimatta hän lankeaa teollisen muotoilun kieleen ja luopuu bysantinkielisistä lyhenteistä, koska hän niin syvällä tekemisissään, että hän unohtaa puhuvansa aivan eri kieltä kuin muut maailman.

Ebertin huomio yksityiskohtiin auttoi UE Boom- ja Megaboom-kaiuttimien luomisessa – tuotteita, jotka muuttivat brändin putiikkivalmistajasta. kuulokkeet kuluttajakaiutinyritykselle, joka saa sen. Hän ajattelee asioita, kuten eksoottisia kankaita, termoplastisia elastomeerejä, olemusta, sonifikaatiota, muotoa, tuntumaa, yksinkertaisuutta, pakkaamista, brändiviestiä ja bränditunnusta. Et ehkä ajattele näitä asioita, kun tuot uuden rullan rannalle, mutta arvostat niitä kaikkia yhtä paljon.

Saada tehdyksi

Toisin kuin monet sen kokoiset asut, Ultimate Ears tekee kaiken itse. Sen sijaan, että toimittaisit tuotteen kolmannelle osapuolelle useita testejä varten, UE: n insinöörit voivat kävellä käytävällä ja suorittaa ne itse täällä Camas-laboratorioissa. Tämä tehokkuus tarkoittaa, että tehtävät, jotka voivat kestää kuukausia, vievät tunteja.

3D-tulostin auttaa nopeuttamaan T&K-prosessia entisestään. Kun se kehitti Rollin, UE yksinkertaisesti tulosti kaiutinkotelon toisensa jälkeen, jokainen vain hieman erilainen kuin edellinen, kaikki muutamassa tunnissa. Fysikaalisten esimerkkien avulla insinöörit pystyivät välittömästi tutkimaan erilaisten muutosten vaikutuksia tuotteen suunnitelmaan. Osittain näin UE pystyi uhmaamaan fysiikan lakeja ja päätymään tuotteelle, joka suoraan sanottuna ei kuulosta yhtä suurelta kuin se on.

Saman yksityiskohtaisesti suunnitellaan kaiutinohjaimet, jotka UE tuottaa itse sen sijaan, että käytät valmiita osia. Rollille tämä oli erityisen vaivalloinen tehtävä, koska kuljettajien piti tuottaa paljon ääntä lähes ilman liikkumatilaa. Heidän tarvitsemiensa kuljettajien tulee olla kevyitä, mutta jäykkiä ja kestäviä myös väärinkäytöksille – mukaan lukien altistuminen vedelle.

Kaikkien näiden ruutujen tarkistamiseksi tiimi kehitti useita erilaisia ​​malleja ja testasi sitten jokaista niistä lasermittausjärjestelmällä. Jokainen ohjain on asennettu laserkanuunan eteen, joka puhaltaa kaiuttimeen ja kerää tietoja samalla, kun tietokone suorittaa testikuvioita ohjaimen läpi. Laittamatta niitä raskaaseen tosielämän testaukseen, tiimi selvitti, mitkä kuljettajat ylikuumenevat, soljuisivat paineen alla tai antautuisivat vanhanaikaiseen kulumiseen. Lopulta UE päätyi erittäin kovaan ajuriin, joka täytti myös kaikki vaatimansa suorituskykyvaatimukset.

Katso hiljaisuuden kammio

Kaiuttomaan kammioon astumista on kuvailtu toismaailmalliseksi, hämmentäväksi ja joillekin jopa kuvottavaksi. Se on äänieristetty huone, joka on suunniteltu luomaan täydellinen hiljaisuus, jotta kaiuttimet ja kuulokkeet voidaan mitata ilman ulkomaailman vaikutusta. Yhdysvalloissa on hyvin vähän, mutta UE rakensi sellaisen, eikä se ollut helppo tehtävä.

Jotta voit todella estää kaiken äänen, sinun on eristettävä kaiuton kammio ympäristöstään mahdollisimman täydellisesti. UE: lle tämä tarkoitti itsenäisen perustuksen kaatamista erilleen muusta rakennuksesta, jossa se sijaitsee. Valtavat jouset eristävät toissijaisen lattian perustuksesta, joten jos rekka ajaa ulkoa ohi, tärinää vuotaa vain vähän, jos ollenkaan. Seinät ovat erittäin tiheitä, ja ne on rakennettu kauemmaksi ympäröivän rakennuksen seinistä.

Katto ja seinät on peitetty 4 jalkaa syvillä akustisilla ohjauslevyillä, jotka on suunniteltu vaimentamaan ääntä ilman heijastuksia. Koska myös varsinainen lattia on peitetty näillä välilevyillä, metalliverkko "lattia" on ripustettu hyvin hämmennyksen yläpuolella, mikä vahvistaa entisestään käsitystä, että olet jotenkin kellumassa tyhjiössä tilaa. Kaikista näistä toimenpiteistä huolimatta arkisin vasta klo 2 yöllä huone saavuttaa nollan desibelin – täydellisen hiljaisuuden.

Sensaatio, jonka saa astuessaan ympäristöön ilman kaikua, kaikua tai muuta heijastuvaa ääntä, on täysin surrealistinen, ja toivomme kaikkien kokevan. Todellinen hiljaisuus on hämmästyttävä asia, ja sitä on vaikea kuvitella, koska sitä on mahdotonta saavuttaa luonnossa. Mutta niin paljon kuin kaiuton kammio tuntuu huvipuistoajelulta, se on itse asiassa työkalu - hyvin monimutkainen, kallis työkalu – kaiuttimien, virtalähteiden… kaiken mitä UE haluaa olla hiljainen.

