Mitä eroa on Cat3:n ja Cat5:n välillä?

Luokka 3 (Cat3) ja Category 5 (Cat5) ovat kaksi yleisintä käytössä olevaa verkkokaapelin eritelmää vuodesta 2011 lähtien. Sekä toimistossa että kotona löytyvillä kahdella kaapelilla on erilaiset fyysiset ominaisuudet. Cat5-kaapelissa on yleensä paksumpi kaapelin halkaisija ja RJ45-liitin. Cat3-kaapeli on yleensä ohuempi ja siinä on pienempi RJ11- tai RJ24-liitin. Kaapeleiden tekniset tiedot on yleensä painettu muovikuoreen säännöllisin väliajoin tunnistamisen helpottamiseksi.

Cat3-kaapelit olivat alan standardi 1990-luvun alussa, ja niillä oli suurempi nopeus ja suurempi kaistanleveys kuin vanhempi Cat2-spesifikaatio. Niiden ensisijainen käyttö oli token ring- ja yksinkertaisissa 10Base-T-verkoissa. Cat4-kaapelistandardi otettiin käyttöön Cat3:n parannuksena, mutta se oli lyhytikäinen Cat5-kaapelin julkaisun vuoksi, joka sisälsi 10-kertaisen nopeuden ja paremman kaistanleveyden.

Cat3-kaapelin siirtonopeus on 10 megabittiä sekunnissa (Mbps) ja se toimii 16 megahertsin (MHz) taajuudella. Cat5-kaapeli tarjoaa 100 Mbps siirtonopeuden ja toimii 100 MHz: llä, mikä tekee siitä tehokkaasti 10 kertaa nopeamman kuin Cat3. Nämä ovat kuitenkin optimaalisia nopeuksia ihanteellisessa ympäristössä. Käytännössä havaitut nopeudet pienenevät hieman, tyypillisesti ulkopuolisten häiriöiden, kaapelin pituuden tai virheellisen asennuksen vuoksi, joka johtaa kaapelin ryppyihin tai mutkoihin.

Sekä Cat3- että Cat 5 -kaapeleilla on samanlainen rakenne, jossa on kierretyt johdinparit, jotka on koteloitu ulkovaippaan. Yleensä kaapelikustannukset kasvavat mukana olevien johtojen määrän mukaan. Tavanomaisessa tietokoneverkossa käytetään kaapeleita, joissa on neljä paria kierrettyä lankaa. Cat5-kaapelit olivat kalliimpia, kun ne esiteltiin ensimmäisen kerran lisääntyneiden nopeusetujen kysynnän vuoksi. Kuitenkin, koska Cat5-kaapeleista on tullut Cat3-kaapeleita suositumpia, tuotannon kasvu ja hintakilpailu ovat saaneet kustannukset samalle tasolle vastaavien Cat3-kaapeleiden kanssa.

Pienen kaistanleveyden sovelluksissa Cat3-kaapelia pidetään edelleen varteenotettavana vaihtoehtona, erityisesti koti- tai toimistopuhelinlinjoissa, joissa 10 Mbps: n täyttä kaistanleveyttä tarvitaan harvoin. Sitä käytetään myös puhelinverkkoyhteyksiin. Cat5-kaapeleista on tullut alan standardi käyttötarkoituksiin, jotka vaativat suurempaa kaistanleveyttä ja tiedonsiirtonopeuksia. Cat5-kaapeleita käytetään ensisijaisesti lähiverkoissa (LAN) ja nopeissa Internet-yhteyksissä, kuten ADSL.