Samsung osti Boxeen ennaltaehkäisevästi Applea ja muita kilpailijoita vastaan

Samsungille 30 miljoonaa dollaria on luultavasti vain pisara sananlaskun ämpäriin, mutta sen rahan käyttäminen Boxeen hankkimiseen ja kaikkien 45 työntekijän tuomiseen jäsenet on investointi – ja ehkä aggressiivinen askel parantaakseen sitä, mitä se voi tarjota kuluttajille olohuoneessa ottamalla käyttöön Apple TV: n ja Roku.

Boxee on aina ollut ensimmäinen ohjelmistoyritys, joka on erityisen kiinnostunut esteettisistä käyttöliittymistä ja käyttäjäystävällisestä sisällön toimituksesta. Suuri osa Samsungin menestyksestä mobiilirintamalla perustuu Androidiin, mutta avoimen lähdekoodin käyttöjärjestelmä ei siirry yrityksen televisioihin. Sen sijaan, Samsungin älytelevisiot ovat sekoitus kotitekoista käyttöliittymää ja joukko sovelluksia, joita monet kuluttajat eivät luultavasti ajattele – tai käytä – kovin paljon.

Siellä tämä sopimus on järkevintä. Samsungin älytelevision käyttöliittymä ei ole niin vakuuttava, mutta Boxeen oston myötä se saa yhden alan parhaista.

Kun Boxee perustettiin vuonna 2007, sen henkilökunta halusi luoda kotiteatterin PC-ohjelmiston, joka kokoaa tietokoneelle paikallisesti tallennetun sisällön sekä verkosta haetun videon. Se oli aikansa ainutlaatuinen, ja se loi jonkinlaisen kultin edetessään.

Boxee Box suunniteltiin tuon vision huipuksi, sillä D-Linkin valmistamassa laatikossa on parannettu versio Boxee-ohjelmistosta. 18 kuukauden tukijakson jälkeen laiteohjelmistopäivityksiä ei juuri enää tullut, mikä jätti kehutun laatikon umpikujaan. Sittemmin Boxee siirtyi luomaan Boxee TV: tä, vasta sitten Nimeä se uudelleen kuukausia myöhemmin Boxee Cloud DVR: ksi vuoden 2013 alussa. Hankinta estää tehokkaasti pääsyn palveluun 10. heinäkuuta.

Samaan aikaan kun Boxee Box asteli ulospäin hylätyksi, kilpailijat loivat alueensa Apple TV ja Roku tulossa markkinoiden suosituimmiksi median suoratoistosovittimiksi. Pienet, kestävät ja muokattavissa (tosin eivät aina laillisesti) kaksi pientä laatikkoa ovat hiljaa muuttaneet olohuoneen käyttökokemusta, mahdollisesti tekee enemmän katkaistakseen johdon kaapeliin kuin Boxee koskaan kuvitteli pystyvänsä, kun sen markkinointikielensä sai kuluttajat hetkeksi tekemään vain että.

Puheluun ei vastannut tarpeeksi kaapelittomia pioneereja, joten Boxee jäi jumiin etsimään uutta rahoitusta nähdäkseen Boxee Cloud DVR: n parantamiseksi tai ryhtyäkseen johonkin hieman erilaiseen. Emme tiedä varmuudella, mutta Samsung pyrkii todennäköisesti hyödyntämään brändiä, voittaa Boxee-uskollisia ja sitten lähteä perässä jollain muulla televisio- ja digisovittimen valmistajalla.

Kysymys kuuluu, sisällyttääkö Samsung Boxeen käyttöliittymän älytelevisioihinsa vai lanseeraako uuden digisovittimen, joka kilpailee suoraan Apple TV: n ja Rokun kanssa.

Apple TV on pieni ja käyttäjäystävällinen, mutta tarvitsee kolmannen osapuolen työkaluja tehdäkseen sen, mihin se todella pystyy. Rokulla on elinvoimainen yhteisö, joka etsii tapoja parantaa boxin ominaisuuksia ja pääsyä sisältöön. Itse asiassa molemmat taistelevat samasta paikasta olohuoneessa, vaikka kukin 100 dollarilla on myös mahdollista, että joillakin kuluttajilla on vain molemmat. Samsung saattaa yrittää kilpailla Applen ja Rokun kanssa tuomalla markkinoille tällaisen erillisen laatikon, mutta Riippumatta siitä, mikä käyttöliittymä sen uudet Boxee-insinöörit keksivät, näyttävät luultavasti myös älykkäältä televisiot.

