Slim Devices Squeezebox -arvostelu

Yhteenveto

Vaikka yritys Slim Devices on ollut olemassa yli kaksi vuotta, kuulimme heidän SLIMP3-verkkomusiikkisoittimestaan ​​vasta tänä kesänä. Tarkistimme SLIMP3:n ja pidimme siitä. Tuossa katsauksessa mainitsimme, että ainoa asia, joka siltä puuttuu, ovat digitaaliset lähdöt ja langattomat ominaisuudet.

Aivan ikään kuin Slim Devicesin henkilöt olisivat huolehtineet kaikista mielijohteistamme, vain viikko sen jälkeen, kun olimme julkaisseet arvostelumme heidän SLIMP3staan, he kertoivat meille uudesta verkkomediasoittimestaan, "Squeezeboxista".

Olimme ensimmäinen arvostelusivusto, joka sai käsiimme Squeezeboxin ja valitettavasti meillä oli se vain yhden päivän. Mutta tuona 24 tunnin aikana käytimme Squeezeboxia niin paljon kuin mahdollista ja kokeilimme kaikkea mahdollista. Parantuiko se siis jo toimittajien valitsemaan SLIMP3:een? Lue lisää saadaksesi selville.

Vertailun vuoksi, Klikkaa tästä lukeaksesi arvostelumme SLIMP3-verkkomusiikkisoittimesta.

Johdanto

Aivan kuten edeltäjänsä, Squeezebox on verkkoon kytketty äänisoitin, joka pystyy toistamaan tietokoneelle tallennettua digitaalista musiikkia stereojärjestelmän kautta. Se on pieni musta laatikko (8,5″L x 1,9″K x 4,5″S), joka liitetään langalliseen tai langattomaan verkkoon.

Se toistaa digitaalista musiikkia MP3-muodossa millä tahansa bittinopeudella (vakio tai muuttuva), pakkaamatonta ääntä (WAV tai AIFF) ja suoratoisto Internet-radiota. Siinä on sisäänrakennettu MP3-dekooderi, ja se voi toistaa muita pakattuja medioita, kuten Ogg Vorbisia, AAC: ta tai FLACia palvelinpuolen on-the-fly-dekoodauksella. Siinä on myös erittäin hyödyllisiä ominaisuuksia, kuten herätyskello, jonka avulla voit herätä lempimusiikkia ja uniajastin, joka vähentää äänenvoimakkuutta vähitellen sammuttaessaan laitteen automaattisesti.

Squeezebox parantaa SLIMP3:a useilla alueilla. Ensinnäkin se lisää useita uusia lähtöjä, mukaan lukien digitaaliset lähdöt, joita audiofiilit ovat pyytäneet. Siinä on optinen S/PDIF-portti sekä kullattu digitaalinen koaksiaaliportti. Laitteessa on myös samat kullatut RCA-liittimet kuin SLIMP3:ssa, ja siihen on lisätty minipistoke kuulokeliitäntä. Toinen merkittävä parannus SLIMP3:een verrattuna on langattoman verkon lisääminen. Laitteessa on sisäinen langaton 802.11b-sovitin ja 10baseT Ethernet-sovitin.

Squeezebox, kuten näkyy edestä (vasemmalta) takaa (keskellä) ja oikealta puolelta (oikea)

SlimServer-ohjelmisto tarjoaa sävelmiä Squeezeboxiin. Se on uusi versio samasta ohjelmistosta, joka on käyttänyt SLIMP3:a vuodesta 2001 lähtien. Ohjelmisto on avoimen lähdekoodin ja tukee kaikkia yleisimpiä käyttöjärjestelmiä (Windows, Mac OSX, Linux, BSD, Solaris) ja sitä päivitetään usein. Mainitsimme sen SLIMP3-arvostelussa ja toistamme sen täällä – Slim Devicesin liiketoimintamallilla on paljon järkeä. Tekemällä palvelinohjelmistonsa avoimen lähdekoodin, se on hyötynyt ryhmästä lahjakkaita ohjelmoijia ja käyttäjiä kaikkialla maailmassa. Ohjelmistopäivitykset toteutetaan käyttäjien ja kehittäjien palautteen perusteella ja lähes kerran kuukaudessa. Itse asiassa Squeezeboxin käytön ja tämän arvostelun lähettämisen välisenä aikana ohjelmisto päivitettiin versiosta 5.0 versioon 5.0.1.

