Japanilaisella tulifestivaalilla hänen kasvonsa hehkuvat liekkien punaisessa valossa, arvostettu lumilautailija Travis Rice katselee ilmaan nousevia kipinöitä. Hän kommentoi, että jokainen lumihiutale tarvitsee pölyhiukkasen, ja mistä suurin osa pölystä tulee? Tuhka.
Riisi katsoo kameraan. "Anna tulen palaa", hän sanoo.
Suositellut videot
Tämä kohtaus sijoittuu noin 35 minuuttia Ricen viimeisimpään elokuvaan The Fourth Phase, joka sai ensi-iltansa aiemmin tässä kuussa. Sarja päättyy kuvaan, jossa oranssit kipinät kiipeävät yötaivaalle. Kova leikkaus putoaviin lumihiutaleisiin johtaa yhteen kunnioitusta herättävistä lumilautailujaksoista, joita elokuvassa on koskaan nähty: yöajelua Japanin Alppien pohjattomassa puuterissa.
Mutta tuossa siirtymisessä edustettuna – tulesta lumeen, maasta ilmaan ja takaisin – on osoitus elokuvan syvemmästä teemasta. Neljäs vaihe on lähes yhtä paljon tarinaa elämästä planeetallamme, erityisesti hydrologisesta kierrosta, kuin itse lumilautailusta. Jotkut elokuvan ikimuistoisimmista hetkistä tulevat jaksoista, joissa lumilautailua ei tapahdu ollenkaan.
Neljäs vaihe on yhtä paljon tarina elämästä planeetallamme kuin itse lumilautailusta.
Kaikesta vuoristomystiikasta huolimatta, jota Rice ruiskuttaa tuotantoon, hän on edelleen filosofoiva lumilautailija eikä lumilautailufilosofi. Se on hyvä asia. Sikäli kuin tämä elokuva siirtyy uusiin suuntiin, se on edelleen lumilautailuelokuva ytimessä – ehkä paras koskaan tehty.
Henkisenä jatkona vuoden 2011 The Art of Flight -elokuvalle, joka muutti toimintaurheiluelokuvien tekoa, The Fourth Phase sai tehtäväkseen nostaa rimaa, joka oli jo asetettu erittäin korkealle. Elokuvaa valmistettiin neljä vuotta, ja niin ratsastajat kuin miehistön jäsenetkin ylittivät mahdollisuuksien rajoja sekä fyysisesti että teknisesti.
Digital Trends tavoitti Ricen ja valokuvausohjaajan (DP) Greg Wheelerin elokuvan ensi-illan jälkeen New Yorkissa.
"Tämä elokuva oli ehdottomasti vaikein projekti, jonka parissa kukaan meistä oli työskennellyt", Rice sanoi. "Olimme todella kunnianhimoisia sekä teknologian suhteen, jota halusimme hyödyntää projektissa, että mihin halusimme viedä sen."
Suurin osa materiaalista on kuvattu Red-elokuvakameralla, jota GoProt (ensin Hero3, sitten Hero4) tukivat näkökulmakuvia varten. Sekä droonit että helikopterit tarjosivat ilmapeiton. "Käytimme kaiken auringon alla, drone viisas", Rice sanoi.
Tuo Hollywood takamaille
Red Bull Media Housen tuottama elokuva on visuaalinen mestariteos, ja lumilautailijat ja ei-lumilautailijat kiehtovat sen kauneutta. Toisin kuin monet tämän genren elokuvat, se tekee uskomattoman työn sekoittamalla eeppistä intiimiä. Alaskan maisemista, jotka näyttävät suoraan Taru sormusten herrasta, byrokraattiseen tiesulkuun, joka piti miehistön pysäköityyn helikopteriin Kurilsaarilla kuudeksi tunniksi, elokuva käsittelee taitavasti erilaisia miellyttäviä tilanteita.
