Kuinka Volkswagen aikoo tuoda edullisia sähköautoja massoihin

Jos haluat nähdä autoteollisuuden tulevaisuuden, suuntaa saksalaiseen kaupunkiin, joka on rakentanut autoja 105 vuoden ajan.

Barokista Horch kommunistiseen aikaan Trabant ja kaikkialla läsnä oleva Volkswagen Golf, kaikenlaisia ​​autoja on vierähtänyt Saksan Saksin osavaltion Zwickaussa sijaitsevilta tehtailta. Ja Zwickau on nyt sähkövallankumouksen maaperä: se on sen tuotantopaikka Volkswagen ID.3 ja asettaa mallin sille, kuinka VW aikoo rakentaa sähköautoja "miljooneille, ei miljonääreille", kuten ID.3:n markkinointilause sanoo.

Volkswagen-konserni ei ole ensimmäinen yritys, joka lanseeraa massamarkkinoille sähköauton, mutta mikään muu valtavirtayhtiö ei ole tehnyt niin suurta sähköistämistä. VW aikoo myydä 22 miljoonaa sähköautoa vuoteen 2028 mennessä ja käyttää ällistyttävät 30 miljardia euroa (33 miljardia dollaria) sen toteuttamiseen. Zwickau tuijottaessaan Volkswagen käyttää yhdistelmää olemassa olevaa autoalan osaamistaan ​​ja uusinta teknologiaa tämän toteuttamiseksi.

Diesel katumus

Viisi vuotta sitten tätä hetkeä olisi ollut mahdoton kuvitella. Volkswagen oli tehnyt symbolinen työ sähköautojen parissa e-Golfin kanssa, mutta yritys yritti silti vakuuttaa maailman siitä, että dieselmoottorit olivat eniten käytännöllinen tapa vähentää päästöjä – aina siihen asti, kunnes se jäi kiinni huijaamisesta päästötesteissä Yhdysvalloissa osavaltioissa. Tuloksena oleva "Dieselgate” skandaali pakotti VW: n eri polulle.

Pian sen jälkeen, kun Volkswagen oli myöntänyt syyllisyytensä laittomien ohjelmistojen käyttämiseen päästömittausten huijaamiseen, Volkswagen ilmoitti suunnitelmistaan ​​perustaa MEB-niminen alusta, joka tukisi useita tulevia sähköautoja. Tuolloin oli helppo hylätä ilmoitus kyynisenä yrityksenä saada yleisön huomio pois meneillään olevasta dieselskandaalista. Mutta Volkswagen oli tosissaan.

Autovalmistaja julkisti sarjan MEB-pohjaisia ​​konseptiautoja, mukaan lukien a dyyni buginen sekä uusittu versio hippien suosikkimikrobussi. Osana sovintoa Yhdysvaltain hallituksen kanssa sen dieselhuijauksesta, VW joutui sitoutumaan 2 miljardia dollaria päästöttömien ajoneuvojen infrastruktuuriin. Tuloksena oleva Sähköistää Amerikka ohjelma loi valmiin latauspisteverkoston VW-sähköautoille (asemat ovat avoinna autoille alkaen kaikki valmistajat, kuitenkin). Lopulta VW esitteli ensimmäisen MEB-pohjaisen tuotantomallinsa – ID.3-viistoperän – Geneven autonäyttelyssä 2019.

”Kysymys ei ole enää siitä, tekevätkö sähköajoneuvot läpimurron. Kysymys on pikemminkin siitä, kuinka nopeasti he tekevät läpimurron ja millä alueella”, VW-konsernin toimitusjohtaja Herbert Diess sanoi puheessaan ID.3-tuotannon alkamisesta. "ID.3:lla otamme sähköisen liikkuvuuden pois markkinaraosta."

Volkswagen valitsi numeron "3" ensimmäiselle massamarkkinoiden sähköautolleen, koska se on yhtiön kolmas aikakauden määrittelevä auto alkuperäisen Beetlen (nro 1) ja Golfin (nro 2) jälkeen. ID.3 suunniteltiin tekemään juuri sitä, mitä nuo autot tekivät: myydään valtavia määriä. Se on suunnilleen samankokoinen kuin nykyisen sukupolven Golf, ja se maksaa VW: n mukaan suunnilleen saman verran Euroopassa. Sen kantama on 205 mailia ja 341 mailia. ID.3 ei tule Yhdysvaltoihin (koska amerikkalaiset vihaavat viistoperää), mutta liittyvä crossover perustuu ID Crozz -konsepti (todennäköisesti nimeltä ID.4) tulee osavaltion puolelle. Myynti Yhdysvalloissa alkaa vuoden 2020 lopussa, VW: n tiedottaja sanoi.

