XCOM tapaa Model UN: n ensimmäisessä amerikkalaisessa megagamessa

Joukko kiukkuisia pukupukuisia miehiä: Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri valittaa, että hänen päätutkijansa on mennyt roistoon ja käy kauppaa Japanin kanssa teknologiaa vastaan ​​nimenomaisia ​​määräyksiä olla tekemättä niin. Muut maailman johtajat sanovat, että heidän tutkijansa ovat kasvaneet yhtä kurittomaksi. Katsoessani hurraavaa yleisöä, joka oli kokoontunut Science Control -pöydän ympärille, en ole yllättynyt nähdessäni oman tiedemieheni kiihkeästi heittävän noppaa keskellä. Seurallinen puolueen työntäjä, hän oli vetänyt kansainvälisen tutkimusyhteisön hullujen veljeskuntaan tiede, joka käy vapaasti kauppaa tekniikalla vastoin hallitustensa tahtoa puhtaan energian ja matkan takaamiseksi Marsiin. Tunnen käden olkapäälläni. "Herra. Presidentti", varapuheenjohtajani kuiskaa vetäessään minut sivuun, "alienit ovat laskeutuneet Meksikoon." Olin koko lauantain heinäkuun 26. päivänä Yhdysvaltain presidenttinä Katso Skies, alienin hyökkäyksen megapeli. Osittain lautapeli, osittain roolipeli, päivän mittainen megapeli houkutteli noin 50 ihmistä kokoontumaan Manhattanille AlleyNYC työskentelytilaa tiimeissä, jotka edustavat maailman maita, globaalia mediaa ja salaperäisiä avaruusolentoja. Se oli malli YK: n tapaamisista XCOM, ja yksi aikuiselämäni jännittävimmistä päivistä.

Katso Skies sen suunnitteli ja soitti alun perin brittiläinen ryhmä Megagame-tekijät, jotka ovat järjestäneet näitä massiivisia simulaatioita 1980-luvun alusta lähtien. Aivan kuin Dungeons & Dragons (ja laajemmin kaikki nykyaikaiset roolipelit) teki ennen heitä, megapelit syntyivät suoraan alfanörttien klassisesta ur-harrasta: wargamingista. Heidän aiheensa vaihtelevat fantasiamerirosvoista ja avaruusimperiumeista feodaaliseen Japaniin ja ensimmäiseen maailmansotaan. Tapahtumat muistuttavat jonkin verran LARPia, mutta niissä on lautapelimekaniikka ja jäykkä vuororakenne.

Megagames kiinnitti amerikkalaisten pelaajien huomion aiemmin tänä vuonna, kun suosittu brittiläinen lautapelisivusto Hiljaa & Istu alas pelannut Katso Skies Lontoossa ja julkaisi videon tapahtumasta. New Yorkin asukkaat ja innokkaat pelaajat Noam Strassfeld ja Shyamal Ruparel huomasivat heti, kuinka paljon kiinnostusta Tällainen peli saattoi tuottaa osavaltioita ja otti yhteyttä Megagame Makersiin koskien ensimmäisen amerikkalaisen instanssin järjestämistä megapeli. Heidän arvionsa oli oikea, koska peli myytiin loppuun kahdessa tunnissa a SU&SD-uutiset, jolloin jonotuslistalle jää koko toisen pelin verran ihmisiä.

Toiminta ajoittui lähitulevaisuudessa 2020. Neljän tai viiden hengen joukkueet edustivat Ranskaa, Venäjää, Intiaa, Japania, Brasiliaa, Iso-Britanniaa, Kiinaa ja Yhdysvaltoja. Heidän lähtöresurssinsa olivat suurin piirtein verrannollisia siihen, mitä näillä mailla on nyt, joten Yhdysvalloissa tiimini aloitti suurimmalla taloudella ja armeijalla. Suunnitelmamme oli hyödyntää tätä varhaista etua tullaksemme parhaiten varustetuiksi ja eniten varustetuiksi teknologisesti edistynyt iskujoukko muukalaisten uhkien torjumiseen ympäri maailmaa – halusimme olla XCOM.

