HP: n kannettavan tietokoneen kidutuskammioissa

Stereotypiat ovat totta: leveät tiet matkalla HP: n Houstonin kampukselle täynnä lava-autoja. Silverados. Rams. Jopa Nissan Titan sinne tai tänne. He ampuvat parkkipaikkojen ohi, jotka ovat täynnä lisää lava-autoja, lava-autojen jälleenmyyjiä ja lava-automekaanikoita.

Rakasta tai vihaa teksasilaista pakkomiellettä raskaisiin kuljetuksiin, vaikuttaa oudosti sopivalta, että HP: n EliteBookin T&K-laboratoriot sijaitsevat noutomaan sydämessä. Vaikka huomaat todennäköisemmin Priuksen, kun olet kieltänyt Compaq Center Driven käytöstä, kuin F-150:n, HP: n arvostetuissa yrityskannettavissa on paljon yhteistä raskaiden tienkuljettajien kanssa: ne ovat kovia, rakennettu työhön ja päätyvät kiivaasti uskollisten ostajien käsiin, jotka päihittävät helvetin niitä.

Tämä tarkoittaa, että toisin kuin Ford, joka lastaa kuorma-autoihin soraa, ajaa kuorma-autoja pesulaudan jalkakäytävälle ja ylös 45 asteen kaltevuus, HP: n täytyy laittaa EliteBooks-kirjansa soittoäänen läpi, ennen kuin ne koskaan päätyvät ammattilaisia. Muutoin vaatimattomassa rakennusverkostossa omistautunut HP-sadistitiimi tekee juuri niin.

Koti sydämessä

Peilatut ikkunat, suuret lasiatriumit ja hoidetut nurmikot saavat HP: n Houstonin kampuksen näyttämään enemmän tyylikäs Piilaakson kampus kuin ankea toimistopuisto Mike Judgen toimistotila opetti meitä odottamaan Texas. Lasisten kulkuteiden sisältä, jotka yhdistävät rakennuksia kuin ihmishamsterin putkia, ainoa todiste siitä, ettet valmista ruokaa laakson kuumuudessa tulee kondenssiveden hiestä, joka valuu alas ikkunoista tahmeassa, 95-asteisessa syyskuussa lämpöä.

Tämä oli aiemmin Compaq-alue, ja sen todistamiseksi on edelleen kirkkaanpunaiset kaiteet ja motivoivat julisteet. HP osti alkuperäisen teksasilaisen tuotemerkin lähes 10 vuotta sitten, ja nyt sen entisessä pääkonttorissa sijaitsevat EliteBook-brändin T&K-tilat sekä kourallinen HP: n muita toimintoja. Alakerroksissa olevat tyhjät kaapit rivi rivin jälkeen osoittavat edelleen, että paikka on jossain siirtymä vuosikymmen myöhemmin, mutta maan alla, jossa vaaleanpunainen graniitti väistyy tuhkalohkoille, on toinen tarina.

Yritysmuistikirjoissa, kuten avolava-autoissa, on se, että ihmiset odottavat niiden kestävän. Ja viimeiseksi. Ja viimeiseksi. Kuluttajat hyppäävät tyylistä tyyliin ja korvaavat työskentelyn kannettavat tietokoneet Saadakseen ominaisuuksia, kuten terävämpiä näyttöjä, yrityskäyttäjät odottavat ajavansa kannettavansa maahan. Joten HP: n gurujen omistautunut miehistö on tehnyt tehtävänsä simuloida samaa väärinkäyttöä ennen kuin kuluttajat sitä tekevät.

Valmistaudu pahimpaan

Osa käytöstä on väärinkäyttöä, mikä tarkoittaa, että HP: lle mahtuu paljon muutakin kuin päivittäinen matka toimistoon ja takaisin pehmustetussa salkussa.

Labyrinttimaisessa hallissa James Woods hoitaa kannettavan tietokoneen testaamisen hirveimmät osat laboratoriossa, joka näyttää melkein piilolta tarkoituksella muualta rakennuksesta, ikään kuin suojellakseen insinöörejä heidän käyttämiensä tuotteiden julmalta väärinkäytöltä huolellinen suunnittelu. Vaikuttava hahmo, jossa on harmaantuva vuohenpaita, texas-veto ja raskaat työsaappaat, jotka eroavat ryyppäävien loaferien kanssa Muualla rakennuksessa Woods on hulluksi tullut myymäläopettajan käytökselle, joka keskittyy hulluna tuhoamiseen. muistikirjat.

