Ensimmäiset vaikutelmat Amazonin uudesta Echo Linkistä ja Echo Link Ampista

Pienemmillä älykaiuttimilla, kuten Amazonin Echo Plus ja Echo Dot Nyt roskaa olohuoneet, makuuhuoneet ja keittiöt ympäri maailmaa, saattaa tuntua, että Amazon on hylännyt ne meistä, jotka etsivät helppoa Alexa-pohjaista integraatiota ja upea ääni, joka tyypillisesti liitetään suuriin vahvistimiin ja huippuluokan kaiuttimiin. Ei niin.

Ensin paljastettiin klo Amazonin megalaitteistotapahtuma viime marraskuussa

, 200 dollarin Echo Link ja 300 dollarin Echo Link Amp pyrkivät kattamaan tämän jaon tarjoten jotain niille, jotka etsivät ensiluokkaista ääntä ja Alexan yksinkertainen ääniohjaus heidän huippuluokan äänijärjestelmilleen. Nämä laitteet eivät ole halpoja, ja ne ovat myös melko markkinarakoja – mutta ne pitävät lupauksensa muuttaa mikä tahansa "tyhmä" hifijärjestelmä älykkääksi, suloiselta kuulostavaksi kuuntelukeskukseksi.

Kaksi laitetta, yksi malli

Sekä Echo Link että Echo Link Amp ovat yksinkertaisia ​​mustia laatikoita, jotka voivat helposti kadota olemassa oleviin kotiteatteri- tai ääniasetuksiin. Molemmissa on suuret äänenvoimakkuuden säätimet edessä eikä mitään muuta, ja jopa LED-valot, jotka syttyvät, kun sinä äänenvoimakkuuden säätäminen katoaa nopeasti, kun käännät valitsimia, mikä tekee näistä laitteista erittäin vaatimattomia ja minimalistinen.

Echo Link on noin puolet Echo Link -vahvistimen koosta, koska se ei itse asiassa anna virtaa kaiuttimille (lisätietoja alla), mutta isompikin vahvistin on suunnilleen lounaslaatikon kokoinen ja siksi hyvin hallittavissa kotiisi.

Jokaisen laitteen takaosassa on kaksi RCA-porttia (yksi linjatuloa, yksi linjalähtöä varten), koaksiaalitulo ja lähtö, digitaalinen optinen sisään- ja ulostulo sekä Ethernet-portti langallista Internetiä varten (molemmissa malleissa on myös sisäänrakennettu Wi-Fi). Hieman kummallista, kummassakaan ei tule kaukosäädintä. Se ei ole liian suuri este, kun otetaan huomioon, että voit ohjata niitä käsilläsi tai millä tahansa Alexa-sovelluksella. lähellä olevaa Echo-laitetta ohjataksesi niitä äänelläsi, mutta olisimme silti halunneet laitteiston perusäänenvoimakkuutta varten ohjata.

Jatkaen minimalistista lähestymistapaa, jokaisen laitteen mukana tulee nolla lisävarustetta virtajohdon ja pienen ohjekirjan lisäksi. Kuten alla kerrotaan, kummassakaan laitteessa ei ole mikrofoniryhmää, joten sinun on käytettävä Alexa-sovellusta ohjaamiseen tai, kuten arvostelupakettimme sisältyi, Echo Dot tai muu Alexa-kaiutin.

Vahvistimeen tai ei vahvistimeen

Vaikka Echo Link ja Echo Link Amp ovat erottamattomia tulojen ja lähtöjen suhteen, 100 dollarin hintaero niiden välillä johtuu pääasiassa siitä, että Echo Link Amp voidaan kytkeä suoraan pariin kaiuttimet. Kuten nimestä voi päätellä, siinä on sisäänrakennettu vahvistin, jonka teho on 60 wattia kanavaa kohti. Tämä tekee Echo Link Amp -vahvistimesta mahtavan tavan antaa virtaa kirjahyllykaiuttimille (testasimme niitä Elac UniFi UB5 malli olemme olleet rakastuneita vuosia), jos tarvitset kompaktin ja suhteellisen edullisen Alexa-tuetun vahvistimen. Tässä on myös järkevintä, että Amazon sisällytti optiset ja RCA-tulot, joiden avulla voit yhdistää laitteita, kuten televisiotasi tai perämoottorin audiovaihde kuten levysoittimet Echo Link -vahvistimeen.

Asia on, että monet meistä eivät tarvitse toista vahvistinta nykyisiin kuuntelujärjestelmiimme, vaan sen jälkeen, kun Alexa on tarkempi kuin liittämällä in an Kaiku tai Echo Dot 3,5 mm ulostulonsa kautta. Siinä pienempi Echo Link tulee käyttöön. Se on pohjimmiltaan huippuluokan, Alexa-integroitu digitaali-analogimuunnin (DAC), jonka avulla voit suoratoistaa suosikkimusiikkiasi stereoihin korkealaatuisina. Se voi istua nykyisen vastaanottimesi tai vahvistimesi päällä tai rinnalla, mikä lisää Alexa-toiminnot ja erittäin selkeän äänentoiston kokoonpanoosi.

Asetukset ja ominaisuudet

Kun olet liittänyt virtakaapelit ja asennukseen tarvittavat äänikaapelit, molemmat laitteet ovat Alexa-sovelluksen käyttö on nopeaa ja kivutonta – varsinkin jos olet jo perehtynyt Alexa's-sovellukseen ekosysteemi. Kun olet avannut Alexa-sovelluksen, varmista vain, että laite on päällä ja se siirtyy automaattisesti asetustilaan. Etsi vain ne sovelluksesta, seuraa näytön ohjeita, niin he tekevät loput.

