"Paljon siitä, mitä näet täällä, on tekniikan ja biologian lähentymistä tavoilla, joita ihmiset eivät kuvitelleet edes muutama vuosi sitten", sanoi Jeffrey Borenstein, Charles Stark Draper -laboratorion biolääketieteen tekniikan keskuksen tekninen johtaja.
Sisällys
- Samanlainen kuin laboratoriossa kasvatettu liha
- Uusia mahdollisuuksia
Sijaitsee Cambridgessa, Massachusettsissa, vain kivenheiton päässä maailmankuulusta Massachusetts Institute ofista. Teknologiakampus, voittoa tavoittelematon Draper Laboratory, on tehnyt huippuluokan tutkimusta vuosikymmeniä. 1960-luvulla se auttoi suunnittelemaan Apollo-opastustietokonetta, joka sijoitti Apollo-astronautit kuuhun ja palautti ne sitten turvallisesti.
Suositellut videot
Projekti, josta Borenstein puhuu edellä, on kaiken kaikkiaan maanläheisempi, vaikkakaan ei vähemmän vaikuttava. Itse asiassa, jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, ei ole liioittelua sanoa, että se voisi olla planeetan säästäjä. Suuri idea: Kasvien kudosten kasvattaminen laboratoriossa vegaanisen vastineen tuottamiseksi laboratoriossa kasvatettua lihaa.
”Kuvittele esimerkiksi kasvattavasi vahvempaa puupöytää yhtenä kokonaisena kappaleena. Puiden istutusta, jyrsimistä, kuljetusta, maaperää tai auringonvaloa ei tarvita."
Jos tämä kuulostaa vaikuttavalta, mutta kiinnostavalta, kuvittele mahdolliset sovellukset: Sen sijaan, että joutuisit kaatamaan metsiä puun tuottamiseksi – antaa yksi esimerkki kasvikudoksesta – voit sen sijaan kasvattaa materiaalia nopeasti kemiallisen prosessin kautta tavalla, jolla on huomattavasti pienempi planeettavaikutus. Voit jopa säätää sen mekaanisia ominaisuuksia tai geometriaa. Kuvittele esimerkiksi kasvattavasi vahvempaa puupöytää yhtenä kokonaisena kappaleena. Puiden istutusta, jyrsimistä, kuljetusta, maaperää tai auringonvaloa ei tarvita.
"Meillä on tämä kasvava kysyntä tuotteille ja elintarvikkeille väestön kasvaessa." Ashley Beckwith, Draper Fellow ja Ph. D. MIT: n ehdokas, joka työskentelee projektin parissa, kertoi Digital Trendsille. ”Kilpailu peltoalasta on viime kädessä paljon enemmän kuin ennen. Jossain vaiheessa käytettävissämme olevat maat eivät ehkä pysty tarjoamaan kaikkea, mitä meiltä pyydämme. Meidän on alettava löytää vaihtoehtoisia ja strategisempia tapoja tuottaa näitä kasviperäisiä materiaaleja.
Samanlainen kuin laboratoriossa kasvatettu liha
Tällä hetkellä tiimi ei luo täysin muodostettuja pöytiä. Se tulostaa pieniä, proof-of-concept-materiaalinäytteitä petrimaljoihin, joissa käytetään tällä hetkellä zinnia-kasvia, joka on päivänkakkaraperheeseen kuuluva kasvi.
Varhaisia konseptin todisteita varten tutkijat erottivat eläviä soluja zinnia-kasvin lehdistä ja viljelivät sitten näitä soluja nestemäisessä kasvualustassa. Ne siirrettiin sitten geeliksi, jolloin ne voidaan indusoida, aivan kuten kantasolut, erilaisiksi solutyypeiksi. Jäykkä, puumainen rakenne, jonka he ovat onnistuneet saamaan ne muuttumaan, voidaan yhdessä tapauksessa muuttaa sen kiinteyttä säätämällä sen orgaanisen polymeerin, nimeltä ligniini, tuotantoa.
Riskipääomadollareista ei ole pulaa, jotka on omistettu unelmaan kasvattaa lihaa laboratoriossa ilman, että yhden lehmän tai sian tarvitsee menettää henkensä. Voisiko kasvi olla seuraava?
