Auttaako Applen "ympäristöystävällinen" Nix-laturisuunnitelma todella ympäristöä?

Viime kuussa Apple julkisti valikoiman uusia iPadeja ja Apple Watch -älykelloja. Mutta se, joka herätti eniten otsikoita ja reaktioita, eivät olleet sen raikkaat värit uusin iPad Air tai Apple Watch 6'kykyä mitata veren happitasoja.

Sen sijaan se oli paljastus, jota monet odottivat, mutta kaikki uskoivat sen olevan liian rohkea tapahtuakseen todella: Apple ilmoitti, että se ei enää yhdistä virtalähdettä uuden Apple Watch Series 6:n ja Apple Watch SE: n kanssa älykellot. Nyt kun ostat jonkin näistä tuotteista, saat laatikossa vain itse kellon, latauskaapelin ja rannekkeen.

Perustelu oli yksinkertainen. Useimmilla ostajilla oletettavasti on jo laturi - mahdollisesti kymmeniä jossain laatikossa - eivätkä he tarvitse toista. Kannustamalla ihmisiä hyödyntämään ja käyttämään uudelleen kotona olevia lisävarusteita, Apple sanoo leikkaavansa takaisin liikkeessä ja tuotannossa oleviin latureihin, mikä vähentää sen hiilijalanjälkeä ja ympäristöä vaikutus.

"Joskus sillä ei ole merkitystä, mitä teemme, mutta se, mitä emme tee", julisti Lisa Jackson, Applen ympäristö-, politiikka- ja sosiaalisten aloitteiden johtaja virtuaalisessa "Time Flies" -tapahtumassa. "Tiedämme, että asiakkaat ovat keränneet USB-virtalähteitä ja että miljoonien tarpeettomien sovittimien valmistaminen kuluttaa resursseja ja lisää hiilijalanjälkeämme. Joten tänä vuonna poistamme USB-virtalähteen Apple Watchista."

Kuinka paljon virtalähteet lisäävät maailmanlaajuista sähköistä jätettä? Se on monimutkaista.

Ainakin teoriassa Applen argumentit ovat järkeviä ja voivat olla se välttämätön tönäys, joka tekee lopun laturien hamstraustottumuksista, joihin useimmat meistä ovat syyllisiä. Ja vaikka pakkauksessa olevan sovittimen poistaminen saattaa tuntua vähäpätöiseltä askeleelta ratkaista maailman kasvava sähköjätekriisi, sillä voi silti olla huomattava vaikutus planeetalle monella tapaa.

Ei ole olemassa tarkkoja lukuja, jotka kertoisivat meille tänään tarkalleen, kuinka paljon virtalähteet yksinään lisäävät maailmanlaajuista sähköistä jätettä. Mutta useilta asiantuntijoilta ja organisaatioilta hankkimat arviot Digital Trendsistä osoittavat, että se on tarpeeksi merkittävä oikeuttaakseen Applen tekemän liikkeen.

Ruediger Kuehr, YK: n yliopiston Sustainable Cycles -ohjelman johtaja, instituutio, joka julkaisee yksi kattavimmista sähköistä jätettä käsittelevistä vuosittaisista tutkimuksista, väittää, että 54 000 tonnia verkkolaitteita menee hukkaan vuosittain kannettavat tietokoneet, tabletit ja matkapuhelimet – noin 0,1 % kaikesta ihmiskunnan sähköisestä jätteestä.

Miquel Ballester, Fairphonen suunnittelujohtaja ja perustaja. Fairphone on alankomaalainen yritys, joka suunnittelee modulaarisia puhelimia pitkäikäisyys (eikä koskaan tarjonnut pakkauksessa olevaa laturia ympäristösyistä) sanoi, että 0,2 % maailman sähköisestä jätteestä koostuu hylätty älypuhelin kaapeleita ja verkkolaitteita – noin 20 000 tonnia sähköjätettä vuodessa.

Ankerin toimitusjohtaja Steven Yang uskoo, että luku on kuitenkin aivan liian suurempi ja jossain 300 000 tonnin läheisyydessä (kaikenlaisille pakkauksessa oleville latureille, jopa yhden porakoneen mukana toimitetuille latureille).