Ironista kyllä, ennakkotapaus tälle kaksitahoiselle lähestymistavalle ei ole peräisin Applelta tai Rokulta, vaan Samsungin korealaselta kilpailijalta LG: ltä. Kun valmistajat yrittivät myydä ideaa yhdistetyistä televisioista viime vuosina, LG tuli markkinoille Smart TV -päivitys, pieni laatikko, joka liitettiin suoraan televisioon HDMI: n kautta ja Internetiin Ethernetin tai Wi-Fi: n kautta. Se oli pohjimmiltaan LG: n älytelevisio Käyttöliittymä laatikossa, ja sen oli tarkoitus olla agnostikko, toimimaan minkä tahansa television kanssa, jossa ei ollut älytelevisioominaisuuksia tai edes Internet-yhteyttä. Sovellusten, pääsyn elokuviin ja ohjelmiin sekä rajoitetun integroinnin mobiililaitteiden kanssa sen odotettiin olevan paljon 130 dollarin hintapisteessä.

Se ei käynyt niin. Mainitse keskivertokuluttajalle LG Smart TV Upgrader, niin saat todennäköisesti tyhjän katseen. Laatikon ongelma ei ollut sen koko tai hinta, vaan se, että se ei tarjonnut hienoa kokemusta tai hyödyllistä integraatiota, minkä sekä Samsung että Boxee yrittivät voittaa itse. LG osti HP: lta tarunomaisen webOS-alustan mahdolliseksi perustaksi a uusi älytelevision käyttöliittymä, mutta tämän ponnistelun hedelmiä ei ole vielä nähty kauppojen hyllyillä.

Jos LG epäonnistui, Samsung haluaa menestyä – epätoivoisesti. Yritys on jo rakentamassa omaa ekosysteemiään kilpailemaan Applen kanssa, ja se tuo omia sovelluksiaan ja ominaisuuksiaan älypuhelimiin, tabletteihin ja älytelevisioihin saadakseen ne kaikki puhumaan toisilleen. Ongelmana on, että tämä syntymässä oleva aidattu puutarha ei ole hyvä paikka olla nykyisessä tilassaan, varsinkin kun se ei näytä niin hyvältä kuin sen pitäisi, ja sisäänpääsykustannukset ovat hieman jyrkät.

Applen AirPlay-suoratoistoprotokolla on suosittu, koska se yhdistää Mac- tai iOS-laitteen suoraan televisioon (Apple TV: n kautta) tai sitä tukevaan kotiteatterijärjestelmään. Muuten, Boxee Box oli myös AirPlay-yhteensopiva, mikä mahdollisti äänen ja videon suoratoiston televisioon suoraan sen kautta. Haluaisiko Samsung sisällyttää tällaisen ominaisuuden uuteen Boxee-digisovittimeen vai pakatako se sen sijaan Intel WiDiin ja DLNA: han, jotta se pysyy yrityksen eri tuotteiden PC-/Android-painopisteessä? Voit lyödä vetoa jälkimmäisestä, jos laatikko todellakin on osa suunnitelmaa.

Suuntasta riippumatta Samsungilla on kohdattava alan laajuinen ongelma: Kuluttajat eivät vain pääse käyttämään älytelevisioita. Tutkimusyhtiö NPD Group on havainnut, että älytelevisiot on kytketty toisiinsa vain 30 prosenttia ajasta, ja että suoratoistolaatikoiden odotetaan ohittavan Blu-ray-soittimet ensi vuonna. Jos huhut pitävät paikkansa ja Amazon ja Microsoft tulevat streaming box -markkinoille, asiat voivat muuttua erittäin mielenkiintoisiksi.

