Microsoft on julkistanut 10-vuotisen kumppanuuden Nvidian kanssa, jonka tavoitteena on tuoda Xbox PC -pelit pilvipelipalvelukilpailijalleen. Nvidia GeForce Now osana sen jatkuvia pyrkimyksiä voittaa yrityksiä, jotka suhtautuvat skeptisesti sen mahdolliseen Activision Blizzardiin hankinta.
Tämä tarkoittaa, että pelaajat voivat käyttää Nvidia GeForce Now'ta pelatakseen Steamissa, Epic Games Storessa tai Windowsissa versiot nimikkeistä, kuten Halo Infinite, Redfall ja lopulta Call of Duty pilven kautta GeForce nyt. Kolmannen osapuolen julkaisijat, joilla on pelejä Windows Storessa, voivat nyt myöntää suoratoistooikeudet Nvidialle. Tämä ilmoitus tuli Euroopan komission kuulemistilaisuuden aikana, jossa Microsoft yritti vakuuttaa sääntelyviranomaiset siitä, että sen tuleva yrityskauppa pitäisi sallia.
Microsoft on ollut laajan valvonnan alaisena siitä lähtien, kun se ilmoitti tammikuussa 2022 aikeestaan ostaa Activision Blizzard. Se yrittää voittaa alan vertaisia sopimuksilla, kuten tämä Nvidian kanssa. Tällä viikolla Communications Workers of America ilmaisi hyväksyvänsä sopimuksen, ja Microsoft on allekirjoittanut sitovan sopimuksen Call of Dutyn tuomisesta myös Nintendo-alustoille. Aiemmin Nvidia oli ilmaissut huolensa Microsoftin Activision Blizzardin hankinnasta, mutta lehdistötiedote ilmoitti tästä. Sopimuksessa todetaan, että sopimus "ratkaisee Nvidian huolet" ja että Nvidia antaa nyt "täyden tuen viranomaishyväksynnille hankinta."
Sääntelyelimet Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Euroopassa ovat huolissaan siitä, että Microsoft ostaa Activisionin Blizzard vahingoittaa peliteollisuutta ja sabotoi Microsoftin kilpailijoita sekä konsolissa että pilvessä pelaamista. Nvidia GeForce Now nähdään yhtenä suurimmista kilpailijoista Xbox Game Pass Ultimate -pilvipalvelutarjonnassa, minkä vuoksi on yllättävää, että se pääsi sopimukseen Nvidian kanssa. Tämä kauppa osoittaa kuitenkin myös, kuinka Microsoft on valmis tekemään myönnytyksiä, jotta sen Activision Blizzardin hankinta hyväksyttäisiin.
Microsoft on törmännyt suureen esteeseen pyrkiessään hankkimaan Activision Blizzardin, sillä Ison-Britannian kilpailu- ja markkinaviranomainen (CMA) on todennut, että kauppa "voi vahingoittaa Yhdistyneen kuningaskunnan pelaajia". Kaupan toteutumiseksi CWA ehdottaa suuria myönnytyksiä, kuten Activision Blizzardin myyntiä Call of Duty- tai Activision-segmenteistä ennen hankinta.
Mahdollisia korjaustoimenpiteitä koskevassa asiakirjassa Activision Blizzardia pyydetään tekemään jokin seuraavista kolmesta asiasta, jos se ei halua hankinnan olevan mahdollisesti kiellettyä.
"Call of Dutyyn liittyvän liiketoiminnan myynti."
"Activision Blizzard, Inc.:n Activision-segmentin myynti, joka sisältäisi Call of Dutyyn liittyvän liiketoiminnan."
"Activision Blizzard Inc.:n Activision-segmentin ja Blizzard-segmentin myynti, joka sisältäisi Call of Dutyyn ja World of Warcraftiin liittyvän liiketoiminnan muiden nimikkeiden joukossa."
Federal Trade Commission (FTC) haastaa Microsoftin oikeuteen estääkseen sen Call of Dutyn ja World of Warcraft -julkaisijan Activision Blizzardin oston.
Äänestys 3-1 ratkaisi lopulta FTC: n päätöksen nostaa kanne, koska komissio pelkää, että sopimus antaisi Microsoftille epäoikeudenmukaisen edun pelialalla ja vahingoittaisi innovaatioita. FTC Bureau of Competition -johtaja Holly Vedova selitti FTC: n aikomusta lehdistötiedotteessa.
"Microsoft on jo osoittanut, että se voi ja tulee kieltämään sisältöä pelikilpailijoiltaan", hän sanoi. "Tänään pyrimme estämään Microsoftia saamasta hallintaansa johtavassa itsenäisessä pelistudiossa ja käyttämästä sitä kilpailun vahingoittamiseen useilla dynaamisilla ja nopeasti kasvavilla pelimarkkinoilla."
Lehdistötiedote korostaa myös FTC: n uskoa, että Microsoftin ZeniMax Median hankinta on ongelmallista, koska "arvokkaan pelisisällön käyttäminen tukahduttamiseen" kilpailevien konsolien kilpailu." Lisäksi Microsoft voi Activision Blizzardin hankinnan jälkeen mahdollisesti "haitata kilpailua manipuloimalla Activisionin hinnoittelua ja alentamalla Activisionin pelin laatu tai pelaajakokemus kilpailevissa konsoleissa ja pelipalveluissa, Activisionin sisältöön pääsyn ehtojen ja ajoituksen muuttaminen tai sisällön estäminen kilpailijat kokonaan."
Tämä 69 miljardin dollarin hankinta on hallinnut pelialan otsikoita koko vuoden, kun Microsoft on tehnyt kaikkensa saadakseen kaupan vaikuttamaan alalle suotuisalta. Vielä 6. joulukuuta Xboxin johtaja Phil Spencer korosti tämän hankinnan mahdollisia myönteisiä puolia ja vahvisti aikoo jatkaa Call of Dutyn tuomista Nintendo-alustoille ja Steamiin 10 vuoden ajan, jos Activision Blizzard -fuusio toteutuu saattaa loppuun.
Tekemällä tämän valituksen FTC aloittaa menettelyn, joka johtaa kuulemiseen ja oikeudenkäyntiin hallinto-oikeuden tuomarissa sen määrittämiseksi, ostaako Microsoft Activision Blizzardin vai ei.