”Laturit toimitetaan vuosittain yli 4 miljardia, joista yli 95 % toimitetaan uusien mobiililaitteiden mukana. Tämä vastaa arviolta 300 000 tonnia sähköistä jätettä joka vuosi”, hän kertoi Digital Trendsille.

Edelleen, Euroopan unionin tilaama tutkimus Viime vuonna arvioidakseen yhteisen laturin velvoittamista valmistajille, matkapuhelinlaturit "vastaavat noin 11 000 - 13 000 tonnista sähköistä jätettä vuodessa".

Matematiikka on epäselvää, mutta on selvää, että sähkölaitteista syntyy vuosittain kymmeniä tuhansia tonneja sähköistä jätettä.

Mitä vaikutuksia Applen päätöksellä tappaa pakkauksessa olevat laturit vaikuttavat?

Kun katsot tätä yksinkertaisesti Apple Watchin kontekstissa, se ei vaikuta paljolta. Mutta Applen huhutaan tekevän samoin seuraavan iPhone 12 -sarjan kanssa. Apple toimittaa vuosittain yli 200 miljoonaa iPhonea ja 50 miljoonaa Apple Watchia – mikä tarkoittaa ajan myötä Myynnissä olevista malleista luovutaan pakkauksessa olevasta laturista, joten adaptereita valmistetaan yli 200 miljoonaa vähemmän, mikä säästää tonnia sähköinen jäte.

Apple ei myöskään ole yksin. Samsungin kerrotaan harkitsevan luopumista pakkauksessa olevista latureista myös seuraavaan lippulaivavalikoimaansa.

Sähköinen jäte ei ole ainoa huolenaihe. Kuten kaikki muutkin elektroniset laitteet, virtalähteet käyvät läpi syklin. Toimitusketjusta kuljetukseen ja lopulta kierrätykseen tai roskiin heittoon. Jokainen näistä vaiheista on vastuussa vaarattomien kaasujen tuottamisesta, jotka saastuttavat ilmastoa.

On myös syytä huomata, että Applen sovittimen poistaminen johtaa kompaktimpaan pakkaukseen, mikä vähentää tuotantoon ja kuljetuksiin liittyviä päästöjä. Uuden Apple Watch Series 6:n laatikko painaa 410 grammaa, mikä on 110 grammaa kevyempi kuin Apple Watch Series 5:n laatikko. Se on pieni painoero, mutta kun puhumme miljoonista myydyistä tuotteista, grammat alkavat kasvaa.

"Toimitustuotteiden ympäristövaikutukset ympäri maailmaa ovat merkittäviä", Richard Neitzel, Michiganin yliopiston ympäristöterveystieteiden apulaisprofessori kertoi Digitalille Trendit. "Jopa pienetkin pakkausmateriaalien vähennykset voivat johtaa suuriin ympäristöhyötyihin maailmanlaajuisen logistiikkaverkoston valtavan mittakaavan vuoksi."

Mutta kuinka paljon säästöt päästöissä tarkalleen ottaen ovat? Apple sanoo, että tämä toimenpide "ja kumppaneiden auttaminen vähentämään hiilijalanjälkeä johtaa yli 50 000 auton hiiliekvivalentin poistamiseen teiltämme vuodessa."

Kun otetaan huomioon, että tyypillinen henkilöauto vapauttaa noin 4,6 tonnia hiilidioksidia vuodessa, tämä tarkoittaa 230 kilotonnia hiilidioksidin säästöä. Koska virtalähteet tuottavat arviolta 600–900 kilotonnia CO2e vuodessa, Apple väittää vähentävänsä tätä määrää 30 prosenttia.

On syytä huomata, että Apple ei viittaa yksinomaan päätökseensä olla niputtamalla latureita tässä arviossa, mutta tämä matematiikka tarjoaa silti sinulle hyvän käsityksen siitä, mitä tämä voisi tarkoittaa ympäristöön.

Vaikka suora vaikutus ei ole merkittävä, Kuehr lisää, tämä voi auttaa psykologisesti rakentamaan tietoisuutta. "Joskin meidän on aloitettava."