Mitä on sisällä

Kuten SLIMP3:n tapauksessa, Squeezebox sisältää itse yksikön, kullatun RCA-patch-kaapelin, infrapunakaukosäätimen, tehopalkin ja CAT5:n. Ethernet kaapeli. Arvosteluyksikkömme saapui turvallisesti pakattuna Slim Devices -laatikkoon, joka on valmistettu erityisesti sopimaan kaikille kappaleille.

Squeezebox-paketin sisältö

Uteliaana tyyppinä meidän piti purkaa yksikkö nähdäksemme, mistä se on tehty. Kuten alla olevista kuvista näkyy, langaton yhteys saadaan käyttämällä kannettavaa PCMCIA-verkkokorttia. Yksi dokumentoimaton ominaisuus, josta Slim Devices -henkilöt kertoivat meille, on se, mitä he kutsuvat "nörttiliittimeksi". Tämä on 18 nastan sarja kuvan vasemmassa alakulmassa. "Nörttiliittimellä" on liitännät jokaiseen lähtöön, mikä saattaa antaa tuleville kehittäjille tai hakkereille mahdollisuuden lisätä erikoiskäyttöjä. Tämä on jälleen yksi Slim Devicesin avoimen lähdekoodin näkymän tuote, joka mahdollistaa Squeezeboxin omistajien käsitellä sitä ja mahdollisesti luoda hyödyllinen lisäosa, jonka yritys voisi sisällyttää tuote.

Squeezeboxin sisällä - 18 nastaa oikeassa alakulmassa ovat "nörttiliitin"

Katso ja tunne

Squeezebox eroaa SLIMP3-edeltäjästään sekä ulkonäöltään että toiminnaltaan. Squeezebox näyttää enemmän pieneltä laitteelta kuin kaarevalta plexi-keskustelukappaleelta, joka on SLIMP3. Siinä on myös erilainen viimeistely. Sekä Squeezebox-yksikkö että kaukosäädin on viimeistelty mustalla pehmeällä kosketuspinnoitteella. Se tuntuu melkein Papermate-kumikynältä. Olimme miettineet, naarmuuntuuko pinta helposti pois, mutta emme halunneet kokeilla tarkistusyksikköämme. Slim Devicesin työntekijät kuitenkin vakuuttavat meille, että se on kestävä viimeistely.

Se käyttää samaa Noritake 2 × 40 -tyhjiöfluoresenssinäyttöä kuin SLIMP3. SLIMP3-arvostelussamme kommentoimme, että näyttö oli mukava ja kirkas, mutta kaukaa voi olla vaikea lukea. Näin on edelleen, mutta se on yhtä suuri ja kirkas tai enemmän kuin useimmat kotiteatterikomponenttien näytöt.

Vaikka laite ei sovi muiden kotiteatterikomponenttien kanssa telineeseen tai kaappiin, se näyttää kodilta television tai viihdekeskuksen päällä. Kellonajan ja päivämäärän näytön ansiosta on järkevää pitää yksikkö ulkona, jossa se näkyy.

SLIMP3 (vasemmalla) ja Squeezebox (oikealla) verkkomusiikkisoittimet.

Asennus ja asetukset

SLIMP3-arvostelussamme kommentoimme, kuinka helppoa oli asentaa sekä laitteisto että ohjelmisto. Sama pätee Squeezeboxiin. Asennus oli taas helppoa. SlimServer-ohjelmisto asentuu muutamassa sekunnissa ja on erittäin helppo määrittää. Jos sinulla on jo musiikkikirjasto, osoita palvelin hakemistoon, johon musiikkisi on tallennettu, ja se tarkistaa sisällön automaattisesti.

Myös laitteiston asettaminen toimimaan verkon kanssa oli helppoa. Voit etsiä DHCP-palvelinta ja saada määritetyn IP-osoitteen tai voit syöttää tiedot manuaalisesti kaukosäätimellä. Kun käytät langatonta verkkoa, voit uudelleen etsiä käytettävissä olevia verkkoja tai kirjoittaa verkon nimen. Tämä on hyödyllistä, jos olet poistanut SSID-lähetyksen käytöstä – mikä sinun tulee turvallisuussyistä. Jos sinulla on palomuuri, sinun on välitettävä portti 9000 SlimServeriin, jotta se toimii oikein. SlimServerissä on verkkokäyttöliittymä, joten kaikki määritykset tehdään verkkoselaimen kautta mistä tahansa verkossasi olevasta tietokoneesta. Palvelimen käyttöliittymä voidaan tehdä julkiseksi tai siihen pääsee vain salasanalla.

