Yhdistyneen kuningaskunnan kilpailu- ja markkinaviranomainen (CMA) teki tällä viikolla järkytyksen, kun se esti Microsoftin Activision Blizzardin oston keskiviikkona. Vaikka Microsoftin taistelussa keskityttiin paljon siihen, antaisiko hankinta Xboxille vai ei konsoleille epäreilu etu PlayStation-konsoleihin verrattuna, mikä lopulta päätti, että markkinat olivat paljon pienemmät: pilvi pelaaminen.
Ajatus pelaamasi pelin suoratoistosta pilvestä on ollut olemassa jo yli vuosikymmenen ajan. Pilvipelien merkitys videopeliteollisuudelle on vain kasvanut viime vuosien aikana sekä epäonnistuneita että onnistuneita yrityksiä suurilta teknologiayrityksiltä, kuten Googlelta, Amazonilta ja, mikä tärkeintä, Microsoft. Pilvipelaamista pidetään kuitenkin suhteellisen markkinarakoisena, ja Activision Blizzard Bobby Kotick kutsui sitä "merkittämättömäksi" Bloombergin ja UCL: n apulaisammattilaisen Joost Rietveldin haastattelu, jonka mukaan kyseessä ei ole erilliset markkinat. CMA.
Näistä vetoomuksista huolimatta CMA väittää asiaa koskevassa 418-sivuisessa raportissaan, että pilvipelaaminen on "syntyvä markkina" ja että "jo tällä markkinoilla vahva vakiintunut yritys vielä vahvempi". Keskustelin CMA: n keskiviikon päätöksen jälkeen useiden eri analyytikoiden kanssa saadakseni selvyyttä siitä, kuinka suuri Microsoft on pilvipelitilassa ja miksi CMA: n pitäisi tuntea olevansa siihen pakotettu puuttua asiaan. Vaikka asiantuntijat ovat enimmäkseen Microsoftin puolella CMA: n sijaan tässä päätöksessä, näistä keskusteluista paljastui yksi suurempi totuus. Olipa sitten sitä mieltä, että pilvipelaaminen on olennaista tämän hankinnan kannalta tai ei, tämä nouseva pelityyli on saavuttanut pisteen, josta ei ole paluuta, ja se on avainasemassa videopeliteollisuudessa tulevaisuudessa.
Microsoft, pilvipelaamisen kuningas
Pilvipelaaminen saattaa kuulostaa alan markkinaraolta, mutta se ei ole täysin tarkkaa. BrandFinancen toimitusjohtaja Laurence Newell kertoo Digital Trendsille, että "pilvipohjaiset palvelut muodostavat yli 70 prosenttia Microsoftin tuotemerkistä arvo, joka on huikeat 137,5 miljardia dollaria." Se on melko silmiinpistävä luku, joka ymmärrettävästi herättäisi säätimen hälytyksen kelloja. Newell kuitenkin myöntää, että pelaaminen muodostaa vain 8,5 prosenttia Microsoftin tuloista, ja pilvipelaaminen on vielä pienempi osa siitä.
Huolimatta sen suhteellisen pienestä vaikutuksesta laajempaan yritykseen, useimmat asiantuntijat, joiden kanssa puhuin, olivat samaa mieltä Microsoftin kanssa nousi pilvipelaamisen johtajaksi, koska se on yhteensopiva suuren Xbox Game Pass Ultimate -segmentin kanssa kirjasto. Toisaalta Activision Blizzardilla ei ole ollut juuri lainkaan pilvipelaamista yhden Sekiro: Shadows Die Twice -portin ulkopuolella Google Stadiassa ennen palvelun sulkemista. Jos se hankittaisiin, on väistämätöntä, että enemmän Activision Blizzard -pelejä tulee todennäköisesti pilvipohjaisiin pelipalveluihin.
Huolimatta Google Stadian sulkemisesta ja pilvipelaamisen suhteellisen pienestä brändiarvosta muuhun yritykseen verrattuna, CMA huomauttaa edelleen lehdistötiedotteessaan päätöksestään, että "kuukausittaisten aktiivisten käyttäjien määrä Isossa-Britanniassa yli kolminkertaistui vuoden 2021 alusta vuoden loppuun 2022. Sen arvon ennustetaan olevan jopa 11 miljardia Englannin puntaa maailmanlaajuisesti ja miljardi puntaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuoteen 2026 mennessä. Strategian ja yrittäjyyden apulaisprofessori UCL: ssä Johtamiskorkeakoulu Joost Rietveld, joka on myös toiminut Microsoftin konsulttina sen hankintaprosessin aikana, kyseenalaistaa käsityksen, että pilvipelaaminen kokonaisuutena on yksi ainoa. markkinoida.