Yksi hieno asia on, että kumpi tahansa laite jopa kysyy, haluatko tehdä siitä ensisijaisen toistolaitteen tietyssä tilassa tilaa, joten jos sinulla on Echo Dot samassa huoneessa (kuten meillä), se ei koskaan toista musiikkia Echo Dotissa, ellet sitä pyydä to. Voit myös kertoa jokaiselle laitteelle, mihin huoneeseen haluat sen kuuluvan, ja varmistaa, että se integroituu hyvin Alexa-yhteensopivaan monihuonekuuntelujärjestelmään. Jokaisen laitteen etuosassa on jopa laadukas 3,5 mm: n kuulokeliitäntä, jos haluat kuunnella suosikkikanistesi kanssa (vaikka neljännestuuman porttia ei ole).

Jälleen kerran on syytä huomata, että Echo Linkissä tai Echo Link Ampissa ei ole sisäänrakennettua mikrofonia, mikä tarkoittaa ne eivät toimi erillisinä Echo-laitteina, jotka pystyvät vastaamaan äänikomentoihin, kertomaan sään, jne. Mutta vaikka sinulla ei olisi Echo-kaiutinta, Alexa-sovellus tarjoaa vankan korvikkeen.

Äänenlaatu

Suurin asia, jonka haluat tietää heti, on, että molemmat Link-mallit tarjoavat huomattavasti paremman äänen laatua kuin mitä saat kytkemällä Echo Dot -kaiuttimen tai muun Alexa-kaiuttimen stereoon 3,5 mm: n kautta ulostulo.

Testaaksemme tätä kuuntelimme Radiohead-suosikkikappaleita vierekkäin ajaen Echo Linkiä ja Echo Dotia Naim Uniti Nova -vahvistimeen ja lattialla seisovat KEF-kaiuttimet, ja huomasimme selkeän lisääntymisen, laadukkaan tarkkuuden ja äänikuvan huomattavasti, kun vaihdoimme Linkkiin Echo Dot. Se on odotettavissa, sillä molemmat Link-mallit on suunniteltu integroitumaan huippuluokan ääniasetuksiin, jossa Echo Dotin takana oleva 3,5 mm: n ulostulo on enemmän bonusominaisuus useimmille ihmisille kuin mitä tahansa.

On myös hienoa, että Alexa-sovelluksen avulla voit säätää taajuuskorjausta ja monia muita ääniasetuksia jokaiselle Echo Link -laitteelle, mikä tekee äänen räätälöimisestä tilaan sopivaksi.

Vaikka voimme täysin kuvitella Alexaa rakastavien audiofiilien lisäävän Echo Linkin useisiin hifi-vaihtoehtoihin, Echo Link Vahvistimen ei todellakaan ole tarkoitus antaa tehoa paljon muuta kuin joidenkin laadukkaiden kirjahyllykaiuttimien (vaikka siellä on subwoofer-lähtö lisäämään jonkin verran puhti). Silti se sopi melkein täydellisesti edellä mainittuihin Elac UniFi UB5 -kaiuttimiin Miles Davisin trumpetin huippuluokan vinkumisen kanssa. Kävellä sisään' ja Rush'sin kirkkaat syntikkalinjat 2112 hyppäämällä ulos äänikentältä.

Kompaktina stereovahvistimena Alexa-integraatiolla on epätodennäköistä, että löydät paljon parempaa äänenlaatua 300 dollarilla. Mutta jos etsit jotain, jossa on hieman enemmän potentiaalia – ja kyky integroitua täysin toimivaan kotiteatterijärjestelmään – on syytä huomata, että yritykset kuten Yamaha tekevät jo Alexa-integroituja kotiteatterivahvistimia ja -vastaanottimia vain hieman suuremmalla rahalla, ja niiden pitäisi toimia yhtä hyvin tämän kokoisten kaiuttimien (sekä suurempien järjestelmien) tehostamiseksi.

Pitäisikö sinun ostaa linkkivahvistin vai linkkivahvistin?

Ei ole epäilystäkään siitä, että sekä Echo Link että Echo Link Amp ovat niche-tuotteita, jotka on suunniteltu niille, joilla on jonkin verran markkinarako-ongelmia – he haluavat tuoda Alexan mukavampiin hifi-asetuksiin. Molemmat ovat hyviä ratkaisuja tähän ahdinkoon.

Jos sinulla on Echo Dot, Echo Show tai muu Alexa-käyttöliittymä, josta pidät, ja haluat käyttää sitä hifi-järjestelmäsi ohjaamiseen, nämä ovat loistava tapa tehdä se.

Jos sinulla ei toisaalta ole suurta kuuntelutilaa, upeita kaiuttimia tai innokasta korvaa, voit päästä eroon kytkemällä Echo Dot tai toinen Echo-kaiutin stereoosi saadaksesi samanlaisen kokea.

Toimittajien suositukset

• Amazonin uusi Echo Pop tuo Alexan 40 dollarilla; Echo Show 5 saa uudistuksen
• Amazon Echo Show 15 saa täyden Fire TV -päivityksen tänään
• Sling TV on tulossa Amazon Echo Show -tapahtumaan
• Kuinka säätää Amazon Echon ääniasetuksia
• Mikä Amazon Echo sinun pitäisi ostaa Prime Dayna?