Tekniikkayrityksillä on pitkä matka kuljettavanaan

Mutta vaikka Apple on ottanut kiitettävän harppauksen – josta tulee todennäköisesti pian alan standardi – analyytikot väittävät Cupertinossa, Kaliforniassa toimivan yrityksen samalla on myös kieltäytynyt hyväksymästä ilmeisiä ilmastoystävällisiä aloitteita ja usein lobbannut niitä vastaan, kun on mahdollista, että se vahingoittaa sen liiketoimintaa.

Ensinnäkin, toisin kuin muut, Apple ei ole vieläkään vaihtanut yleisiin USB Type-C -portteihin iPhonelle. Se on toistuvasti vastustanut EU: n lainsäädäntöelintä, joka pyrkii määräämään USB Type-C -porttien käytön. Aiemmin tänä vuonna antamassaan lausunnossa Apple sanoi että se uskoo "sääntelyn, joka pakottaa yhteensopivuuden kaikissa älypuhelimissa sisäänrakennetun liittimen tyypissä tukahduttaa innovaatioita pikemminkin kuin rohkaisee sitä ja vahingoittaisi kuluttajia Euroopassa ja taloutta koko."

Tämä on erityisen huolestuttavaa, koska Apple tarjoaa nyt Type-C-portin muihin tuotteisiinsa, kuten iPadiin ja MacBook – Applen ostajille ei jää muuta vaihtoehtoa kuin kuljettaa mukanaan useita kaapeleita, latureita ja dongleja.

Vaikka pakkauksessa olevien laturien poistaminen rajoittaa kulutusta, yleislaturien käyttöönotto mahdollistaa pidemmän aikavälin ja laajempi ratkaisu, sanoo Kees Baldé, YK: n yliopiston Sustainable Cycles -ohjelman vanhempi ohjelmavastaava.

Lisäksi patentoidut latausstandardit voivat vaikuttaa tähänkin suunnitelmaan, sillä pikalatauksesta tulee keskeinen ominaisuus, jota ostajat etsivät uusista puhelimista. Ankerin Yang kertoo Digital Trendsille, että hänen yrityksensä "suunnittelee uuden sukupolven USB-C-latureita, jotka voivat vastaanottaa laiteohjelmistopäivityksiä USB-C: n kautta ja se voidaan päivittää automaattisesti toimimaan minkä tahansa tulevan pikalatauksen kanssa protokollat.

Pidempään kestävät puhelimet voivat korjata ongelman

Kaiken tämän lisäksi on myös korjattavuuskysymys. Apple on vastustanut lakiesitystä, jonka mukaan ihmiset voivat helposti korjata laitteitaan virallisella materiaalilla ja varaosilla. The Korjausoikeuslaki lyhentää älypuhelinten päivityssyklejä ja puhelimien määrää, joka yritysten on tuotettava ja toimitettava vuosittain. Joitakin sen suosituimmista tuotteista, kuten AirPodsista, ei voi korjata ollenkaan, ja sen kaapelit ja sovittimien tiedetään olevan heikkoja ja hajoavat nopeammin kuin kolmansien osapuolien valmistajien tarjoamat Anker.

Älypuhelimet muodostavat maailmanlaajuisesti merkittävän osan e-jätteestä, ja niiden kasvihuonekaasujalanjälki on kolminkertaistunut viimeisen vuosikymmenen aikana. Heidän elinkaarensa pidentäminen jopa parilla kuukaudella voi osoittautua tärkeäksi tämän huiman kaavion kaventamisessa.

Baldé on sitä mieltä, että teknologiayritykset eivät ole onnistuneet luomaan tuottajavastuujärjestelmiä maihin kerätäkseen sähköisen jätteen. tuotteet” ja ”suunnitella laitteistonsa sellaisiksi, että ne ovat korjattavissa, kestäviä, kierrätettäväksi suunniteltuja ja uuteen kiertoliiketoimintaan sopivia malleja."

Nathan Proctor, US Public Interest Research Groupin oikeus korjaukseen -kampanjan johtaja, joka on käyttänyt parin viime vuoden ajan vempaimien parempaa korjattavuutta puolustaen, vaatii uusia sääntöjä, jotka edellyttävät, että jokainen teknologiayritys, olipa se jättiläinen tai pieni, valmistaa tuotteita, jotka ovat korjattavissa ja jotka vähentävät niiden ekologista jalanjälki."

