Sekä Verizon että AT&T operoivat ja laajentavat nyt LTE 4G -palveluita, ja mobiilialan painopiste on siirtynyt jyrkästi 4G-teknologiaan ja seuraavan sukupolven mobiililaajakaistaan. Kun HSPA+-operaattori T-Mobile on lukittuna AT&T: n kanssa, mikä saattaa olla joko kuoleman ote tai haltuunotto, näyttää reilulta kysyä: Entä Clearwire, ainoa 4G-operaattori, joka todellakin on laaja 4G-verkko – ja paikoin on ollut käynnissä vuotta?
Clearwiren – ja sen suurimman kumppanin Sprintin – olisi pitänyt saada valtava hyppy 4G-markkinoilla Verizon Wirelessin ja AT&T: n nykyiset LTE-tarjoukset tulevat markkinoille enimmäkseen alaviitteinä ja kulkevat myös Clearwiren varjossa menestys. Mikä meni pieleen ja mitä Clearwiren tulevaisuus tuo tullessaan, kun mobiilimaailma käsittää LTE: n?
Suositellut videot
Miksi WiMax?
Clearwiren perusti aina vuonna 2003 Craig McCaw, sama kaveri, joka tuli kaapelitelevisiosta. rakentaakseen sen, josta lopulta tulee AT&T Wireless, pelasti sitten Nextelin lamakuoresta ja myi sen Sprintti. Clearwiren perusidea oli yksinkertainen: saada sijoittajat ostamaan valtakunnallista mobiililaajakaistadataverkkoa käyttämällä olemassa olevaa teknologiaa ja taajuuksien luvat sen sijaan, että odotettaisiin, että standardointielimet ja liittovaltion sääntelyviranomaiset laativat suunnitelman kansallisesta laajakaistasta infrastruktuuria. Periaatteessa tämä vaikutti loistavalta idealta: Motorolan mobiililaajakaistateknologia (ja sitten WiMax) oli melkein valmis markkinoille, ja se voisi toimia 2,5–2,6 GHz: n taajuuksilla Yhdysvalloissa – ja Sprint omisti suuren sarjan lisenssejä tällä taajuudella tilaa. Vertailun vuoksi LTE-tekniikka oli vielä kauempana markkinoista ja kohtasi valtavan esteen Yhdysvalloissa. Nimittäin lähetystelevisio. LTE-tekniikan suosimat rakennukseen tunkeutuvat 700 MHz: n spektrilohkot valtasivat sitten lähetystelevisioverkot. Ennen kuin LTE voidaan ottaa käyttöön, Yhdysvaltojen olisi järjestettävä huutokauppa taajuuksien lisenssien jakamiseksi ja sitten vakuutettava miljoonat amerikkalaiset
luopua kanin korvastaan ja ostaa muuntimia— vapauttamaan ilmatilaa uusille palveluille. Ja katsotaanpa suoraan: liittovaltion hallitus ei tunneta nopeasta liikkeestä.Liiketoiminnan kannalta ehdotettu loppukäyttöinen Clearwire voi olla a valtava markkinamahdollisuus. Clearwire voisi olla ensimmäinen, joka markkinoi 4G-palveluja, ja sitten voi luoda ja ylläpitää markkinoita hallitsevaa läsnäoloa samalla kun muut yrityksillä oli vaikeuksia päästä verkkoon, ja ne voisivat investoida verkon rakentamiseen sen sijaan, että he heittäisivät paljon rahaa uusille taajuuksille. lisenssit. Joten Clearwire – ja sen kumppanit, kuten Intel, Google, Comcast ja erityisesti Sprint – panostavat voimakkaasti WiMax-teknologiaan. Aluksi Sprint ei ollut täysin mukana – kun WiMax oli standardoitu, Sprint siirtyi eteenpäin omalla WiMax-pohjaisella verkkollaan, joka oli nimetty Xohm- mutta yritykset yhdistivät toimintansa Clear-brändin taakseSprint omistaa Clearwiren enemmistön.
Mihin kaikki dollarit ovat kadonneet?
Clearwiren lähtökohta oli vahva, ja sitä vahvisti kalliiden dollareiden yhteenotot yli 700 MHz: n lisenssilohkoissa ja päätöksiä analogisen television sammuttamisen viivyttäminen Yhdysvalloissa. Mutta 4G-verkon rakentaminen vaatii rahaa, ja tässä Clearwire kamppaili.