"[Se on] henkilökohtaisempi tarina", Rice sanoi. "Lumilautailu on meille vain kulkuneuvo, keino päästä ulos ja lähteä näihin seikkailuihin."
Elokuvan tunnusomaisen ilmeen saavuttaminen ei ollut pieni tilaus. DP Greg Wheeler toisti Ricen kutsuessaan sitä haastavimmaksi tuotannosta tähän mennessä. Jopa droonit, kenties nopeimmin kasvava elokuvantekoinnovaatio The Art of Flightin jälkeen, eivät helpottaneet asioita merkittävästi. Droonit sallivat ilmakuvaukset paikoissa, joissa helikopterin käyttö ei olisi ollut mahdollista tai kiellettyä, mutta ne esittivät omat haasteensa.
"Kun lennät näillä järjestelmillä yli 30 mailia takamailla ja ulkona on kylmä, akut eivät kestä kauan", Wheeler sanoi. "Joten meidän piti vetää generaattorit ulos moottorikelkoilla. Se oli kirjaimellisesti kuin täysi tuotanto takamailla."
Toisinaan miehistön täytyi kuljettaa jopa 700 kiloa vuorille moottorikelkoilla. Yksittäisten miehistön jäsenten reput painoivat usein 50-60 puntaa. Ja heidän täytyi pysyä kenties energisimmän ja tavoitteellisimman lumilautailijan kanssa koskaan.
Miehistön jäsenten pakkaukset painoivat 50-60 kiloa, ja heidän piti pysyä kaikkien aikojen tavoitteellisimman lumilautailijan perässä.
"Traviksen perfektionismi on tarttuvaa", Wheeler sanoi. "Oli varmasti hetkiä, jolloin ajattelimme: "Voi, tämä on mahdotonta." Ehkä se kuulostaa mahdottomalta, mutta sitten tavan keksiminen päästä perille ja ottaa kuva vain työntää sinua eteenpäin."
Hollywood-tyylinen tuotantosuunnitelma hyväksyttiin tuotannon kaikkien liikkuvien osien hallitsemiseksi ja Ricen horjumattoman perfektionismin tahdissa. Tämä oli hieman erilaista kuin mihin Rice oli tottunut.
"Meillä oli tapana vain kokoontua yhteen, mennä ulos ryhmänä - en halua sanoa "siivetä" - mutta tiedätkö, edellisenä iltana suunnittelimme, mitä teemme seuraavana päivänä", Rice sanoi. "Tämän elokuvan suunnittelussa olimme viikon ulkona, ja täydelliset tuotantosuunnitelmat kirjoitettiin joka ilta. Meillä ei ollut varaa hämmennykseen."
Pysyä tekniikan mukana
Pitkä tuotantosykli merkitsi myös sitä, että miehistö sai useita kertoja päivitettyjä kameroita ja sai jopa testata prototyyppivarusteita. GoPro antoi Ricen kokeilla uutta Karma-droonia ja kädessä pidettävää gimbaalia hyvissä ajoin ennen julkisia esittelyjä.
"Siitä ei ole epäilystäkään: GoPro on muuttanut peliä", Rice sanoi. "Uusi Karma gimbal on paljon kestävämpi kuin mikään muu, joka on tullut ulos."
Vaikka uusi ja paranneltu tekniikka oli tervetullutta, siihen liittyi usein kasvukipuja. ”Jopa Redin kanssa aloimme ampua Epic, ja loppua kohden Weapon ilmestyi", Wheeler sanoi viitaten kahteen eri korkealuokkaiseen kameraan, joita käytetään tuotantoa. "Sitten sinun täytyy käsitellä ongelmia [kuten] laiteohjelmistopäivitykset eivät toimi. Tuhannet puhelut teknisen tuen kanssa."
Miehistön oli myös pidettävä varmuuskamerat aina mukanaan. Olipa kyseessä Wyomingin takapihalla tai syvällä Kamchatkan vuoristossa, jos kamera putosi, he eivät ehtineet odottaa uuden osan toimittamista.