Joka vuorossa sotilasjohtajamme lähettäisi yksiköitä omiin ja liittoutuneisiin maihin maailmankartalla. Alien lautaset parveilivat ylhäältä ja sieppaajamme siirtyivät ampumaan niitä alas. Jos onnistumme, saisimme arvokkaita avaruusolentoja, jotta päätutkijamme voisi tutkia uusia teknologioita tai käydä kauppaa käteisellä harmaalla markkinoilla. Samaan aikaan ulkoministerimme tapasi Yhdistyneiden Kansakuntien kanssa ja työskenteli ratkaistakseen useita kriisejä, jotka syntyivät joka käänteessä, kuten joukkohysteria Kanadassa. toisesta tulemisesta (johtuu ulkomaalaisten psykotrooppisista aineista, kuten kävi ilmi) tai pakolaisia, jotka pakenivat vedenalaisesta Bangladeshista jääpesien sulaessa (se oli ihmiskunnan oma vika).

Jokainen näistä alapeleistä jaettiin: karttahuoneeseen pääsivät vain sotilaspäät, vain YK: n diplomaatit jne., mikä tarkoittaa, että suunnittelu ja viestintä olivat äärimmäisen tärkeitä. Yhtenä maailman suurimmista kansoista meillä oli onni saada viides joukkueen jäsen pelaamaan varapuheenjohtajana, joka saattoi vapaasti vaeltaa kaikkien alueiden välillä ja varmistaa, että olemme samalla tasolla sivu. Tehtäväni presidenttinä oli koordinoida heidän toimiaan, neuvotella muiden valtionpäämiesten kanssa ja jakaa kiinteitä asioita Resurssipisteiden määrä (jotka edustavat pokerimerkkejä), jotka meille jaettiin joka vuorossa yleisömme tilan perusteella lausunto.

Vuorot kestivät (teoreettisesti) tiukan puolen tunnin kumpikin, jolloin joukkueilla oli viisitoista minuuttia aikaa suunnitella ja sitten jaettuna omiin peleihinsä viidentoista minuutin suorituksen ajaksi. Käytännössä käännösrakenne putosi pelin edetessä hieman, mutta ei enempää kuin pelistä voisi odottaa Ensimmäistä kertaa niin suuri hanke, ja sen korjaamiseksi tulevia tapauksia varten on jo tehty suunnitelmia.

Ajan ja resurssien niukka yhdistettynä rajalliseen tiedonkulkuun loi ihmeellisen jännitteen, joka sai yhdeksän tunnin pelin jokaisen minuutin tuntumaan tärkeältä. Sen sijaan, että pelattaisiin ennalta määrätyn tarinan läpi, pelin rakenne mahdollisti kymmenien yksittäisten päätösten muodostumisen nousevaksi ja yllättäväksi tarinaksi, jossa meillä kaikilla oli panos.

Ensin Brasilia ja lopulta Kiina myivät kansansa ulkomaalaisille ja lähettivät heidät laivalastina "parantaminen", mikä itse asiassa tarkoitti, että nuo epäonniset sielut ohjelmoitiin uudelleen neuroviruksen kautta pienemmiksi aggressiivinen. Reticulanit, avaruusoliimme du jour, väittivät tulleensa maan päälle muinaisina aikoina muokkaamaan primitiivistä mieltämme (ehkä läpinäkyvät, mustat monoliitit), mutta palattuaan he huolestuivat siitä, että aggressiomme oli riistäytynyt hallinnasta ja että olimme valmiita levittämään kaaosta koko galaksiin, kun meistä tuli avaruusmatkasivilisaatio.

Osoituksena rauhanomaisista aikeista, kun muukalaisten motivaatio oli tehty selväksi, useimmat ydinvoimaa omaavat suuret valtiot riisuivat aseista, mutta Venäjä kieltäytyi kaatumasta hiljaa. Dramaattisessa viimeisessä käännöksessä (kaapattu video) koko muukalaislaivasto laskeutui Brasiliaan. Venäjä laukaisi koko ydinarsenaalinsa vastauksena. Brasilia oli kuitenkin jo lähettänyt Venäjälle agentin, joka peulasi heidän taistelukärjensä, jolloin ydinaset räjähtivät putkissaan ja pyyhkivät Venäjän pois kartalta. Välittömästi sen jälkeen laiva täynnä maailman johtajia lähetettiin Marsin tukikohtaan rauhanneuvotteluja ja "parantumista" varten.

