Naiskuningas avautuu määrätietoisesti ja väkivaltaisesti. Elokuvan ensimmäinen jakso, joka herättää henkiin brutaalin taistelun äkillisestä alusta aina synkkään loppuun asti, on visuaalisen tarinankerronnon mestarikurssi. Sen lisäksi, että ohjaaja Gina Prince-Bythewood voi jälleen kerran todistaa arvonsa kyvykkäänä toimintaelokuvantekijänä, se myös esittelee Naiskuningas's naispuolinen keskusarmeija, asettaa elokuvan ydinkonfliktin ja esittelee lähes kaikki tärkeät hahmot, jotka sinun tulee tietää sitä seuraavan kahden tunnin aikana. Se, että Naiskuningas tekee kaiken tämän muutaman minuutin sisällä vain tekee sen avaussarjasta entistä vaikuttavamman.
Vaikuttavan käsityötaidon taso Naiskuningasikimuistoisen väkivaltainen prologi on läsnä koko sen 135 minuutin ajon ajan. Tästä syystä elokuva tuntuu usein takaiskulta aikakauteen, joka näyttää olevan kauempana menneisyydestä kuin se todellisuudessa on, sellaiseen aikaan, kun se oli yleistä, että kaikki suuret Hollywood-studiot julkaisivat säännöllisesti historiallisia eeposia, jotka olivat, jos ei muuta, luotettavasti hyvin tehtyjä ja dramaattisia mukaansatempaava.
Nykyään näitä ominaisuuksia tuntuu olevan yhä vaikeampi löytää useimmista nykyaikaisista menestyselokuvista. Naiskuningasonneksi muistuttaa meitä siitä, millainen keskikokoinen menestys voi – ja sen pitäisi – olla. Elokuvan ohjaajana Prince-Bythewood, joka on jo yksi Hollywoodin aliarvostetuimmista elokuvantekijöistä, onnistuu siinä ja herättää eloon elokuvallisen tarinan, jota ei varmasti olisi tuotettu 10 tai 15 vuoteen sitten.
1800-luvun alussa, Naiskuningas seuraa Agojiea, naispuolista armeijaa, joka on määrätty suojelemaan Länsi-Afrikan Dahomeyn valtakuntaa sekä sen hallitsijaa, kuningas Ghezoa (John Boyega). Kovan kenraalin Naniscan (luotettavasti komentava Viola Davis) johtama elokuva seuraa Agojiea, kun he johtavat Dahomeyn pitkään jatkuneeseen konfliktiin naapuri Oyo-imperiumi sen jälkeen, kun jälkimmäinen yrittää lisätä valtaansa Dahomeyssa vaatimalla, että enemmän valtakunnan kansalaisia myydään orjuutta.
Dahomeyn ja Oyo-imperiumin välinen konflikti osoittautuu Davisin Naniscalle nopeasti henkilökohtaisemmaksi kuin hän odotti, mutta Naiskuningas viettää suurimman osan ensimmäisestä puoliskosta tutkien tapoja ja ystävyyssuhteita, jotka sitovat Agojien naiset yhteen. Elokuva tekee niin esittelemällä Nawin (Thuso Mbedu), nuoren tytön, joka osoittautuu niin vastustuskykyiseksi hyvin ajatus järjestetystä avioliitosta, jonka hänen isänsä päätyy tarjoamaan hänelle Agojielle uutena rekrytoida. Nawin silmin katsojat vetäytyvät sitten Agojien naismaailmaan, jolla on merkitystä mahtava Izogie (Lashana Lynch) ja viisas Amenza (Sheila Atim) sen kahtena korkea-arvoisena jäsenenä.
Mutta niin inspiroivia kuin Agojiet ovatkin, Naiskuningas ei tee konfliktista Dahomeyn kuningaskunnan ja Oyo-imperiumin välillä niin selkeäksi kuin se aluksi näyttää. Dahomeyn vihaa Oyo-imperiumin osallistumisesta orjakauppaan vaikeuttaa erityisesti se tosiasia, että se ja sen johtajat ovat samalla tavalla keränneet suurta vaurautta vangitsemalla ja myymällä afrikkalaisia orjuutta. Tämä tosiasia painaa Davisin Naniscaa, ja vaikka Dahomeyn ja Oyo-imperiumin välinen kilpailu on syynä NaiskuningasSuurimpien toimintajaksojen ja lavasteiden aikana käy vähitellen selväksi, että elokuvan konna ei ole Oyo Empire, vaan itse orjakauppa.