Lisäksi monet laukaukset saisivat vain yhden kuvan. Kesti paljon aikaa asettua tiettyihin paikkoihin, jotta Rice pääsi paikalleen seuraavaa riviä varten, ja auringonvalo oli aina huolenaihe.
Mutta suurin haaste hiihto- ja lumilautaelokuvien tekijöille tulevaisuudessa voi olla itse ympäristö.
"Kun kyse on toimintatavoista, saat yhden yrityksen", Wheeler sanoi. "Jos et kuvaa sitä oikein tai jos kaipaat sitä, et voi sanoa: 'Hei, Travis, voitko palata ylös ja tehdä sen uudelleen?'"
Tulevaisuudessa Wheeler toivoo, että teknologian tihkuminen pienempiin, kevyempiin prosumer-kameroihin auttaa lievittämään tätä. "Odotan innolla riisuttua, helpompaa tapaa", hän sanoi. "Meidän lähestymistapamme oli täydellinen siihen, mitä se oli, mutta odotan innolla yksinkertaisempaa suunnitelmaa."
Sillä niin pitkälle kuin miehistö ylitti varusteidensa rajoja, ajajat ylittivät oman kehonsa rajoja. Elokuva ei piilota törmäyksiä, epäonnistuneita laskeutumisia ja muita pelottavia esimerkkejä reuna-elämästä. Yksi epäonnistunut laskeutuminen Alaskassa lähettää Ricen sairaalaan.
"Joka päivä, kun menet ulos pään takaosassa, olet kuin "toivottavasti kukaan ei loukkaantuisi", Wheeler sanoi. "Mutta se riskitaso on korkea."
Uuden ympäristön edessä
Mutta suurin haaste hiihto- ja lumilautaelokuvien tekijöille tulevaisuudessa voi olla itse ympäristö. Kun neljännen vaiheen miehistö saapui Alaskaan, lumisade oli lähellä sataan vuoteen alimmillaan. Ricen taru So Far Gone -alue, jonka saaminen vaati luvan, jonka saaminen kesti kaksi vuotta, oli ulottumattomissa.
"Epäilemättä ilmastonmuutos on todellinen", Rice sanoi. "Katsoin tämän elokuvan aikana useiden jäätiköiden ylhäällä Alaskassa, So Far Gone -vyöhykkeellä, jotka väistyvät luultavasti vähintään kilometrin."
Mutta silti on syytä olla positiivinen. ”Lumilautailu ei katoa. Muutos on väistämätön. Se on valitettavaa, mutta saattaa pakottaa meidät työskentelemään yhdessä. Kuinka uskomattoman kekseliäs ihmishenki on? Ratkaisut ovat siellä. Se vaatii vain yhden sukupolven."
Rice sai mahdollisuuden palata alueelle vuotta myöhemmin, kun lumet olivat parantuneet, mutta hän joutui lumivyöryyn "lämmittelyllä" muualla Alaskassa. Se on elokuvan huipentuma ja lamauttava hetki. Ilmasta katsottuna näemme vuoren väistyvän osissa, ja valtavia lunta putoaa dominoina kohti pelottavaa väistämättömyyttä.
Seurauksena olevat vammat estivät Riceä pääsemästä takaisin So Far Gone -ajelulle.
Koskaan perfektionisti, on vaikea kuvitella, että Rice ei yritä sitä uudelleen tulevaisuudessa.
"[Se on] melko maaginen ja mystinen paikka, ja on vaikea jättää sitä pöydälle, kun hän vietti niin monta vuotta yrittäessään selvittää Niin Far Gone -arvoitusta", hän sanoi.
Hyvällä tuurilla meidän ei ehkä tällä kertaa tarvitse odottaa neljää vuotta.
Les Shu osallistui tähän artikkeliin.