Kun kuluttajien älypuhelinten vallankumous valkeni vuonna 2007 ensimmäisen iPhonen myötä, Sprint löysi itsensä kiven ja monien kovien paikkojen väliltä. Tilaajat kerääntyivät AT&T: hen hankkiakseen iPhonen, tulvivat Verizon Wirelessiin saadakseen laajemman kattavuuden… tai ryntäävät prepaid-suunnitelmiin taantuman edetessä. Sprintti tasaisesti menettänyt tilaajia yli kolmeksi vuodeksi vuoden 2007 lopusta vuoden 2011 alkuun, ja mikä tärkeintä, menetti jatkuvasti rahaa – yhtiö on jopa 15 peräkkäistä neljännestä tappiolla. Tukeaksesi sen lopputulosta, Sprint erosi talousjohtajansa, lomautettuja työntekijöitä ja ilmoitti suunnitelmistaan sulki Nextelin verkon, mutta yrityksen kamppailut tarkoittivat, että sillä oli vähemmän rahaa sijoittaa Clearwiren WiMax-rakenteeseen. Ja Clearwire kamppaili: Se oli työntekijöiden lomauttaminen, menetti rahaa ja oli hyvin selvä, että se oli taloudellisessa elatustuessa, ellei se pystyisi keräämään uutta sijoitusta.
Clearwire pysyi sinnikkäänä ja lanseerasi ensimmäisen WiMax-käyttöisen laajakaistapalvelunsa Clear-brändillä Portlandissa, Oregonissa vuoden alussa. 2009 ja laajenee nyt yli 70 markkina-alueelle, joilla arviolta 130 miljoonalla ihmisellä on pääsy, usein Sprintin kautta Sprint 4G: nä palvelua. Se, että 4G-palvelu oli saatavilla, ei kuitenkaan tarkoita, että kuluttajalaitteet voisivat hyödyntää sitä. Clearwire ja Sprint tyrmäsivät, ketkä voisivat markkinoida kuluttajille: Clearwirellä oli omat vähittäismyyntiyrityksensä, kun taas Sprint (enemmistöomistajana) halusi eksklusiivisen lukituksen kuluttajalaitteille. Sprint ja Clearwire pääsivät lopulta sopimukseen liiketoiminnan jakamisesta (ei älypuhelimia Clearwirelle), mutta se oli vasta tämän vuoden huhtikuussa. Siihen mennessä 700 MHz: n spektrilohkoja oli myyty pitkään, analoginen televisio oli historiaa, LTE-tekniikka oli valmis parhaaseen katseluaikaan, ja Verizon ja AT&T olivat jo rakentamassa verkkojaan.
Mutta kuluttajien näkökulmasta Clearwire WiMaxin – ja uudelleenbrändätyn Sprint 4G: n – ongelma on se, että saatavilla oli vain vähän laitteita. Alkuperäiset WiMax-tarjoukset olivat hotspotit, kotimodeemit ja USB-tikut kannettaville tietokoneille: 4G-mobiililaajakaistapalveluita on vaikea myydä kuluttajille, jos sinulla ei ole kuluttajille suunnattuja laitteita. Sprint ei julkaissut ensimmäistä 4G WiMax -älypuhelintaan ( HTC Evo 4G) kesäkuuhun 2010 asti. Vaikka yritys on tuonut sen jälkeen markkinoille paljon enemmän 4G WiMax -laitteita, ne kaikki ovat työskennelleet paineen alla Verizon Wirelessin ja AT&T: n vireillä olevista LTE-verkoista, mutta myös T-Mobilen aggressiivisesti hinnoitetusta HSPA+ -tiedosta tarjoukset. T-Mobilen HSPA+ ei ehkä ole "aitoa" 4G-tekniikkaa, mutta se vastasi olennaisesti WiMaxin suorituskykyä ja Sprint vuodatti tilaajia jatkuvasti, ja prepaid-markkinoista tuli suurempi osuus Sprintin markkinoista liiketoimintaa. Ja tähän mennessä yksikään Sprintin 4G-laitteista ei ole ollut ylivoimainen kuluttajien menestys – ei sattumalta, yksikään niistä ei ole ollut iPhone.
Polku LTE: hen
Anteeksi tämän ilmaisun, Clearwiren ja Sprintin WiMax-strategian pitkän aikavälin ongelma oli se, että jos WiMax ei saanut vankkaa otetta Yhdysvaltain 4G-palvelumarkkinoilla, sillä oli vakava riski jäädä orvoksi teknologiaa. Kun Sprint ja Clearwire vetosivat WiMaxista, WiMax oli jo melko selvä ei kehittymässä yhteiseksi maailmanlaajuiseksi teknologiaksi – suuret toimijat odottivat jo LTE: n valmistumista. Ajatellen eteenpäin, ainoa tapa varmistaa tietoliikennelaitteiden valmistajat (kuten Seimens, Ericsson, Hauwei, Motorola ja muut, joiden varusteet menevät matkapuhelintorneihin, ei puhelimiin) Jatkossa WiMax-laitteiden valmistamista olisi tarjota heille terveet ja tärkeät markkinat, kuten Yhdysvallat, jossa WiMax oli vakaasti vakiintunut ja jolla oli vahva tulevaisuutta. Samalla tavalla kuin Yhdysvallat on yksi ainoista maista maailmassa, jossa on CDMA-pohjaisia matkapuhelinverkkoja (näitä ovat Verizon ja Sprint – melkein kaikki muut käyttävät GSM: ää), Sprint ja Clearwire lyöivät vetoa, että WiMax pysyisi – ja jatkaisi kehitystä – jos se saisi sen vakiintumaan pohjoiseen. Amerikka.