Uuden sähköauton hankkiminen on kuitenkin vain puoli voittoa. The Nissan Leaf ja Chevrolet Bolt EV ovat loistavia autoja, mutta Nissan ja General Motors eivät ole vielä seuranneet niitä lisämalleilla, ja myynti on edelleen vaatimatonta. Ford on luvannut sähkömalleja (mukaan lukien yksi perustuu VW MEB -alustaan), jotka on kohdistettu joihinkin suosituimpiin markkinasegmentteihin, mutta yksikään näistä autoista ei ole vielä aloitettu tuotantoon. Tesla on kokenut kovia kasvukipuja yrittää laajentaa vähäisen volyymin luksusautovalmistajasta valtavirran toimijaksi. Lukuisia startupeista ovat luvanneet tuoda markkinoille omia sähköautoja, joilla ei ole juurikaan näytettävää.

Skaalaus

Volkswagenilla on jotain, jota yksikään startup ei voi väittää: koe valtavan määrän autoja rakentaminen. Zwickau-tehdas valmistaa tällä hetkellä 300 000 polttomoottoriautoa vuodessa. Vuoteen 2021 mennessä VW ei vain odota korvaavansa koko tuotantoa sähköautoilla, vaan kasvattaa tuotantoaan 330 000 autoon vuodessa.

Tätä varten Volkswagen luottaa vuosikymmeniä kestäneestä polttomoottoriautojen rakentamisesta saatuihin kokemuksiin. MEB-alusta, joka tukee ID.3:a ja muita Zwickaussa rakennettavia sähköautoja (mukaan lukien ID.4-crossover sekä Audin ja Espanjan mallit Istuin merkki) on modulaarinen, mitä VW on täydentänyt aiemmalla polttoautojen alustallaan – MQB-alustalla.

MQB tukee kaikkea alkaen Golf seitsenpaikkaiseen Atlas crossover ja mahdollistaa useiden mallien rakentamisen samalle kokoonpanolinjalle asettamalla osat yhteen kuin luonnollisen kokoisia mallisarjoja. ID.3-kokoonpanolinja Zwickaussa toimii pitkälti samalla tavalla kuin kokoonpanolinjojen rakentaminen MQB-pohjaiset VW: t. Ihmisten ja robottien tiimit kokoavat auton juoksupyörän, minkä jälkeen ne yhdistetään koriin. Mutta bensiini- tai dieselmoottoreiden ja voimansiirtojen sijaan sähkömoottorit, akut ja korkeajännitekaapelit ohjataan paikoilleen.

Robotit tekevät suurimman osan raskaiden nostoista – kirjaimellisesti. He poimivat täydellisen etujousituskokoonpanon ja pudottavat sen paikoilleen ja nostavat sitten kaiken ylös ja kohtaavat kuljettimella pään yläpuolella kulkevan auton korin. Ihminen tekee arkaluontoisempaa työtä, kuten latausportin kiinnittämistä ja kannen asentamista. VW toivoo kuitenkin automatisoivansa myös osan näistä töistä. Yhtiö aikoo nostaa automaatiotason Zwickaussa 17 prosentista 28 prosenttiin tulevina vuosina.

Lisääntynyt automaatio sekä sähköautojen pienempi osien määrä polttomalleihin verrattuna ovat johtaneet joihinkin huolenaiheisiin siitä, että sähköistys merkitsee tehdastyöpaikkojen menetystä. VW: n mukaan kaikki Zwickaussa työskentelevät 8 000 työntekijää osallistuvat uudelleenkoulutukseen siirtyäkseen sähköautojen tuotantoon. Yhtiö odottaa säilyttävänsä saman määrän työntekijöitä pitkällä aikavälillä, Thomas Ulbrich, VW: n sähköisen liikkuvuuden johtaja, kertoi Digital Trendsille.