"Meidän on palautettava kuluttajien odotukset siitä, että kun ostat jotain, sinun pitäisi pystyä korjaamaan se ja jatkamaan sen käyttöä", hän lisäsi Digital Trendsille lähettämässään sähköpostissa.

iFixit, joka antoi Apple AirPodsille korjattavuuden arvosanaksi 0/10, toistaa mielipiteen: ”Valmistajat eivät halua sinun korjaavan tavaroitasi – he haluavat sinun ostavan uusia tuotteita. Joten he ovat luoneet korjausmonopolin, jotta he voivat hallita korjausten hintoja”, iFixitin Olivia Webb kertoi Digital Trendsille.

Vuosien varrella Apple on pääosin pysynyt rajoittavina tuotteissaan ja tehnyt virallisten käsikirjojen ja varaosien hankinnasta pitkän ja rasittavan prosessin riippumattomille korjausorganisaatioille, kuten iFixit.

"Tällä hetkellä he myyvät meille tuotteita, jotka on suunniteltu kestämään, kunnes uusi tulee", lisäsi Webb.

Lisäksi tutkimukset ovat osoittaneet, että älypuhelimien elinkaaren parantaminen voi saada kaksinkertaista digitaalista ympäristöä edistävää tuottoa. Esimerkiksi Fairphonen arvio paljasti, että "älypuhelimen käyttö viidestä seitsemään vuotta voi vähentää CO2-päästöjä noin 30-45 % koko elinkaaren aikana".

"Toimiala ei yksinkertaisesti ole suuntautunut ottamaan tuotteiden pitkäikäisyyttä huomioon liiketoimintastrategioissaan, ja se on pääasia", kommentoi Fairphonen Ballester.

Langaton lataus on edelleen huolenaihe myös ilmastoanalyytikoiden keskuudessa. Tekniikka tämän takana on tiedetään olevan erittäin tehoton ja kuluttaa paljon enemmän energiaa kuin langalliset järjestelmät.

Oliko tämä päätös vain kustannussäästöstrategian tulos?

Toinen edelleen vaakalaudalla roikkuva kysymys on, kenen etuja Apple pitää mielessä. Oliko tämä ympäristötoimi vai puhtaasti kustannusmotivoitunut yrityspäätös?

Apple asettaa ostajat vaikeaan paikkaan, koska se ei tarjoa alhaisempia hintoja tai vaihtoehtoja sähköpalstan kaltaiselle ilmaiselle myymäläluotolle. Asiakkaiden, ei Applen, joka on 2 biljoonan dollarin yritys, jotka tarvitsevat edelleen laturia, on kulutettava ylimääräiset 19 dollaria (noin) omasta taskustaan ​​ostaakseen jotain, jonka he saivat laatikossa ilmaiseksi.

Tämä epäilys vahvistuu, kun ajatellaan, että Apple oli alun perin niputtanut virtalähteen Apple Watch Series 6:n premium-versioihin. Joten on yhtä mahdollista, että tämä päätös johtuu yksinkertaisesti halvempien mallien kustannussäästöstrategiasta. Yritys perääntyi asiaan sen jälkeen, kun se sai lehdistön huomion.

Siitä huolimatta tämä on askel oikeaan suuntaan. Se on vain toteutettu huonosti. Voivatko Apple ja muu teollisuus keksiä kuluttajaystävällisemmän suunnitelman planeetan pelastamiseksi? Vain aika näyttää.

Apple on kaiken kaikkiaan myös teknologiateollisuuden edelläkävijöitä hiilijalanjälkensä leikkaamisessa ja saavutti B-miinusarvosanan A: ssa Greenpeacen raportti joka arvioi useiden teknologiayritysten pyrkimyksiä vähentää ympäristövaikutuksiaan. Vertailun vuoksi Samsung sai arvosanan D-miinus, Amazon sai arvosanan F ja Google sai D-plussin.

Toimittajien suositukset

• IPhone myytiin huutokaupassa hullulla hinnalla
• Tärkeän Apple-laitteiden tietoturvapäivityksen asentaminen kestää vain muutaman minuutin
• Olen käyttänyt iPhonea 14 vuotta. Pixel Fold sai minut haluamaan lopettaa
• Toivon, että Apple tuo tämän Vision Pro -ominaisuuden iPhoneen
• Onko sinulla iPhone, iPad tai Apple Watch? Sinun on päivitettävä se heti