Rahaongelmien, viivästysten ja muiden operaattoreiden aggressiivisten investointien välillä omiin 4G-verkkoihinsa sitä ei vain ole tapahtunut. WiMax-tekniikka ei katoa yhdessä yössä, mutta se on selvästi hiipumassa – alhainen käyttöönotto tarkoittaa laitekustannukset (sekä operaattoreille että laitteille) ovat liian korkeat, eikä se pysty kilpailemaan LTE: n kanssa esitys. Sprint ja Clearwire ovat täysin tietoisia WiMaxin hämärästä tulevaisuudesta: Sprint on tehnyt a pitkäaikainen 9 miljardin dollarin sopimus LightSquaredin avulla pääsemään vireillä olevaan LTE-tukkuverkkoonsa, ja ClearWire suunnittelee uppoavansa ainakin 600 miljoonaa dollaria sen verkkoon LTE-kyvyn lisäämiseksi olemassa olevaan verkkoonsa.
Clearwire aikoo myydä LTE-palvelua aivan kuten se myy WiMaxia – Sprint on todennäköisesti suuri asiakas, mutta se on avoin muille sopimuksille muiden operaattoreiden kanssa. Sekä Sprintin että Clearwiren taloudelliset rajoitteet huomioon ottaen ei kuitenkaan ole selvää, kuinka kilpailukykyinen Clearwiren LTE-tarjonta on Verizon Wirelessin ja AT&T: n tarjouksiin verrattuna. Sen sijaan, että olisi ollut paljon edellä 4G-peliä WiMaxilla – kuten se suunniteltiin – Clearwire on kaukana 4G-pelistä yrittäessään kuroa kiinni Yhdysvaltojen kahden suurimman matkapuhelinoperaattorin kanssa.
Mainstreamista markkinarakoksi?
Se ei kuitenkaan tarkoita, että Clearwire olisi mennyt. Monet yritykset saattavat olla kiinnostuneita ostamaan 4G-laajakaistaominaisuuksia – erityisesti LTE: n. Hieman outoa, yksi näistä pelaajista saattaa olla Dish, jonka toimitusjohtaja Joseph Clayton on osoitettu Bloomberg Dish "voisi" olla kiinnostunut ostamaan joko Clearwiren tai (vähemmän todennäköisemmin) Sprintin päästäkseen Internet-palvelumarkkinoille. Dish on hankkinut taajuuslisenssit Terrestar Networksilta ja DBSD North Americalta, ja vaikka se on perinteistä viisaus olisi, että Dish myisi ne matkapuhelinoperaattorille, yritys ilmeisesti harkitsee muita suunnitelmia.
Satelliitti-tv-operaattorina Dish on kärsinyt kilpailusta kaapelioperaattoreiden ja puhelinyhtiöiden kanssa, koska se ei ole pystynyt tarjoamaan kaksois-, kolmois- ja neljän pelin palvelut asiakkaille: Satelliittipohjaisessa viestinnässä on liian paljon viivettä (eikä tarpeeksi kaistanleveyttä) Internetiin tai puhelinpalvelu. Joten tarjotakseen kattavia viestintäpaketteja Dish on joutunut tekemään yhteistyötä maanpäällisten puhelinyhtiöiden ja Internet-palveluntarjoajien kanssa kilpaillakseen Comcastin, AT&T U-verse: n ja Verizon FiOS: n kaltaisten kanssa. Lanseeraamalla oman LTE-pohjaisen Internet-palvelun, joka tietysti niputetaan ydinsatelliittitelevisionsa kanssa tarjontaa – yhtäkkiä Dishillä olisi kaistanleveys tarjota Internet- ja puhepalveluita sekä tilaussisältöä tarjoukset.
Monien osien täytyy vielä loksahtaa paikoilleen – Dishillä ei ole tällä hetkellä ydintoimintoja, jakelusopimuksia tai langatonta infrastruktuuria – mutta sellaiset sopimukset – ehkä kaapelilla ja Mobiililaajakaistaa harkitsevat puhelinyhtiöt voivat viitata Clearwiren tulevaisuuteen, vaikka ne ovatkin pikemminkin kapean alueen jälleenmyyjä, eikä sen alkuperäisiä unelmia olla markkinoita hallitseva 4G-voimalaitos.
Toimittajien suositukset
- 5GE: n surkea historia tai kun 5G ei ole 5G ollenkaan
- LTE vs. 4G: Erot selitetty
- Mobvoi tuo unenseurannan TicWatch Prolle ja TicWatch Pro 4G/LTE: lle
- Korjaako 5G Amerikan maaseudun laajakaistaongelmat? Kysyimme asiantuntijoilta
- 5G: n lupaukset ovat todellisia, mutta kuten 4G LTE: n täydellinen käyttöönotto vie aikaa