"Lisäsimme kapasiteettia 10 prosenttia, ja meillä on myös työvoiman menetys demografisista syistä seuraavien [muutamien] vuosien aikana, ja joten se sopii täydellisesti yhteen”, Ulbrich sanoi ja lisäsi, että VW takaa työllisyyden nykyisille työntekijöille seuraavan ajan vuosikymmen.

Kokoonpanolinjojen uudelleentyöstämisestä työntekijöiden uudelleenkoulutukseen Zwickau toimii mallina sille, kuinka muut Volkswagenin tehtaat voidaan muuntaa sähköautojen tuotantoon. Siihen sisältyy VW: n Tennesseen tehdas, joka aloittaa sähköntuotannon vuoden 2022 lopussa, yhtiön tiedottaja sanoi.

Enemmän kuin vain autoja

Sähköautot tarvitsevat menestyäkseen enemmän kuin tehdas, joka pystyy sylkemään niitä suuria määriä.

Täysin päinvastoin kuin Yhdysvalloissa, jossa Trumpin hallinto on tullut huolestuneeksi Saksan liittokansleri Angela Merkel ilmaisi vahvan tukensa Volkswagenin sähköistysponnisteluille päästönormien kumoamisen myötä. Merkel sanoi ID.3:n tuotantoseremoniassa pitämässään puheessa toivovansa 7–10 miljoonaa sähköautoa Saksan teillä vuoteen 2030 mennessä miljoonan latausaseman tukemana. Hallituksen kannustimet sekä autoille että latausasemille otetaan käyttöön näiden tavoitteiden saavuttamiseksi, Merkel sanoi.

Volkswagen yrittää myös tehdä koko tuotantoprosessista yhtä vihreää kuin itse autot. Se väittää ID.3-tuotannon olevan täysin hiilineutraalia uusiutuvan energian käytön sekä hiilidioksidipäästöjen kompensointiohjelmien, kuten Indonesian metsänistutuksen, ansiosta. Yhtiö tutkii myös tapoja vähentää akuissa käytettävän koboltin käyttöä, sähköisen liikkuvuuden pomo Ulbrich sanoi. Suurin osa koboltista louhitaan tällä hetkellä maissa, joissa ihmisoikeustilanne on huono.

Hei! Ostaa?

Mikään näistä ei merkitse mitään, jos ihmiset eivät osta Volkswagenin uusia sähköautoja. Isommat akut ja Electrify America latausverkko auttaa ratkaisemaan yhden myynnin kasvun suurimmista esteistä – vaihteluvälin ahdistuksen. Mutta yhdysvaltalaiset jälleenmyyjät ovat epäröineet myydä sähköautoja. Se on ymmärrettävää, koska heillä on edelleen varastossa bensiiniautoja, joiden myyminen ei vaadi niin paljon vaivaa.

"Heti kun he saavat luottamuksen autoihin, olen varma, että he alkavat vakuuttaa asiakkaat", Ulbrich sanoi jälleenmyyjistä. Hän sanoi, että lisääntyneet yhteydet voisivat tarjota jälleenmyyjille enemmän tuloja, kuten muistuttaa asiakkaita, kun on aika ostaa uudet renkaat. "Uskon, että jälleenmyyjän nykyiset suuret epäröinnit katoavat, mutta se vie jonkin aikaa", hän sanoi.

Volkswagen toimittaa jatkossakin yhdysvaltalaisille jälleenmyyjilleen suuria voittoja tuottavia crossovereita – kuten uusia Atlas Cross Sport – ja käynnistää uuden sisäpolttojärjestelmän Golf suunnattu ensisijaisesti Eurooppaan. Yhtenä maailman suurimmista autonvalmistajista VW: llä on kaistanleveys molempiin. Kysymys kuuluu, meneekö markkinoiden siirtyminen fossiilisista polttoaineista sähkövoimaan yhtä sujuvasti kuin siirtyminen Golfista ID.3:iin Zwickaussa.

Toimittajien suositukset

• Volkswagen käynnistää oman itseajavien autojen testausohjelman Yhdysvalloissa.
• GM aikoo luopua asteittain Apple CarPlaysta sähköautoille ja ottaa käyttöön Android-integraation
• VW esittelee seuraavan sähköautonsa trippy-naamioidussa muodossa
• Buick ilmoittaa suunnitelmastaan ​​siirtyä täysin sähkökäyttöiseen upeaan sähköautokonseptiin
• Volkswagen Bus on palannut, ja tällä kertaa se on sähköinen