Ensinnäkin hyvä vanhanaikainen pudotustesti. Woods asettaa muistikirjan kahdelle haarukkanostimen kaltaiselle piikille 30 tuumaa vanerilevyn yläpuolelle. Napin painalluksella ne syöksyvät ulos sen alta ja jättävät sen kolisemaan maahan. Se käynnistyy edelleen – tällä kertaa – mutta se on vasta alkua. Kaiken kaikkiaan Woods laittaa yhden muistikirjan läpi mini Tower of Terror -ajelun 26 kertaa testatakseen eri kulmia ennen kuin julistaa sen sopivaksi.

Lähistöllä pöytä heiluu ylös ja alas raivokkaasti pakatun kannettavan tietokoneen ollessa avuttomana päällä. Se on sähkömekaaninen kone – kirjaimellisesti jättimäinen kaiuttimen kalvo – joka ei synnytä huonetta kalisevaa bassoa vaan brutaalista tärinää. Kaikki tärinä jäljittelee väärinkäyttöä, jonka paketti joutuisi maastoajelulle puolikuorma-autolla. Kun insinöörit vähentävät jatkuvasti pakkauksia säästääkseen kustannuksia ja parantaakseen ympäristöjalanjälkeä, uudet mallit kiinnitetään Woodsin kidutustesteriin varmistaakseen, etteivät ne ole poistaneet yhtään pahvipalaa monet.

Kuten useat kengänjäljet ​​yhdessä testimuistikirjassa osoittavat, kestää yli 300 kiloa painavan miehen voittaakseen magnesiumvahvisteisen luuranko-insinöörit, jotka ovat keksineet EliteBookia varten. Kaikki tuo jalanjälki todella jakaa painon mukavasti. Asiat muuttuvat keskiaikaisiksi suuremmassa huoneessa, jossa teollisuuspuristin toimii kuin supsersoitu ruuvipuristin, joka murskaa suljetun kannettavan tietokoneen kannen pienellä stamperilla. Woods myöntää, että tämä ei ole se kone, jota he todella käyttävät. 25 000 punnan vetovoima – suurin kapasiteetti monissa kaupallisissa hisseissä – on ylivoimaista. Mutta hauskaa katsottavaa. Kun muistikirja on paikallaan, leimauslaite laskeutuu hitaasti kannen päälle ja alkaa tuottaa painetta. Aluksi ei tapahdu mitään. Noin 30 kiloa painaessaan se alkaa muodonmuutosta. 190:ssa ponnahdusääni ilmaisee jonkin tuhoutumisen, mutta poistamisen jälkeen LCD-näyttö on edelleen ehjä.

Toisessa huoneessa ilmakehän testikammio simuloi muistikirjan tuomista Mount Everestin korkeudelta maanalainen kaivoksen paine mailin maan pinnan alla – molemmat EliteBooks ovat itse asiassa nähneet palvelua. Sama uunimainen laatikko voi tuottaa äärimmäisiä lämpötiloja pakkasen alapuolelta yli 100 celsiusasteeseen simuloimalla lämpötilaspektrin molemmat päät ja lämpöshokki, joka tapahtuu, kun hyppäät nopeasti niiden välillä. (Ajattele kannettavan tietokoneen noutamista autosi tavaratilasta pimeän talven aikana ja käynnistää sen sitten lämmitetyssä olohuoneessa.)

Kaikkein kiehtovin Woodsin käytettävissä oleva laitteisto voi olla pahaenteisen näköinen laatikko, jossa on kupliva nesteputki kiinnitetty kylkeen ja tuuletusaukko, joka heilauttaa kevyesti valkoisen sumun piiksejä pohjasta kuin maailman pahin sumu kone. Sitä se itse asiassa on: suolasumutin, joka simuloi syövyttäviä meriympäristöjä. Vuoden 1995 Ford Escort ei ehkä kestä sitä hyvin, mutta EliteBook ei ruostu alumiinia eikä magnesiumia.