Vaikka finaali oli varmasti jännittävä, se toi esiin yhden megapelin suurimmista rakenteellisista puutteista tällä hetkellä suunniteltu: pelin loppu sanelettiin mielivaltaisesti, ilman sisäistä syytä päättää, milloin se teki. Venäjän äkillinen toiminta vaikutti suurelta osin halusta nähdä jotain jännittävää tapahtuvan lopussa, ja jos peliä olisi jatkettu vielä muutaman kierroksen, tulokset olisivat voineet olla hyvin erilaisia. Vaikka monet joukkueet ilmeisesti pitivät pelin ratkaisua ihmiskunnan menestyksenä, me amerikkalaiset tunsimme erittäin epämukavaksi sen seurauksista. Virusten levittäminen ihmiskunnan uudelleen ohjelmoimiseksi nöyräksi oli sinänsä kauhistuttava ja invasiivinen aggressiivisuus, joka heikensi kaiken moraalisen korkean tason, jota reticulalaiset väittivät "valistuneeksi" lajiksi. Yhdysvaltain joukkue oli myös osoittanut julkisesti aseistariisumisen ydinarsenaalimme muiden maiden kanssa, mutta oli itse asiassa tehnyt tehtävän piilottaa aseemme salaiseen paikkaan, valmiina tarvittaessa niitä. Aggressiivisen tutkimusohjelmamme avulla olimme onnistuneet löytämään tärkeimmän avaruusoliotukikohdan sijainnin Marsissa ja rakentaneet laivan, joka voisi viedä meidät sinne. kyberneettisesti tehostetut sotilaat ja ydinaseet – jos peli olisi jatkunut, Yhdysvallat oli valmis puolustamaan mielemme suvereniteettia tappavin pakottaa.

Tämä ongelma skenaarion rakenteessa ja muutama hikka pelin hallinnassa ei lopulta juurikaan heikentänyt upeaa yleistä kokemusta. Jokainen siellä oleva oli täysin sitoutunut yhteiseen fantasiaan. Se, että on osallisena niin keskittyneen älyllisen ja luovan energian kanssa niin pitkän ajanjakson ajan, on poikkeuksellista ja vaikeasti kuvailtavaa. Olen pelannut pöytäroolipelejä useaan otteeseen, ja todellisen tekijän tunteen jälkihehku, että Jotain oli tapahtunut, oli verrattavissa, mutta paljon laajemmassa mittakaavassa. Olen myös toiminut vuosia teatterin tekijänä ja kriitikkona, mikä voi luoda samanlaisen kiireen yhteisen läsnäolon tunteesta, mutta usein paljon passiivisempaa useimmille. Megapeli yhdisti nämä kaksi yhteisöllisen tekijän ja läsnäolon tunnetta uudeksi ja voimakkaaksi.

Se on korkea, jota me kaikki jahtaamme jälleen. Baarissa oli äskettäin muodostetun yhteisön kumisevaa energiaa, johon kaikki suuntasivat myöhemmin, minne ihmiset jakoivat yhteystietoja pienempiä peliiltoja varten ja keskustelivat innokkaasti milloin voisimme tehdä sen uudelleen. Perustuu kaikkien osallistuneiden hehkuviin arvosteluihin ja laajaan luetteloon ihmisistä, jotka eivät pystyneet, NYC Megagamers ajaa Watch the Skies -tapahtumaa uudelleen joulukuussa erilaisella avaruusolennon skenaariolla (joten sinun ei tarvitse huolehtia spoilerit). Myöhemmin he harkitsevat sekä brittiryhmän olemassa olevien megapelien muokkaamista että alkuperäisten pelien luomista. Jos olet kiinnostunut tulevista peleistä, voit seurata NYC Megagamersia Facebook ja Viserrys.