Asensimme SlimServerin Apple PowerBookiin, jossa on OS X, Pentium III -palvelimeen, jossa on Redhat Linux 9.0 -versio, ja AMD Athlon XP 1600+:een, jossa on Microsoft Windows XP. Jokainen asennus oli nopeaa ja helppoa. Palvelinohjelmisto voi toimia erillisellä palvelimella tai työaseman taustalla. Se ei vie paljon resursseja, joten sen käyttäminen muiden ohjelmien aikana ei ole ongelma. Slim Devices listaa palvelimen vähimmäisvaatimukset 300 MHz: n Pentium II: lle, jossa on 128 Mt muistia.

Koska käyttöliittymä on web-pohjainen, voit ohjata soitintasi kaukosäätimellä tai millä tahansa verkkoselaimella. Ohjelmiston avulla voit etsiä musiikkia esittäjän, nimen, albumin tai genren mukaan. Voit sekoittaa ja toistaa kappaleita ja albumeita sekä luoda ja hallita soittolistoja lennossa kaukosäätimellä tai selaimella.

Palvelinohjelmisto on ladattavissa ilmaiseksi Slim Devices -verkkosivustolta, ja jopa käyttäjät, jotka eivät omista Slim Devices -tuotetta, voivat käyttää sitä mediapalvelimena verkossaan.

Yksi huolenaihe, joka meillä oli Squeezeboxin langattoman puolen suhteen, olivat turvaominaisuudet. Squeezebox on yhteensopiva 802.11 b- ja g-verkkojen kanssa ja tukee WEP-salausta. Kaikista käytännön syistä kodin langaton verkko on turvallinen, jos:

– Sammuta SSID: si (verkkotunnuksesi) lähettäminen

– Muuta verkon järjestelmänvalvojan käyttöliittymän oletuskäyttäjätunnus ja salasana

– Muuta verkon oletusnimeä

– Ota käyttöön jonkinlainen salaus (WEP tai WPA)

WEP-salaus on vanha standardi, ja se on nyt helppo murtaa. Tämä ei tarkoita, että kotiverkkosi vaarantuisi – verkon jalanjälkesi ei luultavasti ulotu paljonkaan ajotieltäsi – mutta se on mahdollista. Useimmat uudemmat kodin tai pienyritysten langattomat reitittimet ja tukiasemat tukevat uudempaa WPA-salausjärjestelmää. Tällä hetkellä ei ole tunnettua tapaa murtaa WPA-salausmalli, ja tämän vuoksi useimmat valmistajat ehdottavat, että otat WPA-salauksen käyttöön.

Tämä ei ehkä ole iso juttu, jos sinulla on jo WEP-salaus tai jos verkossasi ei ole suojausta ollenkaan, mutta jos käytät langatonta verkkoa WPA: lla, Squeezebox ei voi muodostaa yhteyttä se. Ongelmamme sen kanssa on, että jos kuluttaja on äskettäin ostanut uuden langattoman SOHO-reitittimen ja asentanut sen turvallisesti valmistajan suosittelemalla tavalla, hänellä saattaa jo olla WPA-salattu verkko. Jos he halusivat käyttää Squeezeboxia, heidän on valittava vähemmän suojattu WEP-protokolla tai poistettava salaus verkossaan. Joka tapauksessa se vaatii muutoksen verkkoasetuksiin. Näin oli asennuksessamme – verkkomme oli suojattu WPA: lla ja meidän piti muuttaa kaikkia asetuksiamme testataksemme Squeezeboxia langattomasti. Toivomme, että Slim Devices pystyy päivittämään WPA: han laiteohjelmistopäivityksellä tai uudella Squeezeboxin laitteistopäivityksellä.

Testaus

Kotiteatterissa, jolla testasimme, oli kaikki digitaaliset ja analogiset tulot, joita Squeezebox käytti. Yksi Squeezeboxin mukava ominaisuus on, että kaikki lähdöt ovat aina live-tilassa. Tämä tarkoittaa, että eri lähdöille ei tarvitse tehdä kytkintä tai valintaa, kytke vain kaapeli ja se toimii. Tämän vuoksi pystyimme helposti vaihtamaan analogisista digitaalisiin lähdöistä testauksen aikana kuullaksemme erot. Digitaalinen ääni todella kuulosti paremmalta ja täyteläisemmältä. Pystyimme huomaamaan eron, etenkin suurilla volyymeillä.