Sen sijaan Rietveld jakaa sen neljään luokkaan ja sijoittaa Xbox Game Passin luokkaan nimeltä "pilvipelaaminen ominaisuutena", jolloin sitä "tarjotaan osana kuluttajille suunnattua ohjelmaa. jakelualusta" tai "sisältyy tasohyppelyn tarjoamaan suurempaan palvelupakettiin". Rietveldin näkemyksen mukaan palvelut, kuten Nvidia GeForce Now, Ubitius ja EE – jotka kaikki Microsoft on tehnyt yksittäisiä sopimuksia saattaakseen Activision Blizzard- ja Xbox Game Studios -pelit eri luokkiin, joten niitä ei pitäisi harkita tai verrata suoraan Xbox Game Pass. Riippumatta siitä, miten ne nyt luokitellaan, todellinen kysymysmerkki teknologian ympärillä on sen tuleva kasvu, Omdia Senior Principal Games -analyytikko Steve Bailey sanoo.
"Jääkö siitä niche-lisäpalvelu vai tuleeko siitä tulevaisuuden pelialusta?" Bailey kysyy lausunnossaan Digital Trendsille. "Ennustuksemme on, että pilvipelaaminen kasvaa nopeasti (liikevaihdon pitäisi yli kaksinkertaistua vuoteen 2026 mennessä), mutta se on vielä kaukana pelimarkkinoiden valtaamisesta, joten se on kiistanalainen kumpaankin suuntaan."
"Kiinnittelevä" erottuu minulle tässä avainsanana. Kuten mikä tahansa nouseva teknologia, keskustelemme voimakkaasti pilvipelaamisen hyvistä ja negatiivisista puolista, erityisesti tämän hankinnan linssin kautta. Mutta mitä CMA näkee Microsoftissa, mikä heitä huolestuttaa?
CMA: n ongelma Microsoftin kanssa
"CMA: n argumentti ei ole se, että Activision Blizzardin ostaminen antaisi Microsoftille mahdollisuuden hallita konsolimarkkinoita kokonaisuudessaan, missä Sony ja Nintendo ovat vahvoja asemia Xboxiin nähden, mutta vain sen, että se auttaisi sitä saavuttamaan määräävän aseman erityisesti pilvipelaamisessa”, Bailey kertoo Digital Trendsille. "Microsoft ja Activision Blizzard väittävät todennäköisesti, että tämä on suhteetonta, kun otetaan huomioon pilvipelimarkkinoiden suhteellisen pieni mittakaava."
Sony julkisti seuraavan kolmen pelin erän, jotka ovat saatavilla toukokuussa 2023 osana PlayStation Plus Essentialia. Kokoonpanoon kuuluvat Grid Legends, Chivalry 2 ja Descenders. Kaikki ovat erittäin kiinteitä pelejä omassa lajissaan, mutta mielenkiintoista kyllä, ne ovat kaikki myös pelejä, joihin Xbox Game Pass -tilaajilla on jo pääsy.
Grid Legends on tämän kuun pääpeli, ja se on Codemastersin ajopeli, jossa erottuva ominaisuus on tarinatila, joka on kehystetty kilpa-dokumentin tapaan live-action-haastatteluineen. Vaikka minulla oli ristiriitaisia tunteita pelistä ja tilasta, kun arvioin sitä viime vuonna, ne, jotka etsivät perus-mutta nautinnollinen ajopeli, joka piristää heidät seuraavaan Forza Motorsportiin, Test Drive Unlimitediin tai The Crewiin asti. hauskaa sen kanssa. Jos olet tilannut Xbox Game Pass Ultimaten, voit myös pelata tätä peliä kyseisellä alustalla EA Playn ansiosta.
Niille, jotka ovat edelleen urheilullisella tuulella, Descenders on nautinnollinen alamäkipyöräilypeli, joka raaputtaa saman pelikutsun kuin sarjat, kuten Tony Hawk's Pro Skater tai Lonely Mountains: Downhill. Sitten on Chivalry 2, erittäin intensiivinen moninpeli, joka sijoittuu keskiajalle, mikä antaa sille erittäin tervetulleen muutoksen ympäristöön verrattuna moniin moninpeleihin. Molemmat pelit ovat tällä hetkellä pelattavissa, jos sinulla on Xbox Game Pass -tilaaja, mutta poistut todennäköisesti palvelusta myöhemmin.
Jos olet tilannut sekä PS Plus- että Xbox Game Pass, voit jättää väliin toukokuun PS Plus Essential -pelit. Jos omistat kuitenkin vain PlayStation-konsolin tai haluat taata, että sinulla on edelleen nämä pelit Xbox Game Passista poistuttuasi, harkitse ehdottomasti niiden lataamista. Nämä pelit ovat kaikki saatavilla PS Plus: lla 1. toukokuuta - 6. kesäkuuta. Muista hankkia myös huhtikuun PS Plus Essential -pelit ennen 1. toukokuuta.
Muutaman viikon vuotojen ja huhujen jälkeen Valve on vihdoin ilmoittanut, että Counter-Strike 2 julkaistaan tänä kesänä ilmaisena päivityksenä CS: GO: lle.
Valve kuvailee Counter-Strike 2:ta "kaikkien järjestelmien, jokaisen sisällön ja C-S: n jokaisen osan uudistukseksi kokemus" ja "Suurin tekninen harppaus Counter-Striken historiassa", lupaa vuosien tukea peli. Se kuulostaa paljon samalta kuin kuinka Blizzard hoiti hypyn Overwatch 2:een.