Huhtikuussa Roku ilmoitti myyneensä 5 miljoonaa laatikkoa ensimmäisestä mallistaan ​​vuonna 2008. Pelkästään tilivuonna 2012 Apple oli myynyt 5 miljoonaa "harrastus-" Apple TV: ään. Boxee ei koskaan julkaissut Boxee Boxin myyntinumeroita, joten ei ole selvää, kuinka monta siirrettiin yhteensä. Viimeisin D-Linkin vuosi sitten vahvistama luku vaati 200 000 myytyä yksikköä, mikä on selvästi jäljessä muista huippukilpailijoista.

Samsung ei ole julkaissut tarkkoja myyntilukuja älytelevisioistaan, mutta markkinoiden kokonaisuutena odotetaan kasvavan 55 prosenttia 141 miljoonaan älytelevisioon maailmanlaajuisesti vuonna 2015 iSupplin mukaan. Samsung on yksi parhaista valmistajista, joten vankka osa niistä on yhtiön logolla ja ohjelmistolla. Yksikään television valmistaja, Samsung mukaan lukien, ei ole pystynyt nousemaan edelläkävijäksi, saati vähemmän johtamaan pakkausta millään mielekkäällä tavalla. Tämä on tärkein syy siihen, miksi huhut ovat riehuneet Applesta, joka on tuonut markkinoille oman taulutelevisiotuotteensa markkinoiden hämmennyksen poistamiseksi.

Sitä ei ole vielä tapahtunut, ja Boxeen nieleminen voi olla Samsungin ennaltaehkäisevä toimenpide torjuakseen sitä, mitä Applella on varastossa. Yhtiö on tehnyt dramaattisen vaikutuksen mobiilitilassa Galaxy-tuotteillaan, mutta ei ole aivan tehnyt samoin olohuoneessa, joka on edelleen erittäin kova taistelukenttä. Boxee ei myöskään voinut tehdä pysyvää vaikutusta, ja se kamppaili pian identiteettinsä kanssa.

Tammikuun CES: ssä Samsung väitti "keksivänsä uudelleen" television aloitusnäytön keskittymällä viiteen ydinsovellusruutuun, jotka muistuttivat enemmän mobiililaitteita. Tuki Android-tableteille sekä iOS-laitteille, ja uudelleen keskittyminen sovelluksiin ja sosiaaliseen verkostoitumiseen luodaan saumattomampi toisen näytön käyttökokemus.

Ironista on, että tämä oli Boxeen visio jo vuonna 2010, suurimmaksi osaksi, ennen kuin se vaihtoi vaihdetta, paitsi että se ei koskaan integroinut mobiililaitteita kovin hyvin eikä sisällyttänyt sosiaalisia verkostoja vakavasti. Se voisi toistaa monenlaisia ​​tiedostomuotoja ennen kuin muut laatikot pystyisivät hyödyntämään sisällön suoratoistoa useista lähteistä ja esittämään sen käyttöliittymä, jota oli mukava katsella ja jossa oli helppo navigoida – tämän kaiken kanssa Samsung on kamppaillut kovasti älykkään ensimmäisen julkaisun jälkeen televisiot.

Ei ole tietoa, selviääkö Boxee-brändi tämän pisteen jälkeen, tai vaikka Samsung tekee käyttöliittymänsä uudelleen käyttämällä henkilökunnan asiantuntemusta, mutta maksaa 30 miljoonaa dollaria kaiken Boxeen tarjoaman hankintaan on luultavasti paljon vähemmän kuin älytelevisioalustan luomiseen käytetty raha, jota harvat kuluttajat näyttävät ilmoitus.

Toimittajien suositukset

• Yksi Samsungin myydyimmistä 65 tuuman 4K-televisioista on myynnissä tänään 500 dollarilla
• Parhaat QLED-televisiot vuodelle 2023: TCL: ltä, Samsungilta, Hisenseltä ja muilta
• Valtava alennus saapui juuri Samsungin upeaan Frame TV: hen
• Samsungin "The Terrace" -ulkokäyttöinen QLED 4K -televisio on 4 000 dollaria alennus (vakavasti)
• Yksi Samsungin parhaista 65 tuuman QLED 4K -televisioista on nyt 200 dollaria alennus