Rollille UE lupaa, että saat saman kuuntelukokemuksen kaiuttimesta joka suuntaan. Tässä huoneessa insinöörit testasivat tätä väitettä nostamalla sen levysoittimelle ja mittaamalla sen ääntä joka kulmasta. Kaiuttimet ovat kaiuttomassa kammiossa yleisin asukas, mutta UE käyttää samaa tilaa kuulokkeiden ja lukuisten muiden laitteiden mittaamiseen.

Bzzzzt

Tiedätkö sen surisevan äänen, jonka kuulet joskus kaiuttimesta, kun lähellä oleva puhelin on soimassa? UE testaa myös tätä varmistaakseen, että se ei koskaan tapahdu sen tuotteissa. Tällainen testaus tapahtuu paksuseinäisessä kammiossa, joka on vuorattu akustisella vaahdolla, jonka toisessa päässä on pöytä ja toisessa erittäin vakavan näköinen antenni.

Täällä insinöörit etsivät kaiuttimesta tulevaa radiosäteilyä ja monenlaista muuta säteilyä. Heidän on varmistettava, että se läpäisee liittovaltion tarkastuksen myöhemmin tiellä, mutta tämä voi myös parantaa käyttökokemusta.

Käytä sitä ja käytä väärin

Yksi UE: n kaiutinvalikoiman tunnusmerkeistä on sen joustavuus. He voivat kestää lyönnin tai dunkingin ja pitää rytin käynnissä riippumatta siitä, mitä. Kuinka he tekevät sen? Voittamalla prototyyppikaiuttimien aina rakastava paska.

Niin kutsutussa "kidutuskammiossa" UE työllistää pirteän herrasmiehen, joka selvästi nauttii kovasti prototyyppien stressitestauksesta. Siellä on upotussäiliö, painekammio, joka voi simuloida vedenalaisia ​​olosuhteita 10 metriin asti, ja UV-blasteri, joka voi simuloida kuusi tuntia Miamin auringon alla 60 minuutissa.

Mutta paras stressitesti niistä kaikista? Korn. Testaakseen UE: n ohjainten kestävyyttä testaajat pelaavat Kornia 30 päivän ajan yhtäjaksoisesti vääristymistasoilla – äärimmäistä kaiuttimien väärinkäyttöä.

Antenni taika

UE lisäsi äskettäin Boomin langattoman kantaman 60 jalast 100 jalkaan Boom 2:ssa. Kuinka he tekevät sen? Lisää testausta. UE: ssa on kehittyneet laitteet, jotka voivat mitata ja piirtää Bluetooth-signaalin kaavion. Näillä mittaustyökaluilla UE voi leikkiä Bluetooth-sirujen ja antennien sijainnin ja suunnan kanssa optimoidakseen ne pitkän kantaman suorituskykyä varten.

MOS-huone

Minkä tahansa UE-kaiuttimen viimeinen pysäkki on MOS-huone. MOS tarkoittaa keskimääräistä mielipidearvoa, ja kuten roomalaisessa coliseumissa, yleisö punnitsee puhujaa päättääkseen, elääkö vai kuoleeko se.

Testaajat kuulevat yhden kappaleen, joka sisältää katkelmia seitsemästä eri kappaleesta. Tätä raitaa voidaan toistaa useilla kaiuttimilla, jotka kaikki piilotetaan näkyvistä akustisesti läpinäkyvän kankaan taakse, mikä eliminoi kaikenlaisen visuaalisen vinon. Kuuntelijat kuulevat kaksi viitekohtaa: kaiuttimen, joka sijoittuu äänenlaatuasteikolla matalalle - se ansaitsee 1 - ja korkean pisteen - 5. Partituurit on suunniteltu helpottamaan tekniikan ja taiteen välistä kieltä.

Huipputekniikka tekee parhaan kaiuttimen

Älä anna autuaan hipsterikuvan hämätä sinua – Ultimate Ears ottaa suunnittelun erittäin vakavasti. Suunnittelusta suunnitteluun "yksinkertaisen kaiuttimen" rakentamiseen tarvitaan paljon muutakin kuin mitä he saattaisivat arvostaa – ja vähemmän uutterille kilpailijoille on paljon mahdollisuuksia sotkea.

Kiertueemme perusteella ei ole ihme, että UE: n langattomat kaiuttimet ovat eräitä johdonmukaisimmin arvostetuimpia. Ja toivomme, että Boom, Megaboom ja Roll ovat vain alkua tälle perinnölle.

Toimittajien suositukset

• Skullcandyn uusi Bluetooth-kaiutinvalikoima tarjoaa suuren akunkeston 30–80 dollaria
• Klipsch käynnistää karaoken ensimmäisillä langattomilla juhlakaiuttimillaan
• B&O: n piknikkorikaiutin pumppaa 280 wattia tehoa samalla kun se lataa puhelinta
• Tämä pieni Ikean vedenpitävä Bluetooth-kaiutin maksaa vain 15 dollaria
• Sonoksen uusien Era-kaiuttimien Bluetooth ei ole sitä mitä luulet – se on parempi