Kun Naiskuningas keskittyy niihin tarinansa puoliin, se on usein kiehtovaa. Samaa ei voi sanoa hetkistä, jolloin elokuvan painopiste siirtyy tarpeettomiin alajuomiin, kuten Mbedun Nawin ja Malikin (Jordania) välille kehittyvä romanssi. Bolger), puoliksi dahomeilainen, puoliksi portugalilainen mies, joka saapuu Afrikkaan Santo Ferreiran (sankari Fiennes Tiffin) kanssa, ystävän, jonka perhe teki omaisuutensa orjakauppa. Malikin ja Nawin kohtauksissa ei ole romanttista kipinää tai temaattista painoa, jota he tarvitsevat tunteakseen perusteltua, minkä vuoksi elokuva keskittyy heidän suhteeseensa toisella puoliskollaan vain lievästi ärsyttävä.
Prince-Bythewoodin ja Dana Stevensin käsikirjoitus yrittää myös kirjaimellisesti kirjaimellisesti syyllisyyden ja esi-isien tuskan. Naiskuningashahmot kantavat mukanaan käänteen, joka aluksi näyttää uhmaavan kaikkea logiikkaa. Vaikka siitä juontuva juoni rikkoo usein uskottavuuden rajoja, se kuitenkin huipentuu pitkään, tasaiseen otos Davisista lähellä loppua. Naiskuningas joka saa koko alajuonen tuntumaan, vaikka vain hetkenkin, täysin sen arvoiselta. Se on Davisin voima, esiintyjä, joka pystyy tuomaan reality, voimaa ja lämpöä mihin tahansa rooliin, jota hän soittaa.
Davisin ulkopuolella Sheila Atim tekee vaikutuksen myös lämpimällä ja huomaavaisella esityksellään Amenzana, Naniscan kakkosena ja luotettavimpana ystävänä. Lashana Lynch sillä välin melkein varastaa Naiskuningas ulos hänen kanssaan tähtien alta vuorollaan Izogieta, humoristisena mutta komentavana Agojie-soturina, joka ottaa Nawin siipiensä alle elokuvan ensimmäisessä näytöksessä. Siinä tapauksessa, että hänen kohtauksenvarastamisensa tulee sisään viime vuodet Ei aikaa kuolla ei ollut jo tehnyt niin, Lynch vuorossa Naiskuningas todistaa lopullisesti, että hän on yksi Hollywoodin jännittävimmistä nousevista kyvyistä.
Prince-Bythewood tuo kameran taakse lihaksikkaan, itsevarman visuaalisen tyylin Naisen sukulaineng, antaa sen eri toimintajaksot avautua selkeästi ilman halpoja temppuja tai huomiota herättäviä kameratemppuja. Ohjaaja yhdessä kuvaajansa Polly Morganin kanssa antaa myös Naiskuningas täyteläinen ilme, joka korostaa entisestään sen syviä ruskean, punaisen, mustan, violetin ja vihreän sävyjä. Toisin kuin monet muut tänä vuonna julkaistut hittisarjat, Naiskuningas’sin tavoitteet eivät myöskään koskaan ylitä sen ulottuvuutta, mikä tarkoittaa, että elokuvasta puuttuu periaatteessa sellaisia häiritsevän huonoja VFX-kuvia, joista on tullut aivan liian yleisiä viime aikoina.
Yrittäessään takertua tarinaansa mahdollisimman paljon, Naiskuningas siitä tulee lopulta paljon epätasaisempi elokuva kuin se olisi voinut olla, jos se olisi keskittynyt vain Agojien henkilökohtaisiin ja poliittisiin kamppailuihin. Joidenkin sen tarpeettomien kiertoteiden karsiminen olisi ainakin mahdollistanut Naiskuningas välttää joitain tahdistusongelmia, joita se kohtaa toisen ja kolmannen näytöksen aikana. Elokuvan puutteet eivät kuitenkaan ota paljon pois sen viihdearvosta eivätkä vähennä sen vaikuttavimpien hetkien painoarvoa.
THE WOMAN KING – virallinen traileri (HD)
Enemmän kuin mitään, tuomalla hänen vahvan käsityksensä elokuvakielestä NaiskuningasTarinan mukaan Prince-Bythewood on luonut elokuvan, joka tuntuu yhtä aikaa virkistävän modernilta ja vanhalta koulukunnalta. Se ei ole elokuva, joka saa sinut nostalgiaa päiville, jolloin aikakauden eeposet olivat tusinan verran, vaan elokuva, jolla sen sijaan on voimaa saada sinut miettimään, millaisia elokuvia yleisö voisi nähdä tulevaisuudessa, jos Hollywood alkaisi jälleen investoida uusiin projekteihin Kuten Naiskuningas.
Naiskuningas saapuu teattereihin perjantaina 16. syyskuuta.
Toimittajien suositukset
- Mistä katsoa The Woman King
- Päätös jättää arvostelu: Kipeän romanttinen noir-trilleri
- Amsterdam-arvostelu: Uuvuttava, ylipitkä salaliittotrilleri
- Vesper-arvostelu: mielikuvituksellinen scifi-seikkailu
- Entergalaktinen arvostelu: yksinkertainen mutta viehättävä animoitu romanssi