Solujen lihavertailu on sopiva. Viime vuosien aikana tätä tilaa tutkivien yritysten määrä on kasvanut räjähdysmäisesti. Mosa Meatista Memphis Meatsiin lukuisiin muihin, vähemmän alliteratiivisiin startup-yrityksiin, jotka eivät nojaa niin voimakkaasti M-kirjaimeen, ei ole olemassa pula riskipääomadollareista, jotka on omistettu unelmaan kasvattaa lihaa laboratoriossa ilman, että yhden lehmän tai sian tarvitsee menettää elämää. Voisiko kasvi olla seuraava?
"Minusta analogia on yleisesti ottaen melko hyvä", Beckwith sanoi Digital Trendsille. "Tarkastelemme lähinnä kudostekniikan tekemistä kasveissa. Haluamme kasvattaa eristettyä kudosta kasvattamatta muuta kasvin osaa samalla tavalla kuin ihmiset, joissa työskentelevät viljelty lihateollisuus pyrkii kasvattamaan lehmässä tietyn kudoksen koko lehmän sijaan."
"Työskentely kasvisolujen kanssa on hieman erilaista kuin eläinsolujen kanssa työskentely", hän jatkoi. "Yksikin ne ovat yleensä hitaammin kasvavia, mutta niillä on paljon enemmän kehityspotentiaalia kuin monilla aikuisten eläinten soluilla. Meillä on paljon enemmän joustavuutta pystyäksemme hallitsemaan noiden soluviljelmien kehitystä – vaikkakin näillä viljelmillä lopputuloksen tuottaminen vie aikaa hieman kauemmin kuin eläinsoluviljelmillä tuote. Mutta kun vertaat niitä luonnolliseen tapaukseen, jossa puun kasvattaminen puussa voi kestää 20 vuotta ennen kuin sillä on taloudellista arvoa, jos puhumme muutaman kuukauden ajanjaksosta, se on silti paljon parantunut."
Uusia mahdollisuuksia
Suurin yhtäläisyys on kuitenkin laajemmassa, planeettaa hyödyttävässä tavoitteessa. Aivan kuten soluliha tarkoittaa vähemmän maata, jota tarvitaan karjalle, vähemmän metaanipäästöjä ja enemmän, solukasvit tuovat mukanaan uusia ympäristöystävällisiä etuja.
"Luulen, että [että olemme alussa] todellista pyrkimystä saada biohajoavia tuotteita, Luis Fernando Velásquez-GarcíaMIT: n Microsystems Technology Laboratoriesin päätutkija, joka myös työskentelee projektin parissa, kertoi Digital Trendsille. "Maailma on tullut vaiheeseen, jossa meidän on käytettävä merkittäviä resursseja ja vaivaa käsitelläksemme käsittelemämme jätteen ja tavaran, jota et enää tarvitse."
Borenstein kertoi Digital Trendsille, että tämä työ avaa uusia valmistusmahdollisuuksia tällä alalla – ei vain helpompia valmistustapoja esineitä, joita jo valmistamme kasviperäisistä materiaaleista, mutta luomme esineitä, joita emme tällä hetkellä valmista näistä materiaaleista hyvin. Tähän voisi sisältyä älykkäiden materiaalien perustaminen, joka pystyy korjaamaan itse tai mukautumaan muuttuviin ympäristöihin, kuten laitokseen.
"Voit tehdä jotain, joka on tyypillisesti valmistettu synteettisistä materiaaleista, ja voit tehdä sen luonnollisista, elävistä materiaaleista", hän sanoi. "Sillä voisi olla valtava hyöty ympäristölle, eikö? Ajatus rakentaa elävä materiaali korvaamaan jotain synteettistä, joka ei ehkä ole hajoavaa ja joka voisi istua kaatopaikalla tuhansia vuosia. Voisit suunnitella jotain, jolla on ominaisuudet, jotka korvaavat tuon keinotekoisen materiaalin, ja saada sen olemaan elävä materiaali."
Paljon on vielä tehtävää, mutta lupaus on merkittävä. "Olemme luultavasti vielä jonkin matkan päässä, mutta toivottavasti emme vuosikymmenten mittakaavassa", Beckwith sanoi. ”Voimme nähdä merkittävää kehitystä, jos [tämä alue saa ansaitsemansa huomion]. Uskon, että voit nähdä vuosikymmenen aikana kehitystä, joka on erittäin, erittäin merkittävää."
Työtä kuvaava paperi oli julkaistiin äskettäin Journal of Cleaner Production -lehdessä.
