MSR innovoi ulkoiluteollisuutta, mutta nyt se keskittyy maailmanlaajuiseen terveyteen

Vaikka monet ulkoiluvarusteyritykset pyrkivät kehittämään ulkona käyttämäämme tekniikkaa, Vuoristoturvallisuustutkimus erottuu joukosta keskittymisensä ansiosta kevyisiin ja teknisiin laitteisiin. Seattlessa asuva vuorikiipeilijä Larry Penberthy perusti yrityksen uutiskirjeenä vuonna 1969, joka tarjosi tietoa vuorikiipeilyn turvallisuus ja rahoitti sen myymällä kolmannen osapuolen varusteita. Vuonna 2001 Cascade Designs osti MSR: n REI: ltä, ja siitä lähtien yritys on tehnyt backcountrysta turvallisempaa kasvavalla tuote- ja varustevalikoimalla.

Nykyään brändi jatkaa harppauksia ulkoilualalla kehittämällä mm. tehokkaat liesi, backcountry teltat, lumikengät ja vaellussauvat. Jokainen tuote on suunniteltu tiettyyn tarkoitukseen markkinoiden parasta teknologiaa hyödyntäen – tutkimus- ja kehitystyöllä on aina ollut tärkeä rooli yrityksen eetossa.

Viime vuosikymmeninä MSR on laajentanut ulottuvuuttaan kuluttajakeskeisten varusteiden ulkopuolelle luomalla teknologioita

globaali terveys ja katastrofiapu. Nähdä omakohtaisesti innovaatiot, joita esiintyy MSR: ssä ja sen laboratorioissa – ja tehdä vähän käytännönläheistä tuotteidensa testaus – Digital Trends liittyi brändiin kiertueelle sen pääkonttorissa Seattlessa, Washington.

Paremman teltan rakentaminen

Yksi suurimmista ongelmista, joita telttavalmistajat kohtaavat, on päättää, minkä tyyppistä pinnoitetta käytetään tuotteen vedenpitämiseksi. Perinteiset teltat retkeilyyn, reppumatkailu ja vuorikiipeily ovat kaikki valmistettu nailonista, mutta ero on pinnoitteessa. Monet yritykset käyttävät uretaania, mukaan lukien monet MSR: n suurimmista kilpailijoista. Ongelma? Kun uretaanipinnoite pysyy kosteana tai märkänä – erityisesti kuumissa tai kosteissa tiloissa – se hajoaa ja muuttuu kumimaiseksi ajan myötä.

"Olemme aktiivisesti työstäneet parempaa versiota tästä kymmenen vuoden ajan", Terry Breaux, MSR: n telttakategorian johtaja, kertoi Digital Trendsille. "Meillä on vihdoin uusi pinnoite - nimeltään Xtreme Shield - jossa voit vertailla, miksi se on parempi. Mielestämme se on kolme kertaa parempi kuin tavallinen pinnoite, mutta haasteemme on toistaa sen epäonnistuminen laboratoriossa – toistaa kymmenen vuoden käyttö. Kahden vuoden tutkimuksen jälkeen aloimme käyttää australialaista sotilaallista testiä, joka sisälsi nopeutetun hydrolyysin testauksen.

Yksi asia on väittää, mutta toinen asia on todistaa se. Kiertueen aikana leikkasimme näytteitä erilaisista teltoista, joista osassa oli mukana Xtreme Shield, kun taas toiset rakennettiin käyttämällä yhtiön toista patentoitua Durashield-pinnoitetta. MSR: llä oli jopa muutama kilpailija vertailun vuoksi. Laboratoriossa kokeilimme näytteitä upottamalla kangas emäksiseen liuokseen, joka olennaisesti nopeuttaa vanhenemisprosessia. Tulokset olivat hämmästyttäviä – Xtreme Shield ei ainoastaan ​​osoittautunut kestävän korkeampaa hydrostaattista painetta "vanhenemisen jälkeen", vaan se osoitti myös huomattavasti vähemmän hajoamista.