Paristo akkutestejä

John Wozniak näyttelee Compaq Driven Battery Wizardia toisessa laboratoriossa, joka näyttää sopivan suoraan kotiin lukion elektroniikkaluokassa. Wozniak on Real Deal, harvinainen insinööri, jonka intohimo työhönsä heijastuu jokaisesta virneestä ja itseään pilaavasta vitsistä. Jos hän ei olisi HP: ssa, saatat odottaa näkeväsi hohtavan hahmon kumartuneena kellarissaan, joka vieläkin puuhailee akkujen parissa saadakseen selville, mitä he voivat – ja mitä eivät – tehdä. Juuri mitä hän tekee HP: ssa.

Akkujen ongelma, Wozniak selittää, on sen vakavuus, mikä menee pieleen, kun ne menee pieleen. Ohjelmiston virhe tai kaatuminen tarkoittaa puheluita tekniseen tukeen, ärsytystä, epäluotettavuutta. Viallinen akku tarkoittaa paljon pahempaa. Nimittäin lämpöä. Turvotus. Räjähdykset. Vaikka se tapahtuisi pienessä osassa akkujen kokonaismäärää, pieni osa paristoista räjähtää silti liikaa.

Joten Wozniak räjäyttää heidät tarkoituksella hupulla varustetussa osastossa, joka on mustantunut uhriensa savuista löytääkseen taikacocktailin katastrofaaliseen epäonnistumiseen. Ylilataus, äärimmäiset lämpötilat ja matalajänniteskenaariot osoittautuvat hänen tarvitsemiksi ainesosiksi, ja laboratoriossa hän voi luoda ne kaikki uudelleen. Kun pöly on poistunut, tiedot menevät lopulta kahden laitteistosuojauksen ja yhden ohjelmistosuojan tason virittämiseen, jotka estävät saman tapahtumisen tuotantokannettavissa. Vaikka jätät kannettavan tietokoneen akun kuumaan autoon päiväkausiksi, akun käyttöikä voi kulua kuukausia vaadituissa olosuhteissa romahduksen luominen uudelleen on lähes mahdotonta ilman tahallista muutosta tai vakavaa pudotusta, joka vahingoittaa fyysisesti komponentit.

Päivittäinen ruuhka

Huoneessa, joka on armollisesti poistettu joko Woodsin tai Wozniakin tuhoisalta ulottuvilta, EliteBooks täyttää jokaisen lähes 100 työpöydästä. Se on kampuksen suurin laboratorio, ja täällä olevat insinöörit testaavat satoja muistikirjoja kerran, laittaa ne virtuaaliseen jauhamiseen videon, eräprosessien ja useiden toimintojen avulla järjestelmät. Usko tai älä, he testaavat kaikki mahdolliset laitteistokokoonpanot varmistaakseen, että osat sopivat hyvin yhteen. Automaattinen testaus poistaa suurelta osin ihmiset yhtälöstä, mikä on hyvä, koska se kestää kauan, kauan. Monitorin korkein laskuri, joka näyttää järjestelmän yhdistettyjä testaustunteja, näyttää 19 177, mutta ne sammuvat vasta 100 000:ssa.

Yhdessä kampuksen meluisimmista laboratorioista kannettavat tietokoneet ovat kammiossa, joka pudottaa katosta erityistä sekoitusta erittäin hienojakoista pölyä – Arizonan tiepölyä – 10 tai 15 minuutin välein. Liian suuren pölyn nieleminen voi tukahduttaa järjestelmän ilmanvaihdon ja aiheuttaa ylikuumenemista, kysy vain keneltä tahansa sotilaalta, jolla on kannettava tietokone Irakissa tai Afganistanissa.

Pohjoiseen ilmastoon matkalla olevat tietokoneet eivät kohtaa paljon hiekkaa, mutta kuivina talvikuukausina staattinen shokki muodostaa oman uhkansa. Joten HP: n työntekijä, jolla on uhkaavan näköinen sähköstaattinen ase, iskee kannettavia tietokoneita sen ollessa käynnissä ja testaa eri kohtia nähdäkseen, saako sen paistamaan. Niin vaaralliselta kuin se näyttääkin, ase on asetettu vain tasolle, jonka ihmiset voivat tuottaa itsestään hyvällä maton hankauksella, ja oikein maadoitettu kannettava tietokone hävittää sen turvallisesti joka kerta ilman vaurioita.