Digitaalisten lähtöjen lisäksi kuulokeliitäntä on myös mukava lisä. Kyky kytkeä kuulokkeet yksikköön tekee siitä todella käyttökelpoisen kaikissa kodin, yrityksen tai toimiston tilanteissa. Toisin kuin useimmat kuulokkeilla varustetut laitteet, muut lähdöt eivät ole mykistetty, kun kytket laitteen kuulokkeet sisään. Sinun on sammutettava tai mykistettävä muut laitteet, jos haluat vain kuunnella kuulokkeet.

Testaaminen oli hauska osa. Kokeilimme kaikkia toimintoja, joita Slim Devices sanoo, että Squeezebox pystyy tekemään, ja se hoiti kaiken, mitä yritimme. Meillä oli kaksi palvelinta käynnissä yhtä aikaa ja laite löysi jokaisen. Meillä oli yksi palvelin, joka toimi langallisen verkkomme kautta ja toinen langattoman 802.11g: n kautta, ja kumpikin toimi moitteettomasti.

Yksi SlimServer-ohjelmiston hieno toiminto on sen kyky tarjota sisältöä useille laitteille kerralla. Pystyimme tekemään tämän helposti Squeezeboxilla ja SLIMP3-soittimella. Tämän toiminnon avulla voit toistaa erilaista musiikkia eri huoneissa tai synkronoida useita yksiköitä toistaaksesi samaa musiikkia kaikkialla talossasi tai yrityksessäsi. Testasimme tietysti molempiin suuntiin. Yritimme hidastaa palvelinta soittamalla eri kappaleita jokaisella soittimella ja vaihtamalla raitoja samaan aikaan. Sekä langalliset että langattomat yhteydet hoitivat tämän ilman ongelmia, ja yritimme kuten teimme, emme saaneet pelaajia tai palvelinta hikkuun. Kahden yksikön synkronointi toimi yhtä hyvin. Kun olet synkronoinut, voit ohjata kaikkia synkronoituja yksiköitä yhdellä kaukosäätimellä.

Musiikkimme koodattiin yleisesti ottaen parasta MP3-koodausjärjestelmään. Kaikki testaamamme musiikkimme kopioitiin laillisesti omilta CD-levyiltämme käyttämällä EAC: ta (Exact Audio Copy) ja LAME-kooderia 192 kbps: n vaihtelevalla bittinopeudella. Meillä oli myös muutamia kappaleita, jotka kopioitiin nopeudella 128 kbps ja 320 kbps, ja joitain pakkaamattomia WAV-kappaleita. Yksi ominaisuus, jonka Squeezebox ylpeilee SLIMP3:ssa, on sen kyky toistaa pakkaamattomia WAV- tai AIFF-tiedostoja.

Testimme koostui musiikin kuuntelusta MP3-tiedostoista eri laatuisina, pakkaamattomina WAV-tiedostoina ja suoraan CD-levyiltä kotiteatteriimme. Teimme itse asiassa samojen kappaleiden "sokeat" äänitestit, joissa musiikkia kuunnelleillemme ei kerrottu, minkälaatuista musiikkia he kuuntelevat. Käytimme koehenkilöinä kolmea eri henkilöä.

Squeezebox näyttää kodilta kotiteatterikaapissa tai makuuhuoneessa, jossa on Bose Wave Radio.

Testeissämme koehenkilöt pystyivät helposti osoittamaan eron CD-äänen ja Squeezeboxin kautta toistettavan 128 kbps MP3:n välillä. 128 kbps äänitiedosto kuulosti huomattavasti vaimealta eikä niin selkeä, mikä oli odotettavissa. Kuitenkin, kun toistimme 192 kbps VBR-tiedostoja ja 320 kbps CBR-tiedostoja, koehenkilömme eivät huomanneet eroa niiden tai CD-äänen välillä. Sama pätee toistettaessa samojen kappaleiden WAV-tiedostoa. Äänenlaadussa havaittiin ero, kun toistimme ääntä Squeezeboxin optisten ja analogisten lähtöjen kautta. Optisten ulostulojen kautta tulevaa ääntä kuvailtiin "täydellisemmäksi", mutta ei välttämättä aina paremmaksi kuin analoginen ääni – vain erilainen. Tämä ero voi johtua siitä, että digitaaliset lähteet käyttävät paremmin kaikkia viittä kaiutinta. Kaksi kolmesta koehenkilöstöstämme sanoi, että optisista lähdöistä tuleva ääni oli "parempi".

