On hämmästyttävää, kuinka nopeasti asiat voivat muuttua.
Vuosikymmeniin Toyota ei vain pystynyt pitämään taukoa Le Mansin 24 tunnin ajossa. Voitto Ranskan kisassa on yksi arvostetuimmista palkinnoista moottoriurheilussa, mutta Japanin suurin autonvalmistaja ei vain voinut napata sitä. Sitten Audi ja Porsche vetäytyivät LMP1-hybridiluokan huippuluokasta jättäen tien voittoon avoimeksi. Toyota teki sen asianmukaisesti ensimmäinen voitto vuonna 2018, ja toisti saavutuksen hallitsevalla yks-kaksilla vuoden 2019 24 tunnin Le Mansissa – tehden siitä ainoan japanilaisen autonvalmistajan, jolla on kaksi Le Mansin voittoa.
Ainoana huippuluokan tiiminä Toyota oli todennäköinen suosikki voittaa vuoden 2019 kilpailun. Olettaen, että sen kahdessa TS050-hybridissä ei ollut mekaanisia ongelmia (aina mahdollisuus yli 24 tunnin ajan), kysymys oli mikä auto ylittäisi maaliviivan ensimmäisenä. Vastaus oli numero 8 Toyota, jota ajoivat Fernando Alonso, Sebastien Buemi ja Kazuki Nakajima – sama kolmikko kuin vuoden 2018 kilpailussa. Alonso on kaksinkertainen Formula 1 -maailmanmestari, joka tutkii muita kilpailun muotoja useiden F1-vuosien jälkeen. Hän toivoo olevansa vasta toinen kuljettaja, joka on voittanut kilpailun epävirallisen "kolminkertaisen kruunun", joka kattaa Le Mansin, Monacon Grand Prixin ja Indianapolis 500:n. Vain jälkimmäinen ruutu jää espanjalaiselle valitsematta.
Suositellut videot
Tulos ei ollut kiistaton. Kilpailun loppua kohti Mike Conwayn, Kamui Kobayashin ja José María Lópezin numero 7 Toyota oli johdossa. Kierryksellä 367/385 anturi osoitti puhjenneen renkaan. Mutta anturi oli viallinen, ja kun auto ajoi varikkoon, vaihdettiin Toyotan mukaan väärä rengas. Se riitti ryöstämään Conwayn, Kobayashin ja Lópezin voiton.
Le Mans sisältää yhdistelmän tarkoitukseen rakennettua kilpa-autot – joita kutsutaan prototyypeiksi – ja tuotantomalleihin perustuvia autoja. Jälkimmäinen kenttä tarjosi runsaasti draamaa. Ford toivoi viimeistä voittoa aiemmin lopettaa GT: n, kun taas BMW toivoi viimeistä Le Mansia sen M8 tuottaisi myös ensimmäisen voiton. Aston Martin päästi valloilleen Näkymä sen ainoan Le Mansin voiton 60-vuotispäivänä. Corvette Racingin 20. peräkkäinen esiintyminen Le Mansissa oli todennäköisesti viimeinen nykyiselle etumoottorille Vettelle, joka pian korvataan radikaalisti erilaisella. keskimoottorinen malli. Voitto jollekin näistä joukkueista olisi ollut hieno tarina, mutta lopulta AF Corsen osallistuma Ferrari 488 voitti heidät kaikki ja otti GTE Pro -luokan voiton. Yksityisesti ilmoittautunut numero 85 Ford GT sijoittui korkeimmalle alemman tason GTE Am -luokassa, tarjoten väliaikaista lohtua Blue Ovalille. Mutta auto hylättiin myöhemmin säännöissä määritellyn vähimmäistankkausajan noudattamatta jättämisestä. Puhu pienten asioiden hikoilusta.
2019 Le Mansin 24 tunnin ajot merkitsevät yhden aikakauden loppua. Se oli viimeinen vuosi, jonka kärjessä olivat LMP1-hybridit, kuten Toyota TS050. Autot olivat vaikuttavia teknologisia saavutuksia, mutta osoittautuivat lopulta liian kalliiksi ollakseen kestäviä. Toyota on ollut ainoa huippuluokassa kilpaillut joukkue viimeisen kahden vuoden ajan, ja vaikka sääntöjen päättäjät ovat yrittäneet kaventamaan TS050-autojen ja alemman tason yksityisautojen välistä kuilua, japanilaisella autonvalmistajalla on edelleen ollut merkittävä etu. Toyota muuttui juoksusta käytännössä lyömättömäksi – mikä tekee kilpailusta tylsää.
Vuodesta 2020 alkaen Le Mansin huippuluokka ajetaan uudella ”hyperauto” säännöt, jotka on suunniteltu kannustamaan valmistajia kilpailemaan nopeimmat maantieautot. Toyota aikoo jatkaa kilpaa uudessa muodossa, kun taas Aston Martin tuo sen Valkyrie-hyperauto juhliin. Riittääkö se nuorentamaan yhden kilpa-ajon vanhimmista laseista?
Päivitetty 17. kesäkuuta 2019: Lisätty vahvistus numeron 85 Ford GT: n hylkäämisestä.
Toimittajien suositukset
- Aston Martin asettaa Valkyrie-hybridihyperautonsa äärimmilleen
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
