Pian joulun 1945 jälkeen syntyi ikoni. Toinen maailmansota oli vihdoin päättynyt, ja sen tuhoisasta jälkivedestä rullasi pyöreä, sarjakuvamaisen näköinen kompakti, joka tunnetaan nimellä Volkswagen Beetle. Myös Volkswagen Type 1:ksi tai VW Bugiksi kutsuttu Beetle myytiin lopulta yli 21 miljoonaa kertaa, mikä teki siitä historian tuottavimman auton. Jos autoja varten olisi Mount Rushmore, siinä olisi epäilemättä paikka varattu pienelle Bugille.
Ensimmäinen Beetle virallisesti poistui tuotantolinjalta 70 vuotta sitten tällä viikolla, mutta ajoneuvon todellinen perusta luotiin paljon aikaisemmin. Vuonna 1934 Adolf Hitler tilasi autoinsinöörin ja Porschen perustajan Ferdinand Porschen suunnittelemaan edullisen, yksinkertaisen auton, joka ajaa Saksan äskettäin rakennetulla Autobahn-tieverkostolla. Führerin KdF-Wageniksi tai "kansanautoksi" kutsuma takavetoinen kaksiovinen pystyi kuljettamaan kaksi aikuista ja kolme lasta nopeudella 62 mph mukavasti, samalla kun he käyttävät vain 7 litraa polttoainetta 100 kilometriä kohden – 32 mpg osavaltioissa. Kansanautoa rakennettaisiin vain 630 kertaa, mutta Kuoriaisen polku oli asetettu.
Yhdysvaltain armeija otti KdF-Wagenin Wolfsburgin tuotantolaitoksen hallintaansa huhtikuussa 1945 ja siirsi omistuksen briteille kaksi kuukautta myöhemmin. Britannian armeijan upseeri majuri Ivan Hirst sai tehtäväkseen nostaa tehdas takaisin vauhtiin, mutta osuvasti kuvastaa ajoneuvon Militaristista alkuperää, hänen ensimmäinen tehtävänsä oli räjähtämättömän pommin poistaminen useiden korvaamattomien tuotantokappaleiden väliltä laitteet. Jos pommi olisi räjähtänyt, Beetlen tarina olisi todennäköisesti päättynyt juuri silloin ja siellä, jälleen kerran brutaalin maailmanlaajuisen konfliktin uhri.
Liittyvät
- Volkswagen lopulta puristaa Beetlen vuoden 2019 viimeisellä painoksella
Hirstin kädet osoittautuivat kuitenkin vakaiksi, ja näin kovakuoriaiselle annettiin tilaisuus loistaa. Tehdas kykeni purkamaan vain 55 autoa vuoden 1945 loppuun mennessä – improvisoidun johdon ja materiaalipulan vuoksi – mutta kuten Volkswagen kuvailee"Varhaiset ajoneuvot olivat näkyviä toivon symboleja; uusi alku brittien hallinnassa olevalle autotehtaalle.
"Volkswagenin brittiläiset juuret ovat edelleen havaittavissa", brändi sanoo. – Britit muuttivat tehtaan siviilivalmistukseen ja keskittyivät ajoneuvojen laatuun. He kiinnittivät suurta huomiota palveluun ja asiakkaiden tarpeiden täyttämiseen ja perustivat jälleenmyyjäverkoston, joka kattoi jo kaikki kolme Saksan läntistä vyöhykettä vuoteen 1948 mennessä.
Lokakuussa 1949 Volkswagenwerk GmbH -yhtiö palautettiin saksalaisten käsiin, ja Beetle oli avaintekijä sodanjälkeisen demokratian ja taloudellisen vakauden kehittämisessä maassa.
Vuosien kuluessa ajoneuvosta tuli kukkavoiman ja surffauskulttuurin symboli, se näytteli Hollywood-elokuvissa ja siitä tuli jopa moottoriurheilun peruskappale. Sitten, 65 vuotta käyttöönoton jälkeen, Beetle lopulta puristettiin. Meksikossa rakennettu Última Edición tuli myyntiin kesäkuussa 2003, mikä merkitsi todella legendaarisen tuotantokauden loppua.
Omituinen Beetle on käynyt läpi vain kaksi uudelleensuunnittelua elinkaarensa aikana, ja vaikka voit ostaa A5-version Volkswagen-jälleenmyyjältä tänään, mikään ei ole alkuperäisen kaltaista. Sen pullistuneet silmät ovat nähneet diktaattoreiden tulevan ja menevän, yhteiskunnalliset liikkeet nousevat ja laskevat, ja globaali maisema muuttuu jatkuvasti. Ja lukemattomia esimerkkejä on edelleen tiellä, joten rakastettavalle Bugille on vielä paljon nähtävää. Hyvää syntymäpäivää, Beetle.
Toimittajien suositukset
- Ikonin loppu: Viimeinen Volkswagen Beetle vierii pois tuotantolinjalta
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