Pidättävin testikammio on hämärästi valaistu huone, joka on nastoitettu lattiasta kattoon massiivisilla vaahtomuovipiikeillä ja ovella, joka avautuu kuin pankkiholvi. Se voisi ohittaa vankityrmän, joka on lukittu Guantanamo Bayssa, jossa mikrofoni roikkuu katossa ja yksinäinen puinen pöytä keskellä, mutta se on itse asiassa puolikaiuinen kammio, johon ääni menee kuolla.

Huoneeseen astuminen aiheuttaa välittömästi korvatulppien poksahduksen kaltaisen tunteen, mutta korvasi ovat kunnossa: ei vain ole mitään kuultavaa. Sen lisäksi, että vaahtomuovipiikit näyttävät viileiltä, ​​ne vaimentavat ääntä upeasti ja luovat täysin hiljaisen huoneen, jossa ei ole kaikua, jossa teknikko voi tieteellisesti mitata tietokoneen aiheuttaman melun. Ulkona olevasta ohjauskopista (täydellistä hiljaisuutta ei voi olla, kun sisällä on elävä, hengittävä henkilö) hän mittaa tehoa tyhjäkäynnillä ja täydellä kaasulla. näytönohjaimet käynnissä, kiintolevyt pyörivät ja optiset asemat käyttävät levyjä. Liikaa melua, ja on aika istua alas lämpötiimin kanssa miettimään, kuinka jäähdytys voidaan vähentää muuttamatta EliteBookia kannettavaksi keittolevyksi.

Tietysti kaikissa perusteellisissa testauksissa on oltava mukana robotteja, ja HP: lla on paljon. Kestävyystestaushuoneessa robottikäsi, joka ei näyttäisi syrjään autotehtaalla, painaa loputtomasti CD-ROM-levyn poistopainiketta kuin lapsi, jolla on maailman pisin keskittymiskyky. Avata. Kiinni. Avata. Kiinni. Lähellä oleva nostomekanismi testaa saranoita avaamalla ja sulkemalla niitä kerta toisensa jälkeen pneumaattisella suhinalla joka kerta. Toinen työntää kantta viidellä kilolla voimalla, yhä uudelleen ja uudelleen eri paikoissa, mikä on niin yksitoikkoinen tehtävä, että se saa melkein säälimään pientä "bottia".

Jatka vaan

EliteBook kestää pudotuksia, iskuja, pölyä, lämpöä, kylmää ja suolasumua, mutta sen suurin haaste saattaa olla epävakaa liiketoimintaympäristö kehittyvässä "post-PC" -maailmassa. HP ilmoitti elokuussa, että se saattaa vetäytyä kannettavien tietokoneiden liiketoiminnasta lähitulevaisuudessa, mutta liikkuvuuden PR-guru Mike Hockey väittää, että EliteBook elää edelleen.

"Emme ole menossa minnekään", Hockey vakuuttaa luottavaisesti. "Jopa viimeisen kuukauden aikana olemme esitelleet aivan uusia tuotteita."

Viime kädessä HP voisi päättää säilyttää PC-liiketoimintansa, siirtää sen uudelle yritykselle tai myydä sen. Mutta kuten IBM: n orpo ThinkPad-brändi, EliteBook elää edelleen. Todellinen kysymys on, onko sillä edelleen tarkoitus iPadien, kosketusalustojen ja pelikirjojen maassa. Loppujen lopuksi, kuka haluaa kannettavan tietokoneen, kun hänellä voi olla tyylikäs tabletti, joka painaa puolet vähemmän?

Samat ihmiset, jotka ostavat lava-autoja urheiluautojen sijaan. Työläiset. Kerran epäuskoisena siankasvattajana kertoi Economistin toimittajalle kun hän kyseenalaisti uskollisuutensa kuorma-autolleen: "En kuljeta sianpaskaa autossa."

Toimittajien suositukset

• Parhaat kannettavan tietokoneen tarjoukset: Hanki uusi kannettava tietokone työhön tai leikkiin alkaen 169 dollarista
• Parhaat HP: n kannettavat tietokoneet vuonna 2023
• HP Envy x360 13 vs. Dell XPS 13: paras pieni kannettava tietokone?
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Envy x360 13: se riippuu hinnasta
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: et voi mennä pieleen