Verkotuksen alalla protokollat määritellään joukoksi standardeja, ennalta määrättyjä sääntöjä ja määräyksiä, joiden avulla tietokoneet voivat kommunikoida keskenään. Nämä protokollat määrittelevät, kuinka tietokoneen tulee muodostaa yhteys, miten se tulee osoittaa ja kuinka sen tulee siirtää tiedot vastaanottajalle. Tällä hetkellä monia verkkoprotokollia käytetään tietokoneverkoissa eri tarkoituksiin. Niistä kaikista IP (Internet Protocol) on laajimmin käytetty verkkoprotokolla nykypäivän verkkoskenaarioissa. Suuri osa nykypäivän globaalista verkkoympäristöstä perustuu IP: n tarjoamiin osoitustekniikoihin.
Osoitus
IP: n päätarkoitus on tarjota merkittävä osoitustekniikka verkkoon ja sen elementteihin. Osoitusprosessi käyttää sitä, että jokaisella verkon solmulla on oltava erillinen osoite (tai IP-osoite) yksittäisiä viestintäistuntoja varten. Verkkojen välisten viestintäistuntojen aikana IP: tä käytetään antamaan yksi osoite koko verkkoon myös, mikä on hyödyllistä, kun kaksi solmua eri verkoista yrittää kommunikoida kummankin kanssa muu. Tätä voidaan pitää Internetin "verkkoverkon" perustana.
Päivän video
Verkon konvergenssi
IP on laajalti käytetty protokolla heterogeenisen tai konvergoidun verkon muodostamisessa. Heterogeeninen verkko on suuri joukko erilaisia toisiinsa kytkettyjä verkkoja, jotka toimivat eri tekniikoilla. Esimerkiksi IP voi tehokkaasti yhdistää toisiinsa verkot, kuten Wi-Fi, WiMAX, Ethernet, ATM (asynkroninen siirtotila), optiset kuituverkot, muodostaen globaalin viestintärajapinnan. Tätä yhteenliittämisprosessia helpottaa IP: n aliprotokolla, jonka nimi on ARP (Address Resolution Protocol) tai NDP (Network Discovery Protocol).
Verkon segmentointi
IP tarjoaa mahdollisuuden jakaa verkko useisiin segmentteihin, jotta suurin määrä asiakkaita (tietokoneita) voidaan yhdistää toisiinsa. Tätä prosessia kutsutaan verkon segmentoinniksi tai aliverkotukseksi. Segmentoimalla verkko voidaan luoda erilaisia aliverkkoja yhden verkon sisällä; prosessi, joka voi lisätä verkon yleistä turvallisuutta ja kokoa ja vähentää merkittävästi verkon liikenteen ruuhkautumista. Lisäksi IP: n kautta tapahtuvan verkon segmentoinnin toinen suuri etu on se, että yhden asiakkaan (solmun) vika ei vaikuta muiden asiakkaiden väliseen viestintään.
Verkkoluokitus
IP luokittelee verkot kolmeen pääluokkaan niiden osoitekaavioiden mukaan: luokan A (192.168.0.0), luokan B (172.16.0.0) ja luokan C (10.0.0.0) verkot. Jokainen verkko toimii eri tasolla ja sisältää asiakkaita tietokoneiden, kytkimien, reitittimien ja jopa toisiinsa yhdistettyjen aliverkkojen muodossa. Lisäksi IP on vahvistanut asiakkaiden lukumäärän kullekin verkkoluokalle; Esimerkiksi tyypillisessä luokan C verkossa voi olla jopa 65 536 asiakasta, luokassa B voi olla yli miljoona asiakasta ja luokka A voi käsittää yli 16 miljoonaa solmua yhdessä verkossa.
Reititys
Reititys on Internetin tärkein vaatimus, jota IP lähestyy ja toteuttaa tehokkaasti. Reititys sisältää tiedonsiirron kahden eri verkon välillä reitittimien kautta jaetulla yhteisellä linkillä, kuten WAN (laajaverkko), Internet jne. Nämä reitittimet tunnistetaan niiden erillisestä IP-osoitteesta, josta tulee lopulta osoite, jolla pääset tiettyyn verkkoon, johon reititin on yhdistetty. Tällä tavalla IP auttaa useita käyttäjiä eri kaupunkien, maiden tai jopa maanosien eri verkoissa kommunikoimaan keskenään helposti ja nopeasti.