Xtreme Shieldin ero

Räikeä nimimerkki pois lukien, Xtreme Shield on erilainen uretaaniformulaatio, jota ei tyypillisesti käytetä retkeilyteollisuudessa. Vaikka MSR ei paljastanut tarkkaa reseptiään, brändi kertoi meille, että he kutsuvat sitä "Salaisena kastikkeena". Xtreme Shield on esillä jokaisessa MSR: n uusimmassa retkeilyteltassa, mukaan lukien Hubba Tour 3, joka äskettäin voitti Outside Magazine -lehden Summer Buyer’s Guide of the Year -varustepalkinnon.

"Toinen ongelma teltoissa on saumateippi", Breaux lisäsi. "Se syöpyy ajan myötä, joten olemme työstäneet, miten teltta saadaan vedenpitäväksi ilman saumateippiä. Käytämme hydrofobista puuvillaa, joka on kudottu polyesterillä, joka turpoaa kastuessaan. Asiakas aikoo katsoa telttaa ilman saumateippiä ja pelätä kastuvansa, koska he ovat nähneet sen teltoissa vuosia – mutta todelliset testit osoittavat, että näin ei ole."

Vahvempi rakenne

Jatkaessaan Xtreme Shieldin stressitestausta MSR aikoo myös keksiä telttatangon uudelleen. Brändi tietää, että täydellinen telttakangas on sekä joustava että erittäin vahva. Valitettavasti nämä kaksi ominaisuutta eivät aina kulje käsi kädessä. Hiilikuidun – eli yhden planeetan kevyimmistä ja jäykimmistä materiaaleista – käyttämisen sijaan MSR halusi jotain, joka tarjosi hieman enemmän joustavuutta. Sen vastaus oli Easton Syclone -pylväät.

Toisin kuin alumiini- ja hiilipylväät, jotka taipuvat tai napsahtavat riittävän paineen alla, Syclone-pylväät on rakennettu komposiittimateriaalit, jotka on kierretty useista suunnista putkeen, jolloin ne voivat taipua voiman vaikutuksesta ja palata takaisin muoto. Ne ovat paljon joustavampia kuin alumiini tai hiili, ja 80 prosenttia pienemmällä todennäköisyydellä epäonnistuvat voimakkaiden tuulien vaikutuksesta. Ne ovat myös yhtä kevyitä kuin alumiini.

"Se, missä Sylcone voittaa, kuuluu vetolujuusluokkaan", Breaux sanoi. "Kysymys on, kuinka pitkälle sitä voi venyttää, kunnes se epäonnistuu. Joten esittelimme Syclone-sauvat vuonna 2017 ympärivuotistalvitelttoihimme, joissa haluat lisäturvaa. Voit itse asiassa litistää telttasi maahan ja se ponnahtaa takaisin ylös. Testauksen aikana yritimme saada sen epäonnistumaan – mutta emme onnistuneet."

Tämän viimeisen asian todistamiseksi Breaux osoitti ensin alumiinin ja hiilikuidun murtumispisteen, jotka molemmat katkesivat riittävän paineen alaisena. Sitten hän litisti yhden MSR: n teltoista, joissa oli Syclone-tangot, aina maahan asti, ja se napsahti heti takaisin ylös, ja sen muoto säilyi täysin. Vaikka yrityksen tavoitteena ei ole rohkaista tuotteidensa huonoon kohteluun, testaus osoittaa, että Syclone-pylväät eivät petä sinua.

"Uskomme, että tämä on telttatankojen tulevaisuus", Terry Breaux kertoi Digital Trendsille.

Maailman muuttaminen

Ei ole epäilystäkään siitä, että MSR rakentaa vauhtia ulkoiluteollisuudessa, mutta se auttaa myös katastrofiavussa ja pyrkii parantamaan maailmanlaajuista terveyttä. Tällä hetkellä käytössä on kuusi teknologiaa yrityksen blogi jotka kuvaavat näitä pyrkimyksiä. Yksi tällainen aloite on "tulevaisuuden wc", joka olisi halpa, käytännöllinen ja kulttuurisesti hyväksyttävä vaihtoehto kehitysmaissa. Muita ovat muun muassa automaattisen klooriannostelijan kehittäminen turvalliseen vesijohtoveteen sekä yksilöllinen suolanpoistaja juomaveden tuottamiseksi. merestä, hoito kloorin maun poistamiseksi puhdistetusta vedestä ja edullinen käsienpesuasema kaukosäätimelle yhteisöjä.

