Miljardien vuosien kuluttua, kun aurinkomme on polttanut kaiken polttoaineensa ja paisunut punaiseksi jättiläiseksi, se lopulta kutistuu ja jäähtyy, kunnes jäljelle jää vain entisen tähden tiheä ydin, jota kutsutaan valkoiseksi kääpiö. Näin tapahtuu lopulta useimmille tähdille, joten valkoiset kääpiöt ovat yleisiä universumissa. Mutta meillä on vielä paljon opittavaa näistä ydinjäännöksistä, ja viimeaikainen tutkimus Hubble-avaruusteleskoopilla on mitannut yksinäisen valkoisen kääpiön massan ensimmäistä kertaa.
Aikaisemmin valkoisten kääpiöiden massa mitattiin, kun ne olivat osa binääriä. Kun kaksi tähteä kiertää toisiaan, tähtitieteilijät voivat selvittää niiden massan. Siellä on kuitenkin myös monia yksittäisiä valkoisia kääpiöitä, ja niiden massaa oli vaikea selvittää.
Mittaakseen LAWD 37 -nimisen valkoisen kääpiön massan tähtitieteilijät käyttivät hyväkseen ilmiötä ns. painovoimainen mikrolinssi. Täällä valkoinen kääpiö kulki taustatähden edestä, ja taustatähden valoa väänsi väliaikaisesti valkoisen kääpiön painovoima. Taivutuksen määrällä voitaisiin laskea valkoisen kääpiön massa.
Liittyvät
- Viikon Hubble-kuvassa on epätavallinen meduusagalaksi
- Tähtitieteilijät havaitsevat syklonit Uranuksen navalla ensimmäistä kertaa
- Hubble tarkkailee outoa tähtijärjestelmää, jossa on kolme planeettaa muodostavaa kiekkoa
"Nämä tapahtumat ovat harvinaisia, ja vaikutukset ovat pieniä", sanoi tutkimuksen johtava kirjoittaja Peter McGill Kalifornian yliopistosta Santa Cruzista. "Esimerkiksi mitatun siirtymämme koko on kuin auton pituuden mittaaminen Kuussa Maasta katsottuna."
Suositellut videot
Tutkijat pystyivät määrittämään, että LAWD 37 on 56 % aurinkomme massasta, mikä on verrattavissa teoreettisiin ennusteisiin valkoisen kääpiön massasta. Näin tarkka massan mittaus voi myös auttaa tutkijoita ymmärtämään enemmän näiden esineiden rakenteesta ja koostumuksesta.
"LAWD 37:n massamittauksen tarkkuus antaa meille mahdollisuuden testata valkoisten kääpiöiden massa-sädesuhdetta", McGill sanoi. "Tämä tarkoittaa degeneroituneen aineen teorian testaamista (kaasu, joka on niin superpuristettu painovoiman vaikutuksesta, että se käyttäytyy enemmän kuin kiinteä aine) äärimmäisissä olosuhteissa tämän kuolleen tähden sisällä."
Toimittajien suositukset
- Yksi galaksi, kaksi näkymää: katso Hubblen ja Webbin kuvien vertailu
- Hubble-tutkijat luovat työkalun satelliittijälkien poistamiseen kuvista
- Hubble metsästää keskikokoisia mustia aukkoja
- Hubble juhlii 33. syntymäpäiväänsä upealla sumukuvalla
- Ainutlaatuista mustaa aukkoa seuraa 200 000 valovuotta pitkä tähtipyrstö
Päivitä elämäntapasiDigital Trends auttaa lukijoita pysymään tekniikan nopeatempoisessa maailmassa uusimpien uutisten, hauskojen tuotearvostelujen, oivaltavien toimitusten ja ainutlaatuisten kurkistusten avulla.