Liitämme soittimen myös tietokoneen kaiuttimiin analogisten RCA-lähtöjen ja kuulokeliitännän kautta. Kaikilla näillä liitännöillä Squeezebox voi varmasti muodostaa yhteyden mihin tahansa tulostuslaitteeseen, joka sinulla on.

Tuki ja takuu

Emme voi puhua tuotteesta puhumatta yrityksestä. Asiakkaansa arvostavat Slim Devices -tuotteita erittäin nopean ja käytännönläheisen tuen ansiosta. Testauksen aikana teknologiajohtaja Dean Blackletter vastasi nopeasti kysymyksiimme sähköpostitse. Dean sekä Sean Adams (perustaja ja toimitusjohtaja) ja Patrick Cosson (VP Sales and Marketing) ovat kaikki aktiivisesti mukana yrityksen tukisähköpostilistalla. Lisäämällä siihen joukko käyttäjiä kaikkialta maailmasta saat erittäin vankan testaus- ja päivitysmallin.

Slim Devicesin käyttäjät ja kehittäjät ovat luoneet useita lisämoduuleja parantaakseen tuotteidensa hyödyllisyyttä. On olemassa käyttäjän lähettämiä moduuleja, jotka lisäävät sellaisia ​​ominaisuuksia kuin: TV-luetteloiden katselu, sähköposti-ilmoitukset, sää-, uutiset ja osakeraportit, soittajan tunnus ja jopa puhelinluettelo.

Kuten SLIMP3:ssa, Squeezeboxissa on 30 päivän tyytyväisyystakuu ja yhden vuoden rajoitettu takuu.

Johtopäätös

Slim Devicesin Squeezebox tekee melkein kaiken, mitä voimme toivoa verkkomusiikkisoittimelta. Se pystyy käsittelemään pakattua ja pakkaamatonta digitaalista musiikkia ja toistaa sitä millä tahansa audioliitännälläsi. Se näyttää ja kuulostaa hyvältä, ja se on uskomattoman helppo asentaa ja käyttää. Lukuisat analogiset ja digitaaliset ulostulot, kirkas näyttö ja liitettävyys langallisiin tai langattomiin verkkoihin, sitä voi käyttää kaikki, joilla on digitaalinen musiikkikokoelma ja jotka haluavat kuunnella tietokoneensa ulkopuolella huone.

Sen lisäksi, että WPA-salausta ei tueta, ainoa ongelma, jonka voimme nähdä Squeezeboxin kanssa, on selvittää, mihin se sijoitetaan. Se on niin hyödyllinen makuuhuoneessa, kotiteatterissa, autotallissa, keittiössä ja kaikkialla, missä haluat kuunnella musiikkia, että sinulla voi olla vaikeuksia päättää, minne sen pitäisi mennä.

Slim Devicesilla on nyt kuitenkin jonkin verran kilpailua. Suuret yritykset, kuten Creative ja Linksys, ovat verkottaneet omia mediatuotteitaan, ja markkinoilla on paljon muitakin. Kilpailu tuo mukanaan innovaatioita, emmekä malta odottaa, millainen Slim Devicesin seuraava tuote on.

Uskomme, että verkkomedialaitteet ovat "seuraava iso asia" ja ovat luoneet a -osio foorumeillamme omistettu näille laitteille. Näet paljon enemmän arvosteluja näistä laitteista Designtechnicassa vuonna 2004. Tutustu foorumeihimme keskustellaksesi Squeezeboxista ja muista laitteista.

Toimittajien suositukset

• Kuinka testaamme suoratoistovideolaitteita
• Google lopettaa alkuperäisen Chromecastin tuen
• Google TV laihtuu ja nopeuttaa viimeisimpien ohjelmistopäivitysten myötä
• Samsung S95C OLED käytännön arvostelu: on aika innostua
• Netflix laajentaa tilaääniään, laitteiden määrää, jotka voivat ladata sisältöä