Sen korostetun hankkeen juuret ovat auttamassa tarjoamaan turvallista juomavettä ihmisille vähävaraisissa maissa ja tarjoamaan samalla turvallista vettä terveydenhuoltolaitoksissa. Ohjelman ytimessä on yrityksen SE200 Community Chlorine Maker, laite, joka saa jo myönteisiä etuja MSR: lle ja yhteisöille, joita se on auttanut. Joten miksi ulkoiluvarusteyritys on ollut niin innokas kiinnostunut maailmanlaajuisesta terveydestä?

"Miksi silta kehitysmaihin?" kysyi Patrick Diller, joka edustaa yhtiön Global Health -divisioonaa. ”Se alkoi noin 10–15 vuotta sitten, kun Aasiaan iski suuri tsunami, ja monet sisäiset työntekijät näkivät tämän mahdollisuutena auttaa. Olemme aina valmistaneet vedenkäsittelylaitteita ja -tekniikkaa, joten päätimme toimittaa niitä tarvitseville. Ensimmäinen yrityksemme auttaa oli kuitenkin katastrofi. Opimme, että et voi vain ottaa ulkoilutuotetta ja pudottaa sitä mille tahansa markkinoille ja odottaa sen toimivan – etenkään kehitysmaissa. Niinpä kehitimme SE200:n vastaamaan näihin haasteisiin."

The SE200 Community Chlorine Maker luo klooria napin painalluksella turvallisen juomakelpoisen veden valmistamiseksi. Laite tuottaa klooria veden, suolan ja minkä tahansa virtalähteen yhdistelmästä ja erottaa nämä molekyylit toisistaan ​​ja kokoaa ne takaisin yhteen, jolloin syntyy klooria ja vetyä sivutuotteita.

"Se todella ratkaisee toimitusketjun ongelmat antamalla yhteisöille mahdollisuuden valmistaa omaa klooriaan paikan päällä", Diller lisäsi. "Voit ajaa tämän kolmen tai viiden minuutin välein, ja jokaisella erällä luot tarpeeksi klooria 200 litran vettä puhdistamiseen, joka pystyy palvelemaan noin 200 asukkaan yhteisöä."

Vuonna 2017 MSR Global Health Team teki suurimman vaikutuksensa maailmaan turvallista juomavettä yli 250 000 ihmiselle yli 30 maassa. Suuri osa tästä vaikutuksesta tehtiin sen Community Chlorine Makerin kautta, josta on nopeasti tulossa yrityksen maailmanlaajuisen terveyden lippulaivatuote. MSR teki yhteistyötä World Visionin kanssa tarjotakseen näitä tuotteita käytettäviksi terveydenhuoltolaitoksissa syrjäisillä alueilla ja veden lisäksi käsittelyssä, kloori sopii erinomaisesti pintapuhdistukseen, liinavaatteiden desinfiointiin, haavojen puhdistamiseen ja moniin muihin infektioiden ehkäisyyn toimenpiteet.

Ulkoiluteollisuus on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se on intohimoinen luontoon, suojeluun ja sen osallistujiin – ja tämä intohimo muuttuu suuremmaksi tavoitteeksi: auttaa tekemään maailmasta parempi paikka. Vaikka MSR ei ole ensimmäinen yritys, joka hyödyntää laajaa tietämystään ulkoilutuotteista ja ottaa ne käyttöön hengenpelastussovelluksissa, sillä on varmasti ollut voimakas ja tunnistettava vaikutus. Mountain Safety Research toimii lippulaivayhtiönä, josta ulkoilualan tulee olla äärettömän ylpeä – ja sellaisena sen tulisi pyrkiä jäljittelemään.